Le fait que nous, en tant que parents et aidants naturels, superposions trop souvent nos propres besoins et aspirations aux jeunes est l'objet d'un nouveau livre écrit par Ron Fournier du National Journal . Intitulé Love That Boy: ce que deux présidents, huit Road Trips, et mon fils m'ont appris sur les attentes d'un parent , ce travail important offre un récit édifiant sur le carnage émotionnel que l'amour conditionnel peut provoquer.
Librement inspiré de sa chronique bien accueillie «Comment deux présidents m'ont aidé à gérer l'amour, la culpabilité et la paternité», le livre de Fournier présente des arguments convaincants pour recalibrer les définitions de «parfait» en rencontrant les enfants là où ils sont et, plus important encore, en les acceptant pour qui ils sont. Comme il l'a lui-même appris, il y a de la joie à se trouver dans ce processus.
Hélas, il ne s'agit pas de la parentalité sans attentes; il s'agit d'avoir les bons.
Madeleine Levine, Ph.D., auteure de Teach Your Children Well , présente un énoncé de mission parentale qui décrit de façon unique les défis auxquels sont confrontés les parents: «Nous espérons tous que nos enfants réussiront à l'école, mais nous espérons avec encore plus de ferveur que ils feront bien dans la vie. Notre travail consiste à les aider à se connaître et à s'apprécier profondément, à être résilients face à l'adversité, à approcher le monde avec zèle, à trouver un travail satisfaisant, des amis et des conjoints aimant et loyaux, et à avoir une croyance profonde qu'ils ont quelque chose de significatif à contribuer au monde. "
Pas de petit exploit.
Pourtant, comme le souligne Fournier, il existe des modèles de styles parentaux qui offrent des conseils. En effet, dans son travail avec les familles, la psychologue Diana Baumrind a identifié quatre modes de parentalité: indulgent, autoritaire, autoritaire et non impliqué. Les étiquettes elles-mêmes suggèrent ce que Baumrind maintient: Chacune diffère dans la mesure où elle est «exigeante» et «réactive». En d'autres termes, elle indique quelles normes de comportement sont établies et attendues par les parents («exigeance») soutenir les parents sont envers leurs enfants ("réactivité").
Les parents indulgents sont réactifs mais établissent peu d'attentes quant au comportement et aux responsabilités de leurs enfants. Ils sont permissifs et offrent l'acceptation presque indépendamment de la façon dont leurs enfants agissent. Avec quelques règles en place, leurs enfants sont souvent enclins à la mauvaise conduite.
Par contre, les parents autoritaires ont un taux de contrôle élevé et une faible réactivité. Ils ont tendance à établir des normes de conduite strictes et peuvent réagir durement lorsque ces normes ne sont pas respectées. Mais ils fournissent peu d'interaction favorable. Les enfants dont les parents sont autoritaires sont souvent anxieux, déprimés et socialement voués à l'échec. Ils peuvent aussi avoir de la difficulté à apprendre à réfléchir par eux-mêmes, car ils ont simplement été informés de ce qu'ils devaient faire et de ce qu'il ne fallait pas faire avec peu ou pas d'explications.
Les parents autoritaires ont tendance à être à la fois exigeants et réactifs, tenant les enfants responsables des comportements appropriés à leur âge, tout en les faisant participer à la compréhension des attentes au lieu de simplement adopter une approche «mon chemin ou l'autoroute».
Et, enfin, les parents non impliqués ne sont pas exigeants (comme le sont les parents autoritaires) ni réactifs (comme le sont les parents indulgents), laissant les enfants se sentir déconnectés, non désirés ou mal aimés. Ils ne fixent pas d'attentes pour leurs enfants, ne leur accordent pas beaucoup d'attention et n'offrent ni affection ni soutien. Dans un sens, ils n'agissent pas vraiment comme des parents.
Problème résolu. Les approches faisant autorité seront les plus efficaces à la fois pour transmettre l'amour inconditionnel et pour aider les enfants à faire les choix les plus utiles à la croissance et au développement positifs.
Pas si vite.
Alors que la parentalité autoritaire a ses mérites, Alfie Kohn, auteur de «Unconditional Parenting», souligne que la parentalité conditionnelle n'est pas le seul domaine des autoritaires, mais qu'elle est plutôt involontairement pratiquée par des soignants de toutes allégeances. Et bien que la recherche suggère que l'approbation conditionnelle est plus susceptible de produire les résultats désirés par les parents, elle peut laisser dans son sillage des enfants mécontents et mécontents.
De plus, dans son article «Envoyez-vous des messages d'amour sombres à vos enfants?» Le Dr Jim Taylor souligne que l'amour conditionnel peut produire des cicatrices qui persistent jusqu'à l'âge adulte et influencent la façon dont la prochaine génération élève ses enfants. Il croit aussi que beaucoup, sinon la plupart des parents retirent ou retiennent inconsciemment l'amour, déclarant: «Le défi est de prendre conscience des messages d'amour inconscients et souvent malsains que vous pouvez envoyer à vos enfants.
Nous sommes tous humains. Et c'est peut-être la nature humaine qui dirige nos réactions aux succès et aux échecs de ceux que nous aimons. Cependant, il nous incombe – particulièrement en ce qui concerne les jeunes – de reconnaître les efforts déployés pour améliorer la réussite, la résilience face au succès et l'individualité plutôt que la conformité.
Mieux encore, Fournier fournit des conseils plus granulaires: Ne pas être parent pour l'avenir, parent pour aujourd'hui. Faites un peu différent. Guide, ne pas pousser. Et délectez-vous de petites victoires.
Il ferme le livre en pensant à son fils, Tyler, qui a le syndrome d'Asperger, en prenant soin de sa grand-mère aux funérailles de son mari. "Maintenant, je sais enfin ce qu'est le parfait. C'est un enfant béni avec la grâce de montrer le bien, même au pire des jours. "
L'amour sans les chaînes attachées. C'est l'amour, en fait.
