Charlie Marsh est le visage de la santé mentale acquise grâce à l'expérience. Bonne famille, brillant, articulé, un étudiant de première année à Princeton; peu devinerait qu'il a abandonné l'école sa première année de lycée en raison de l'anxiété et la dépression. Mais il l'a fait. Son récit de retour est résumé dans un discours inspirant qu'il a donné à ses débuts: vimeo.com.
Charlie habitait quelques maisons de chez moi à Londres. À l'insu de moi pendant que j'éditais le dernier brouillon de mon livre, Charlie a reconstitué sa vie après une première année cataclysmique. Mary, la mère de Charlie, a découvert mon livre et m'a approché pour obtenir des conseils. À ce moment-là, Charlie était sur le point de se rétablir, mais Mary était toujours secouée. Tout ce que je faisais, c'était rassurer que Charlie pouvait guérir et rester en forme. Imaginez ma joie quand Mary m'a envoyé cette vidéo de Charlie, non seulement diplômée du lycée, mais un défenseur franc de la santé mentale. Il a un message pour tous les jeunes: ça ira toujours mieux. C'est juste une question de temps.
Dans une interview téléphonique, j'ai interrogé Charlie sur son expérience. Souvent, les gens s'attendent à ce qu'un événement majeur déclenche un épisode dépressif, mais souvent, une accumulation de stress pousse la personne à un point de basculement. Parfois, quelque chose de relativement petit donne à la personne un rythme de comportement négatif extrême. C'est ainsi que ça a fonctionné pour Charlie.
Insatisfait de sa vie sociale et académique au collège, Charlie a traversé ASL. Dans sa première année, il a obtenu la plus basse note de sa carrière universitaire sur un test de mathématiques. Cela l'a plongé à un nouveau niveau de bas. Il se découragerait, ferait mal et deviendrait plus découragé. Finalement, le stress mental a causé des problèmes physiques.
Il n'a pas dormi. Il pensait que s'il ne s'endormait jamais, il n'aurait pas à se réveiller et à aller à l'école. Il a décrit le déplacement à divers endroits dans la pièce pour rester éveillé. Il n'avait pas de conduite, pas d'appétit. Il oublierait de manger. Sans sommeil ni nourriture, tout désir d'exercice s'est vite évaporé.
J'ai demandé à Charlie si sa famille avait dit ou fait quelque chose pour l'aider pendant cette période difficile. Charlie a raconté que sa mère le réconfortait, et son père l'exhortait à s'exercer avec le mantra constant d' un corps sain, d'un esprit sain . Mais le stress émotionnel sur la famille de Charlie s'est avéré le plus grand facteur de motivation pour le changement. "J'ai vu mes parents pleurer pour la première fois quand j'étais déprimé. Cela a eu un fort impact sur moi. "
Charlie a commencé à manquer l'école par intermittence en septembre de sa première année. En octobre, il a refusé d'aller à l'école tout à fait. Sa mère a insisté pour qu'il voit un psychiatre, ce qui a aidé. Le médecin a prescrit des médicaments et en janvier, Charlie se sentait prêt à recommencer l'école.
Charlie est retourné à l'école en déclarant que le «mono» était le coupable de ses absences. Médicé, mais sans outils pour gérer le stress, il s'est bientôt effondré à nouveau. En mars, il est entré dans un programme de jour pour les adolescents cliniquement déprimés. Il a vu d'autres enfants surveiller le suicide 24 heures sur 24, des enfants ont démissionné pour dépression. Il s'est rendu compte que s'il ne changeait pas, la dépression ferait courir sa vie. Il a décidé qu'il voulait être en charge.
Charlie est retourné à l'école en juin, a pris ses finales et a terminé ses cours. ASL a coopéré d'une manière que j'ai vu peu d'écoles répondent. Ils ont apporté le cours de Charlie à la maison, et ont fourni un soutien supplémentaire. Avec l'aide de l'école, il s'est senti inspiré pour commencer sa deuxième année avec une ardoise propre. La programmation flexible d'ASL lui a permis de poursuivre sa passion: les mathématiques. Prenant une lourde charge de cours son deuxième année à travers l'année senior, il a été en mesure d'obtenir son diplôme à temps, en tant que sa classe Valedictorian.
Dans son discours, Charlie parle d'une transition qui a eu lieu où son attention a changé et il a commencé à se préoccuper davantage des autres. La dépression est une maladie interne, une explosion biochimique de l'auto-absorption. J'ai demandé à Charlie s'il pouvait préciser quand cette transition s'est produite pour lui.
Charlie a décrit trouver un bon ajustement d'amis son année junior; des amis qui pourraient parler de n'importe quoi. Ce groupe d'amis commencerait à dire au revoir à la fin d'une nuit seulement pour parler deux heures de plus. Il a trouvé une petite amie à propos de cette fois aussi. «Ma relation avec elle m'a beaucoup appris sur l'importance d'être responsable d'une autre personne.» Ces amitiés ont soutenu Charlie, mais l'ont aussi aidé à comprendre son propre rôle critique dans un réseau de relations positives.
Lorsque Charlie a rendu public son histoire au printemps dernier, il a été submergé de lettres et de courriels le remerciant de son ouverture. Il se souvient avoir porté sa maladie comme un fardeau, un secret qui l'a rendu furtif et malhonnête. "Il y avait un sentiment de soulagement quand j'ai prononcé mon discours." Que Charlie attendait. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'était la façon dont son discours permettait aux autres de raconter leur histoire. Son honnêteté a engendré plus d'honnêteté et de connexion humaine.
Charlie, maintenant un étudiant de première année à Princeton avec une majeure anticipée en informatique, prévoit un peu différemment compte tenu de son expérience. Il sélectionne certaines classes plutôt que d'autres afin de mieux gérer sa charge de travail. Il se met en place pour «des expériences sociales positives». Il se diversifie et tend la main à de nouveaux types de personnes. Il se donne beaucoup de débouchés. Il gère sa santé mentale sans craindre le retour de la maladie mentale.
Comme Charlie le dit dans son discours, il croit au rétablissement et à la rédemption. Cette croyance lui permet de vivre librement. Il sait s'il tombe, il peut se réassembler et essayer à nouveau. Charlie sait comme il dit aux autres "Ça va toujours mieux. C'est juste une question de temps. "Ça va mieux. Charlie Marsh est une preuve vivante.
Pour plus d'informations sur Julie K. Hersh ou ses conférences, consultez son site Web à www.struckbyliving.com
