Avez-vous déjà eu une pensée coincée dans votre cerveau, semblable à une mélodie pop terrible des années quatre-vingt qui ne cesse de rejouer dans votre esprit et ne va pas disparaître? Une personne que j'appellerai Rachel est venue à moi pour l'aider avec une pensée obsessionnelle horrifiante qui commençait à affecter son fonctionnement quotidien. En elle, elle était détruite par une invasion de sauterelles, semblable à celle qui avait attaqué l'Egypte à l'époque biblique.
Professeure de physique à succès dans une université de la côte Ouest, Rachel avait besoin d'une aide professionnelle pour cette pensée obsessionnelle récurrente, qui était devenue si vivace au fil des années qu'elle était devenue presque insupportable. Elle a essayé cinq ans de psychothérapie, puis est passée à un psychiatre, qui a recommandé des médicaments inefficaces et qui ont provoqué des effets secondaires désagréables. Finalement, le patient a essayé un "remède géographique" – un congé sabbatique à New York. Mais Rachel a continué à expérimenter les pensées obsédantes et terrifiantes. À ce moment-là, elle m'a été référée.
Comme toujours, j'ai pris une histoire complète. J'ai ensuite expliqué le type de traitement que j'avais en tête. Le délai devait être de trois ou quatre sessions d'une durée de 90 minutes chacune. J'ai prévu d'appliquer deux techniques cognitives et une stratégie de modification du comportement pour traiter les pensées obsessionnelles du patient.
Premièrement, nous avons discuté du concept P & P (possibilité et probabilité). Il y avait certainement une possibilité que les criquets puissent l'attaquer (ceci a généré un peu d'humour), mais la probabilité que cela se produise était significativement mince. En tant que physicien, elle a facilement lié à ce concept. Cette discussion a duré environ 30 minutes.
Ensuite, nous avons discuté de la troisième loi du mouvement de Newton: Pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée. Lorsque traduit dans sa stratégie de traitement, cela est devenu "pour chaque pensée, il y a une pensée égale et opposée."
Elle a facilement accepté cette théorie, et cela a aidé à soulager l'anxiété de ses pensées obsessionnelles. Pris plus loin, ce concept a évolué en pensant que pour chaque pensée il y a une moindre pensée – et peut-être même pas de pensée. Le concept de non-pensée aide le patient à obtenir un soulagement à long terme de la pensée obsessionnelle.
Finalement, nous avons appliqué la pratique de l'arrêt de la pensée. L'arrêt de la pensée est une méthode dans laquelle le patient induit une pensée si angoissante et apprend ensuite comment l'arrêter. Nous avons utilisé l'imagerie guidée pour provoquer la pensée terrifiante de l'attaque acridienne.
Voici comment cela a fonctionné: J'ai demandé à Rachel d'imaginer un grand écran de cinéma, sur lequel je l'ai invitée à projeter la scène qu'elle avait si souvent imaginée. Alors qu'elle progressait dans cette image stressante, j'ai fait un grand bruit en frappant mon bureau avec une règle et en criant «Stop!». Dans cette procédure, l'image qu'elle pensait ou projetait était automatiquement interrompue, bloquée et arrêtée. Nous avons pratiqué plusieurs fois. Après six essais, j'ai arrêté d'utiliser la règle et j'ai crié "Stop!" Cela a fonctionné. Au fur et à mesure que nous avancions dans cette technique, Rachel commença à prendre en main toute la stratégie et commença à crier le mot «Stop» pour contrôler la pensée obsessionnelle.
En avançant, nous avons atteint un point où elle était capable de subvocaliser le mot «stop» et d'obtenir le même résultat que si une force extérieure avait interrompu, bloqué et arrêté la pensée.
Le traitement de Rachel a été complété en trois visites de 90 minutes. Elle était très contente d'avoir pris le contrôle de ses pensées obsessionnelles. Pour renforcer notre travail ensemble, nous avons enregistré les sessions audio afin qu'elle puisse les revoir chaque fois que la pensée obsessionnelle a commencé à se reproduire. Ayant appris à utiliser l'approche cinématographique pour projeter une pensée obsessionnelle, Rachel avait maintenant un outil qu'elle pouvait utiliser seule. J'ai expliqué qu'elle pouvait aussi changer les images de la pensée obsédante en une scène agréable pour aider à réduire l'anxiété que la pensée produisait.
Quand Rachel est retournée à son université, elle a repris sa carrière académique florissante et exigeante libérée de cette pensée obsessionnelle terrifiante.
Traitements comportementaux comme ceux-ci sont un travail difficile, à la fois pour le thérapeute et le patient. Souvent, nous devons structurer le traitement en fonction de la pensée, de la carrière et du mode de vie du patient, comme je l'ai fait dans ce cas en utilisant les lois de la physique pour le professeur de physique. Dans ce cas, comme dans de nombreux cas, je suis toujours étonné de voir à quel point l'esprit humain est résilient et changeant lorsque les gens veulent vraiment guérir, et les approches cognitives et comportementales personnalisées ont prouvé à maintes reprises une solution rapide et efficace.
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Ce blog vise à présenter des informations psychiatriques / psychologiques à un lectorat général, offrant un aperçu de divers troubles émotionnels, ainsi que des questions sociales qui affectent notre bien-être émotionnel. Il comprend les idées et les opinions du Dr London et d'autres experts de premier plan. Ce blog ne fournit pas de psychothérapie ou de conseils personnels, ce qui ne devrait être fait que par un professionnel de la santé mentale lors d'une évaluation personnelle.
