Mon fils a 21 ans ce samedi et je pense qu'il est vraiment heureux qu'il puisse aller à un bar ce vendredi soir à 12h01 (quand c'est officiellement samedi) et commander sa première boisson alcoolisée légalement avec sa vraie carte d'identité.
Mais je vais être plus heureux. C'est en fonction d'un coup d'œil sur quelques études sur le bonheur. Pour la plupart, les résultats donnent une courbe en U, ce qui signifie que si vous suivez vos émotions et votre âge, il apparaît comme un skateboard park. Démarre haut, bas et rebondit. Vous êtes, selon la recherche, au plus bas de votre milieu de la quarantaine, mais les bonnes nouvelles sont que cela ne fait que s'améliorer à partir de là. Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas atteint nos années 80 euphoriques, la nouvelle est, bien, heureuse. Ou, comme l'a suggéré Robert Samuelson dans le Washington Post d' hier, si vous n'êtes pas satisfait, attendez. Les chances sont que vous vieillirez. Et non seulement plus sage, mais plus de déchiqueteuse. Samuelson écrivait sur l'histoire de couverture de son ami Jonathan Rauche dans The Atlantic , qui explore le bonheur U.
Ce que cela signifie pour mon fils et pour moi, c'est qu'il pourrait célébrer son 21e anniversaire ce samedi (faire la fête avec des amis) par rapport à mes festivités pour mon 52e anniversaire ce mercredi (dîner à la maison avec mon mari et 14 ans -old fille), je suis dans une tendance haussière et il est en descente.
La chose étrange à propos de tout cela est que la neuroscience émergente a également montré que nos lobes frontaux ne finissent pas de se développer jusqu'à ce que nous ayons environ 25. Donc si vous mettez les études côte à côte, nous devenons plus triste à la même époque que nous capacité à comprendre les conséquences de nos actions.
Je n'ai analysé aucune de ces recherches scientifiques pour la validité statistique. Mais vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer qu'un thème sous-jacent est que nous sommes au pire quand nous sommes dans nos années d'éducation des enfants. Et cela m'a fait me demander si notre soi-disant malheur ne concerne pas vraiment notre véritable état de bien-être, mais plutôt notre façon de répondre aux questions du sondage. J'ai aimé avoir des petits enfants exubérants autour de la maison. Mais si un après-midi typique, quand un enfant faisait une crise de colère et qu'un autre venait de renverser la pâte à gâteau partout et que le chien avait besoin de sortir d'urgence, je n'aurais pas été un répondant heureux. J'ai peut-être même semblé curmudgeonly au sujet de ma vie heureuse.
Et pourtant, je peux apprécier la notion de bonheur / vieillesse. Selon ma propre étude, bien que petite (juste moi) suivie pendant de nombreuses années (près de 52), mes résultats confirment leurs spéculations antérieures. Quand j'étais, disons 35 ans, je pense que j'avais un compte courant de tous ceux qui avaient plus de succès, plus ensemble que moi. Comment ont-ils tout fait? Je me sentais constamment comme si je devais écrire plus, faire plus d'exercice, passer plus de temps avec mes enfants, faire plus de quelque chose. Je n'essayais pas de devenir riche ou célèbre, mais de réaliser tout ce que la vie accomplie insaisissable devrait être. Ce qui est drôle, c'est que j'étais entourée de beaucoup d'amis, j'étais mariée, j'avais 4 enfants en bonne santé et mon travail marchait bien. Pas superstar bien, mais assez bien. Pourtant, le sujet de la conversation entre mes copines était toujours le même: réfléchir à la façon dont nous pourrions faire mieux. D'une manière ou d'une autre, nous n'étions pas à la hauteur de nos propres attentes ridicules. Si nous travaillions à temps plein, nous ne passions pas assez de temps avec les enfants. Et vice versa. Si les apparences extérieures suggéraient que nous trouvions un équilibre, au fond, nous nous confions l'un à l'autre, nous soupçonnions que quelque chose glissait entre les mailles du filet, à la maison ou au bureau.
Donc, avant même que ma boîte de réception ne soit remplie d'articles sur les dernières études sur le bonheur, je savais déjà que je commençais à me sentir plus contente. Que j'étais sur la montée du skateboard park. Je n'avais gagné aucun prix et mes enfants n'avaient exprimé aucune appréciation nouvelle de mes services maternels. Je pensais que j'étais plus heureux parce que j'étais trop épuisé pour me critiquer autant. Quand j'ai parlé à mes amis, nous semblions convenir que nous étions ravis d'en avoir fini avec les années 40 et les années 50, les rides et tous (enfin, moins quelques symptômes de la ménopause).
Pour être sûr, je ne suis pas errant dans la vie dans une sorte de brouillard merveilleusement heureux. Il y a des jours qui sont plus heureux que d'autres. Mais, comme le suggèrent les études, j'accepte un peu plus de moi comme moi. Peut-être que je serai encore plus tolérant quand j'aurai 65 ans, comme le suggère l'enquête de l'Université de Chicago. Donc, mon 52e anniversaire – dans 24 heures – je sais déjà que le meilleur cadeau d'anniversaire sera de savoir que pour moi et tous mes amis vieillissants, ça va aller mieux.
