Athlètes agressifs: pouvons-nous commencer à dire la vérité?

Il y a environ cinq ans, j'ai eu une conversation avec Petros Papadakis, personnalité de Fox Sorts Radio, à propos de la colère dans le football.

La colère de Papadakis était légendaire. L'histoire raconte que lors de son premier jour de pratique – littéralement son jour d'introduction à l'équipe de football de l'USC – Papadakis a commencé quatre combats … .il aurait pu être cinq.

Quiconque le regardait mal, le bousculait mal, se mettait au visage à propos de quoi que ce soit – Petros répondait en triturant.

A-t-il été expulsé de l'équipe? Demandé de s'excuser publiquement? Démonisé par les médias nationaux?

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Non, en fait, il a été nommé capitaine d'équipe.

Je mentionne cela parce qu'il y a eu un peu de récriminations à propos d'Elizabeth Lambert, surtout de la part de certains de mes collègues blogueurs PT.

Aujourd'hui, Jared DeFife a écrit un article sur les problèmes de l'ego de Lambert qui ont clairement conduit à son comportement "agressif et désemparé". Il y a quelques jours, Jim Taylor a prétendu que, s'il était désolé pour elle, il estimait qu'une meilleure punition aurait été son expulsion complète de l'équipe.

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Alors que je tiens mes collègues blogueurs dans le plus grand respect, je pense aussi qu'ils en savent très peu sur la façon dont les sports sont vraiment joués, ou, plus spécifiquement, sur la façon dont les joueurs apprennent à jouer.

La question que j'ai posée à Petros il y a quelques années était la suivante: est-il possible de jouer au football professionnel sans colère?

Petros avait une réponse en deux parties. La première partie était simple.

"Non," dit-il, "ou pas vraiment."

Il m'a alors dit que si vous aviez la prouesse athlétique d'un Reggie Bush (alors un USC tailback, maintenant un New Orleans Saint), vous pourriez être capable de passer l'école secondaire sans compter sur la colère, mais au niveau collégial, vous ne réussirez pas .

"Même si vous avez le talent pour jouer au niveau collégial sans colère", a-t-il dit, "si vous êtes dans un programme sérieux (et par sérieux, il veut dire un programme qui envoie régulièrement des joueurs à la NFL). t jouer en colère, vos coéquipiers le comprendront et ils vous détruiront pour ça. "

La deuxième partie est que ce n'est pas seulement le football. Petros a également senti la même chose pour tous les sports. Mais cela ne devrait être une nouvelle pour personne.

En 1991, TIME a publié une histoire intitulée «La tactique des crises de colère» sur le comportement de Jimmy Connors à l'US Open. Au cours d'une minute à l'Open, Connors a appelé l'arbitre en l'appelant «fainéant», «fils de pute» et, mon préféré, «un avortement».

Et personne ne s'en souciait.

Pourquoi? Eh bien, ils citent plus tard le psychologue de l'équipe de Chicago Blackhawk, Cal Botterill, à ce sujet: «Les meilleurs athlètes peuvent utiliser leurs émotions – et la colère est l'un d'entre eux – pour augmenter leur performance.

Ils soulignent également l'ancienne balle de baseball sur les managers qui "préfèrent les joueurs qui se fâchent".

Qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, le même article cite également le psychologue sportif Bruce Ogilvie qui a parlé d'un joueur de football qui avait l'habitude de commencer à fantasmer jeudi que son adversaire (qu'il jouera dimanche) a violé sa femme.

Sérieusement, je prendrai des cheveux pour arracher les fantasmes de viol n'importe quand, mais peut-être que c'est juste moi.

De plus, après avoir eu cette première conversation sur la colère et les sports avec Petros, j'ai soulevé cette question avec presque tous les athlètes professionnels que j'interviewe (probablement 5-10 par an) et ils sont tous d'accord: ils essayent de jouer en colère. jouer en colère.

Donc, même si je ne suis pas en désaccord avec mes collègues blogueurs au sujet de la «psychologie» derrière le comportement de Mme Lambert – oui, il y a beaucoup d'ego-rage dans les sports -, je tiens à souligner qu'ils la critiquent exactement comme elle a été dit.

Maintenant, bien sûr, personne ne lui "dit" de sortir et de tirer les cheveux – mais ils lui ont certainement dit d'être "physique" pour "jouer pour gagner" et "canaliser ses émotions" mais, comme Petros me l'a dit il y a tant d'années On lui a aussi dit de se mettre en colère et de rester en colère parce que c'est ainsi que vous gagnez.

Lambert a donc franchi la ligne? Ou sommes-nous simplement des hypocrites?

Parce que, sérieusement, d'après l'opinion d'un entraîneur, sa transgression réelle était prise.

Dans la pièce de Jim Taylor, il affirme que Lambert «espère apprendre de cette expérience, reconstruire sa vie et peut-être même revenir sur le terrain de football».

Mais la vérité est que la vraie leçon est de ne pas tirer les cheveux ou de pomper un adversaire parce que c'est trop visible – la prochaine fois peut-être juste coller une lame de rasoir sur vos pads … juste un petit, assez petit pour que personne ne le remarque .

D'accord, eh bien, peut-être que ce n'est pas ce que je veux dire, mais c'est comme ça que nous apprenons à nos athlètes à jouer.

Et c'est la vraie raison pour laquelle Lambert semble être un tel imbécile narcissique à propos de tout cela. Elle agit comme si elle ne pouvait pas comprendre ce que le gros problème est … parce qu'elle ne peut pas vraiment comprendre ce que le gros problème est …

Elle fait vraiment ce qu'on lui a enseigné à faire, enseigné, sans doute depuis qu'elle est gosse et a commencé à jouer au jeu à un niveau compétitif réel.

Alors, à qui la faute est-ce vraiment?