Se peut-il que nous réalisions finalement que les humains ne sont pas créés pour faire des portées? Au début – c'est dans les premiers jours de la technologie de la reproduction – nous avons été impressionnés par les exploits incroyables de la science médicale. Un jour, une femme est infertile, le jour suivant, elle a été élevée cinq à la fois, une maison pleine. Ces familles sont devenues de fiers commanditaires pour les couches et on pourrait leur garantir une séance de photos dans les magazines féminins. De nos jours, ils peuvent obtenir leur propre émission de télé-réalité, ce qui aidera certainement à défrayer les coûts de la nourriture pour bébé et des lingettes pour bébés.
Depuis que le scientifique britannique Robert Edwards a fait la petite Louise Brown dans une paille (oui, il a utilisé une paille pour aspirer les embryons), il semble y avoir une volonté de réaliser le rêve des bébés le plus rapidement possible.
Chose amusante est que nous avons rarement entendu l'inconvénient. C'est-à-dire que les multiples sont plus susceptibles de naître tôt, à risque de toutes sortes de maladies physiques et cognitives chroniques – et de la mort. Les premies sont chers. Ils peuvent coûter jusqu'à des centaines de milliers de dollars pour payer les soins intensifs, sans parler des frais médicaux et scolaires pour l'enfant qui a des problèmes à vie. (Un chercheur m'a dit qu'il en coûtait 200 000 dollars de porte à porte (porte de l'unité de soins intensifs à la porte d'entrée de votre maison) pour chaque bébé de 26 semaines.)
Maintenant, peut-être que les temps vont changer, et c'est une bonne chose. Cette semaine, le gouvernement a publié un rapport accusant le nombre terrifiant de nouveau-nés qui meurent chaque année des taux de prématurité qui montent en flèche. Depuis 1984, selon les Centers for Disease Control des États-Unis, les naissances prématurées ont augmenté de 36 pour cent. L'Amérique se classait au 30ème rang – presque au plus bas – parmi les 31 pays développés pour la mortalité infantile. Seule la Slovaquie est derrière nous, et pas beaucoup.
Il est vrai que les femmes pauvres et mal nourries qui n'ont pas de soins prénataux sont plus susceptibles d'accoucher prématurément – et nous devons nous attaquer à ce problème. Mais les naissances prématurées sont également un résultat probable des naissances multiples, ce qui n'est pas une surprise, un résultat de nos traitements de fertilité détraqués. Et cela devrait être un dilemme beaucoup plus facile à aborder.
Une naissance prématurée est un bébé né avant 37 semaines de gestation. Un 36 semaines – même un 34 semaines – n'est pas un gros problème. Au cours des dernières semaines, le bébé s'entasse de graisse, mais ses organes sont assez développés. Un 28 semaines et moins est une affaire colossale. Les bébés nés trop tôt ne peuvent pas respirer seuls. Leurs connexions cérébrales peuvent ne pas être complètement formées. En termes simples, ils ne sont pas prêts pour le monde extérieur.
Le Dr William McGibbon, le nouveau président de l'American Society for Reproductive Medicine, a déclaré au journaliste du New York Times, Stephanie Saul, qu'il souhaitait publier des lignes directrices dans les semaines à venir pour limiter les naissances multiples. Mais contrairement à d'autres pays, qui ont des règles strictes sur le nombre d'embryons qui peuvent être transplantés chez les femmes, American est gratuit pour tous – et nous comptons sur la bonté des médecins et de leurs patients.
Les médecins affirment qu'ils traitent leurs clients qui exigent des familles instantanées. Bien sûr, on peut se demander si le médecin travaille en tant que vendeur, qui doit simplement faire plaisir au client, ou un expert médical qui devrait aider les futurs parents à désherber à travers le labyrinthe compliqué du traitement de la fertilité.
Le vrai problème est le coût. Face à la perspective d'un traitement qui coûte entre 10 000 et 15 000 dollars par mois, que doit faire une femme? Essayez de couvrir ses chances de tomber enceinte dans les mois les plus courts possibles. Et cela signifie, de fortes doses de médicaments et beaucoup d'embryons transférés dans l'utérus. À première vue, il semble que la meilleure décision – financièrement parlant – consiste à implanter trois embryons ou plus pour augmenter la probabilité de tomber enceinte en un mois plutôt que de payer quatre fois plus cher que ce dernier. an.
Ce qui n'est souvent pas pris en compte est le coût élevé du traitement des bébés prématurés dans les unités de soins intensifs et les chances que ces prémies ne deviennent pas des bébés miracles mais deviendront des enfants avec des déficiences vitales, telles que le retard mental. à l'hôpital peu de temps après la naissance. Et c'est juste en considérant le fardeau financier. Qu'en est-il de l'impact émotionnel de la mort d'un bébé ou d'un bébé atteint d'une maladie chronique sur les parents? Allons-nous élever des bébés ou essayer de créer des familles en bonne santé?
Peut-être que ce récent rapport de la CDC, combiné avec une poignée d'articles dans les journaux nationaux et bien sûr le brouhaha médiatique suscité par l'Octomom va convaincre les médecins de parler plus honnêtement à leurs patients du risque de multiples et peut-être convaincre notre gouvernement d'insister les compagnies d'assurance couvrent le coût du traitement. Enlever la peur des dépenses peut aider certains couples à prendre des décisions plus sages et plus saines.
