Aux États-Unis, environ 5 à 7% de la population est cliniquement déprimée chaque année. Au cours d’une vie, il y a de fortes chances que chacun de nous ait été déprimé à un moment donné. Malheureusement pour les personnes âgées, la probabilité peut augmenter avec l’âge.
Une nouvelle approche thérapeutique associant méditation de pleine conscience et exercice aérobique semble prometteuse. Dans une étude récente, 22 patients présentant un trouble dépressif majeur diagnostiqué cliniquement ont été soumis à un schéma thérapeutique commençant par 30 minutes de méditation de pleine conscience et suivie de 30 minutes d’exercices d’aérobic. Trente personnes sans symptômes de dépression ont servi de groupe témoin. Au cours de la séance de méditation, il a été demandé aux patients de se concentrer sur le moment présent et leur respiration lente et profonde et d’exclure toutes les pensées errantes et intrusives. L’exercice était sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire.
Au bout de huit semaines, les patients ont été à nouveau évalués pour des symptômes de dépression. Les symptômes avaient diminué en moyenne de 40%. Une réponse évoquée électriquement aux ondes cérébrales caractéristique de la fonction de contrôle exécutif a été notablement accrue dans le groupe cliniquement déprimé.
Comme pour toute maladie, mieux vaut prévenir que guérir. En cas de dépression, deux approches peuvent aider. Le premier et le plus important est de mener une vie digne d’intérêt qui donne un sens à la vie et un plaisir authentique. Il est difficile d’être déprimé lorsque vous pensez que vous faites une différence dans la vie des autres. Bien entendu, vos efforts échoueront de temps en temps et les gens ne les apprécieront pas toujours. Mais vous pouvez être rassuré de savoir que vous vous entendez bien et que vous êtes sur la bonne voie.
La deuxième approche consiste à éviter les signaux qui vous rappellent le négatif. J’ai écrit des articles sur un site archivé en expliquant que la répétition continue des émotions négatives, ce que les gens font explicitement ou implicitement, est le moteur de la dépression clinique. En tant que neuroscientifique, je sais que la répétition des pensées et des sentiments renforce les synapses et les circuits en médiation. En répétant consciemment les mauvais événements et notre réponse dépressive, nous cimentons la dépression en tant que mémoire dans les circuits neuronaux.
Il semble donc important de se concentrer sur les moyens de bloquer les signaux de récupération. Une solution qui fonctionne parfois consiste à modifier les environnements. Même si vous ne connaissez pas les indices de la dépression, vous savez qu’ils peuvent être en quelque sorte intégrés dans l’environnement et le mode de vie actuels. Peut-être que le problème vient de certaines des personnes avec qui vous courez. Les personnes qui vous entraînent ne sont pas si difficiles à repérer. Évite-les. Le problème vient peut-être de votre carrière ou de votre environnement de travail, qui vous a confronté à trop d’expériences déprimantes. Rester dans cet environnement assure que la dépression déclenchera à nouveau des signaux déclencheurs.
Il n’est pas toujours possible de changer les relations avec certaines personnes, l’environnement ou le mode de vie. Vous ne pourrez peut-être pas changer d’emploi ou de carrière pour des raisons économiques ou pratiques. Dans ces cas, cela aide à promouvoir le rappel d’expériences heureuses comme substitut.
L’expérience commune et de nombreuses recherches formelles ont montré l’utilité des «pensées heureuses» comme moyen de stimuler l’humeur positive. Ici, l’astuce consiste à améliorer le souvenir des souvenirs enfouis d’expériences heureuses. Les mêmes mécanismes neuronaux impliqués dans la répétition et le rappel d’expériences déprimantes sont impliqués. Les déclencheurs qui rappellent des expériences heureuses le font au détriment des déclencheurs qui déclencheraient des sentiments dépressifs.
Des recherches récentes soulignent l’importance de la mémoire en tant que traitement de la dépression. Les patients déprimés ont été formés à l’utilisation de l’une ou l’autre de deux techniques de mémorisation pour renforcer la mémoire des événements heureux de leur vie. Les deux méthodes de mémorisation ont eu la même efficacité lorsque le rappel a été testé immédiatement après la formation. Mais une semaine plus tard, les expérimentateurs ont téléphoné par surprise à chaque patient et leur ont demandé de se rappeler leurs pensées heureuses. Cette fois, il est clairement apparu un meilleur rappel chez les patients qui avaient utilisé la méthode de la méthode des loci. Si nous pouvons généraliser ces résultats, cela signifie que les patients peuvent soulager leur dépression s’ils entraînent leur cerveau à être plus efficace pour se souvenir d’événements positifs. Votre vie devrait être plus satisfaisante et moins déprimante lorsque vous entraînez consciemment votre cerveau à se souvenir des bons moments.
Références
Alderman, BL et al. (2016). Entraînement MAP: la combinaison de la méditation et de l’exercice aérobique réduit la dépression et la rumination tout en améliorant l’activité cérébrale synchronisée. Trad. Psychiatrie. 6 (e276). doi: 10.1038 / tp.2015.225
Dalgleish, T. et al. (2013). Method-of_Loci en tant que moyen mnémonique facilitant l’accès des personnes souffrant de dépression à des souvenirs personnels qui s’affirment. Science psychologique clinique. 12 février, DOI: 10.1177 / 2167702611242411111.
