Ben Laden et la psychologie de la fermeture

Cela fait juste une heure que les nouvelles ont éclaté de la mort d'Oussama Ben Laden. Trop tôt pour connaître tous les détails de la façon dont il a été tué, pour saisir toute la portée de la réaction du monde, pour savoir combien de temps il faudra avant que Donald Trump s'en porte garant.

Mais une chose est certaine: il se sent vraiment comme une occasion mémorable. D'un point de vue rationnel et froid, je ne suis pas sûr que ce soit vraiment le cas – après tout, la vie quotidienne sera un peu différente pour moi ou pour quelqu'un d'autre demain matin. Et même ceux qui ont perdu leur famille et leurs amis le 11 septembre vont, malheureusement, continuer à vivre sans leurs proches.

Emotionnellement, cependant, c'est une affaire énorme . Il y a quelque chose de psychologiquement puissant dans la fermeture. Comment expliquer pourquoi je regarde la télévision après minuit un dimanche, hypnotisé par la vieille boucle de B-roll images de Ben Laden avec le fusil, Ben Laden avec le microphone, Ben Laden faisant une conversation facile avec un collègue dans une grotte … J'ai déjà vu tout cela auparavant, mais d'une manière ou d'une autre, il est important de le regarder de nouveau, cette fois dans le contexte d'une résolution plus précise et attrayante de l'histoire; il est important de partager ce moment avec les autres, que ce soit avec les messes jubilantes de Times Square ce soir ou via le flux de diffusion de Twitter.

Vous entendez tout le temps des familles qui ont été victimisées par le crime. Ils se soumettent à l'angoisse de s'asseoir dans la salle d'audience et d'entendre le témoignage horrible et tragique concernant les derniers moments de leur être cher, tous dans l'espoir d'un verdict de culpabilité pour l'auteur, d'une condamnation sévère et, finalement, d'une fermeture. Et je suppose que c'est la seule bonne explication pour pourquoi je suis toujours en train de regarder cette couverture malgré un long week-end fatigant et un réveil précoce demain. Apprendre que Ben Laden a été tué nous permet de revivre le 11 septembre, mais de la meilleure façon possible: avec la fin heureuse (ou à tout le moins juste ).

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Il y a quelque chose de rassurant quant à la croyance que le monde est un endroit juste et juste où les bons gagnent la fin et où aucune mauvaise action ne reste impunie. Nous aimons voir notre univers social comme un endroit où les gens obtiennent ce qu'ils méritent. Alors que nous étions tous déchirés par les événements horrifiants d'il y a une décennie, cette angoisse était aggravée par la menace inéluctable de notre vision du monde que posait la mort insensée de tant d'innocents.

Il nous a fallu près de 10 ans pour que nous puissions connaître notre fin hollywoodienne, celle où le méchant sans conscience rencontre sa mort bien méritée. Non, ce n'est pas vraiment une fin "heureuse" par n'importe quel sens du mot. Non, cela ne change pas ce qui s'est passé en septembre 2001. Mais cela nous donne à tous une fermeture vraiment nécessaire.

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Sam Sommers est psychologue social à l'Université Tufts à Medford, MA. Son premier ouvrage, Situations: comprendre comment le contexte transforme votre monde , sera publié par Riverhead Books (Penguin) en décembre 2011. Vous pouvez le suivre sur Facebook ici et sur Twitter ici.