Leçon de leadership de Lady Gaga

Que nous trouvions une robe faite de viande à la mode, ou que nous jugions approprié d'être tellement enivré que l'on ne se souvient plus de la façon dont sa chemise s'est retournée, Lady Gaga attire notre attention. Les dirigeants aspirants peuvent apprendre beaucoup d'elle.

Depuis que nous nous sommes habitués à être constamment bombardés de stimuli par les médias, il faut beaucoup pour attirer notre attention consciente. L'extravagance de Lady Gaga est juste assez inattendue pour briser le fouillis, arrêter le traitement automatique de notre cerveau et activer le cortex préfrontal.

Gagner l'attention des autres est d'une importance critique pour une espèce sociale comme la nôtre. Ceux d'entre nous qui sont capables d'obtenir le soutien des autres ont accès à plus de ressources et sont donc mieux à même d'atteindre leurs objectifs. Beaucoup de neuroscientifiques cognitifs croient que nos cerveaux humains surdimensionnés ont évolué précisément pour nous permettre de gérer les relations sociales.

La primatologue Jane Goodall décrit comment les chimpanzés alpha attirent l'attention en lançant des pierres et en secouant des branches d'arbres. Le chimpanzé Mike est allé mieux, en obtenant le statut d'alpha en donnant des coups de pied des boîtes de conserve de quatre gallons devant lui pour amplifier son affichage. Fagan, un adolescent qui aspire à être un alpha, a été observé en train de pratiquer le tour de Mike.

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Le neuroscientifique Michael Gazzaniga estime que la plupart des comportements masculins des chimpanzés visent à atteindre le statut d'alpha et il en va de même pour les humains. Dans de nombreux environnements d'entreprise, les affichages alpha sont monnaie courante. Les gestionnaires ne peuvent pas lancer des pierres, mais la peur est engendrée par d'autres moyens.

Puisque nos patrons influencent nos moyens de subsistance et nos carrières, nous sommes sensibles à tout signe de leur mécontentement. Le ton d'une revue d'affaires, une évaluation de performance à venir, ou même juste une expression faciale austère peuvent activer l'amydala et créer des sentiments d'effroi.

Mais susciter le genre de peur qui génère l'allégeance au chimpanzé alpha est contre-productif. Il inonde le cerveau avec l'hormone de stress cortisol, ralentissant et rétrécissant le champ de vision. Avec ou sans les boîtes de conserve, un tel affichage ne convient pas à ceux qui souhaitent effectuer un changement positif.

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Les leaders doivent attirer l'attention, mais ils ont besoin d'une approche plus subtile qu'une rock star et plus positive que d'un affichage alpha s'ils veulent que les gens ouvrent leur esprit à de nouvelles façons de penser et de se comporter. Lorsque la peur et les directives émanant d'en haut sont la norme, l'inattendu est un environnement favorable et un engagement dans la prise de décision.

En fait, l'approche la plus efficace consiste simplement à poser des questions. Nous pouvons ignorer les directives, mais les questions nous forcent à y assister. Dans le monde de l'entreprise, la plupart d'entre nous ont tellement l'habitude de se faire dire que lorsque quelqu'un nous demande ce que nous pensons devoir faire, il arrête notre traitement automatique.

Plutôt que de le dire aux gens, nous devrions leur demander s'il s'agit de décider comment mettre en œuvre une stratégie, établir des objectifs ou évaluer le rendement. L'effet d'une question n'est peut-être pas aussi stupéfiant que celui de la combustion des cigarettes, mais cela activera le cerveau et le fera fonctionner de la façon dont nous en avons besoin.