Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Neuroimaging suggère que le tai-chi pourrait améliorer la santé du cerveau et accélérer la récupération musculaire.
Le tai-chi est une forme de mouvement méditatif chinois doux, à faible impact, pratiqué depuis des siècles. Le tai-chi, une forme d’exercice corps-esprit, améliore l’équilibre, la force et la souplesse et réduit le stress et l’anxiété.
La petite étude pilote a utilisé une technique non invasive appelée spectroscopie par résonance magnétique pour mesurer les marqueurs biochimiques dans le cerveau et les muscles qui indiquent la santé du cerveau et le temps de récupération musculaire. Les chercheurs ont donné 12 semaines de formation au Tai Chi à six personnes âgées en bonne santé qui n’avaient aucune expérience antérieure du Tai Chi et ont mesuré leurs niveaux de marqueurs cérébraux et musculaires avant et après l’entraînement. La formation comprenait au moins deux séances d’une heure par semaine.
L’étude a examiné le rapport du métabolite N-acétylaspartate (NAA), un marqueur de la santé neuronale, à la créatinine dans le gyrus cingulaire postérieur du cerveau. Le N-acétylaspartate se trouve presque exclusivement dans le cerveau et une diminution de l’ANA est un signe de perte neuronale. Les chercheurs ont constaté une augmentation significative des ratios de NAA par rapport à la créatinine après 12 semaines de Tai Chi, ce qui suggère que le Tai Chi peut favoriser la neuroplasticité, la génération de nouveaux neurones ou protéger les neurones du processus normal du vieillissement.
Les chercheurs ont également suivi la récupération musculaire en mesurant le temps de récupération de la phosphocréatine dans le muscle de la jambe. Le temps de récupération des muscles s’est nettement amélioré après 12 semaines de Tai Chi.
La petite étude suggère que la pratique régulière du Tai Chi pourrait jouer un rôle important dans la promotion de la santé du cerveau et des muscles chez les personnes âgées. De plus grandes études sont nécessaires, mais en attendant, le Tai Chi est un exercice corps-esprit qui mérite d’être exploré à tout âge.
