Comment peut-on prévenir les fusillades comme Sandy Hook?

Source: AP Photo / Jessica Hill, Fichier

Nous pensons souvent aux 20 élèves de première année et à 6 adultes qui ont été tués à l'école primaire Sandy Hook en 2012, ainsi qu'à leurs proches, dont nous ne pouvons même pas imaginer le chagrin.

Des parents incroyables et courageux qui ont perdu leurs enfants bien-aimés dans le massacre de Newtown, Connecticut, ont formé des organisations qui aident à prévenir d'autres tragédies et à aider les parents endeuillés. Le programme Know the Signs de Sandy Hook Promise et le plaidoyer pour la sécurité des armes ont un impact, et la Charlotte Helen Bacon Foundation (anciennement Newtown Kindness) a mis en place des initiatives pour honorer l'amour des animaux et soutenir les familles qui ont perdu un enfant.

Les nouvelles des documents du FBI récemment publiés sur le tireur, Adam Lanza, mettent en lumière les signes avant-coureurs d'un jeune homme dangereusement troublé qui a également tué sa mère et lui-même. Les documents révèlent des rapports d'un «ami» en ligne qui connaissait l'obsession de Lanza pour les meurtres de masse et le respect des auteurs, sa dépression, sa vision du monde négative, son évasion et son existence isolée et inconfortable. Groupés ensemble, cela dresse le portrait de nombreux tireurs d'école.

Dans la plupart des fusillades à l'école, une ou plusieurs personnes voient des signes avant-coureurs ou connaissent le plan avant qu'il ne se produise. Les documents du FBI révèlent que le plan de Lanza de tuer sa mère et ses enfants à l'école primaire Sandy Hook a été signalé aux autorités.

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Il y avait d'autres signes d'alerte communs de danger pour lui-même et d'autres dans ce cas:

• Droit lésé.
• Les échecs personnels répétitifs.
• Ne pas vouloir reconnaître et accepter le besoin urgent de traitement de santé mentale.

La capacité du cerveau à raisonner, à contrôler ses émotions et à prendre de bonnes décisions ne se développe pas complètement avant l'âge de 25 ans. Lorsque ces signes avant-coureurs d'une jeune personne comme Lanza de 20 ans sont associés à un accès facile aux armes à feu et les munitions, la préoccupation est plus grande en raison de la capacité accrue d'agir sur des idées violentes.

Si l'amie en ligne de Lanza avait signalé ce qu'elle avait observé, et s'il y avait eu un meilleur système de gestion des menaces qui ont été rapportées, l'horrible événement de Newtown aurait pu être évité. Même la moindre possibilité de prévention signifie que nous devons signaler les signes avant-coureurs que quelqu'un pourrait blesser les autres et trouver la meilleure façon de gérer ces rapports pour protéger la sécurité publique, tout comme nous devons le faire pour prévenir les attaques terroristes.

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La plupart des personnes souffrant d'une maladie mentale ne sont pas violentes, y compris celles atteintes de troubles du spectre autistique (ancien syndrome d'Asperger), qui incluait Lanza. Et beaucoup de tireurs de masse n'ont aucun diagnostic connu de maladie mentale. Cela signifie qu'il est important de pouvoir reconnaître les signes d'une détérioration de la fonction mentale, y compris ceux qui sont distincts d'un diagnostic.

Si en tant que société, nous nous engageons à faire de la santé mentale une priorité absolue et à prévenir et traiter le cancer, et si nous nous engageons à éduquer, signaler et investiguer les signes avant-coureurs que quelqu'un risque de s'automutiler ou de blesser autrui , nous pourrions sauver des vies et faire de notre nation un endroit plus sûr et plus paisible.

Qu'est-ce qui nous retient de faire ces choses? Peur? Stigmate? Intimité? Autorité et ressources limitées pour intervenir? Une attitude de «ce n'est pas mon affaire» et «je ne peux pas dire à quelqu'un d'autre que faire?» Des droits? Nos enfants devraient avoir le droit de grandir au lieu d'être assassinés et d'obtenir de l'aide pour une maladie mentale, même s'ils n'en comprennent pas le besoin.

Pour avoir un impact, nous devons prendre au sérieux toutes les menaces pour blesser soi-même ou les autres: Le silence peut être mortel. Au minimum, les forces de l'ordre peuvent faire ce qu'on appelle des «vérifications de bien-être», qui permettent d'alerter les personnes menacées et de faire des suggestions sur la façon d'éviter un danger éventuel. Mais nous pouvons et devons protéger nos enfants en faisant mieux que cela, de la même manière que nous traitons les complots terroristes éventuels, pour nous protéger tous.

Note aux éditeurs: Ce poste n'exclut pas le contrôle raisonnable des armes à feu en tant que facteur important dans la discussion nationale.