Briser la stigmatisation autour des troubles de l'alimentation, une histoire à la fois

De multiples façons, les troubles de l'alimentation expriment de l'anxiété. Si vous avez des antécédents de troubles de l'alimentation, vous êtes probablement sensible et perfectionniste. Quand vous êtes malade, vous n'exagérez pas seulement la justesse ou l'erreur des chiffres sur l'échelle, mais vous pouvez aussi imaginer qu'il y a une bonne et une mauvaise façon de récupérer. La promesse de changement du rétablissement et le potentiel d'échec peuvent apparaître comme des menaces terrifiantes. J'ai entendu cela de nombreux lecteurs qui m'ont contacté après la publication de mon livre Gaining: The Truth About Life After Eating Disorders. Jessie, une jeune femme de six mois en traitement, a écrit: «Le rétablissement est un processus et un voyage unique pour chaque personne; Je pense que ce message doit être partagé plus souvent, et peut être un message de réconfort pour tous ces gens perfectionnistes en pleine période de convalescence qui sentent qu'ils ne se rétablissent pas de façon parfaite. "

Beaucoup de gens à qui Jessie a fait allusion ont prouvé à eux-mêmes qu'ils sont «bons» en matière de troubles de l'alimentation. Avec des restrictions alimentaires, ils peuvent avoir faim. Avec la purge, ils peuvent devenir engourdis. Avec la frénésie alimentaire, ils peuvent sortir. Finalement, ayant consacré leur identité même à ED (prononcé "Ed", le nom de nombreuses victimes donnent à la voix asservissante que les troubles alimentaires plantent dans leurs cerveaux), beaucoup ne savent plus reconnaître, encore moins soutenir, des relations saines ou plus enrichissantes poursuites. Cette distorsion radicale de l'estime de soi asservit efficacement un individu à ED. Pour ceux qui sont aux prises avec leur maladie, la santé peut sembler un objectif impossible.

Pourtant, la majorité des lettres que j'ai reçues prouvent à la fois que le rétablissement est possible et qu'il doit être différent pour tout le monde. Alors que les personnes gravement atteintes d'un trouble de l'alimentation ont souvent une ressemblance alarmante, celles qui se rétablissent le font, en grande partie, en explorant leurs propres façons uniques de parler, d'agir, de penser, de sentir et de se regarder. et au monde.

Cela peut être une nouvelle troublante pour ceux qui s'accrochent à un seul critère rigide de perfection, qui ont tellement peur de se tromper qu'ils n'osent plus rêver de rêves authentiques et prometteurs. Mais la peur prospère dans l'abstrait. L'exemple concret d'individus qui ont traversé et au-delà d'un trouble de l'alimentation repousse la peur en suscitant l'espoir.

• Le cœur brisé de Michael Jackson
• Trouble de l'alimentation: qu'est-ce que la récupération?
• L'obésité est-elle un trouble de l'alimentation?
• Rejoindre la table des fêtes
• Play On – C'est un beau jeu

Au lieu de reculer devant la complexité et l'incertitude de la vie après les troubles de l'alimentation, ceux qui ont de l'espoir commencent à s'imaginer, à faire des choix libres et à découvrir leur véritable appétit. Au fur et à mesure que les conversations sur le rétablissement s'intensifient, le sentiment de possibilité personnelle s'en ressent aussi. J'ai souvent été témoin de ce changement dans mes correspondances avec les lecteurs au cours des dernières années. Par centaines, ils soutiennent mon affirmation que les troubles de l'alimentation sont comme une arme à feu formée par la génétique, chargée par la culture et les idéaux familiaux, et déclenchée par une détresse insupportable. Cependant, les lettres confirment cette métaphore avec des exemples étonnamment imprévisibles.

Une lettre est venue d'une femme souffrant d'un trouble de l'alimentation qui n'a jamais vu un magazine de mode et n'a aucune idée de ce à quoi ressemble Mary Kate Olsen ou Nicole Richie parce qu'elle est aveugle de naissance. Un autre a raconté comment le choc du changement peut déclencher une rechute: «Après une grossesse qui avait, je pense, guéri de troubles de l'alimentation, la mienne a refait surface peu après l'ouragan Katrina. J'ai arrêté de manger quand il est devenu clair que nous allions être déplacés pendant un moment, et j'ai perdu plus de dix livres pendant les six semaines de notre évacuation à Houston. Beaucoup de choses que je pensais n'avoir aucun rapport avec mes problèmes alimentaires sont liées. »Plusieurs lettres contenaient des antécédents familiaux de troubles de l'alimentation qui ont commencé avec les grands-pères qui ont continué à manger restrictivement après avoir été obligés de mourir de faim pendant l'Holocauste. D'autres ont retracé les tendances de l'obsession du poids aux pères et aux frères qui étaient des bodybuilders et des lutteurs. Une femme a réalisé au cours de notre correspondance que, quand elle était petite, son père s'excusait tous les soirs pendant leurs promenades après le dîner pour vomir au bord de la route; son trouble de l'alimentation n'a jamais été diagnostiqué, mais elle avait lutté avec le sien pendant des années et seulement maintenant connecté les points.

Alors que je faisais des recherches sur Gaining, j'ai découvert les énormes progrès réalisés par la science pour identifier les causes profondes et développer des traitements efficaces contre les troubles de l'alimentation. Nous savons maintenant que, dans le monde entier, des millions de femmes – et d'hommes – de tout âge, classe, race et culture souffrent de ces maladies mentales fondées sur la biologie. Tous les troubles de l'alimentation peuvent être mortels et plus ils persistent longtemps, plus ils endommagent l'esprit, le corps et l'esprit. Les troubles de l'alimentation ont un taux de mortalité plus élevé que la schizophrénie, l'alcoolisme ou la dépression. Pourtant, les troubles de l'alimentation ne reçoivent qu'une fraction du financement de la recherche qui va à ces autres conditions. Et dans la plupart des régions du monde, l'assurance privée et le financement gouvernemental pour le traitement ne sont pas suffisants pour soutenir les soins spécialisés nécessaires pour guérir ces maladies. Pourquoi? La réponse, en un mot, c'est la stigmatisation .

• Santé, pas de poids: sur le changement de la conversation
• Quand votre enfant a un trouble de l'alimentation: êtes-vous responsable?
• Ce n'est pas votre faute – Blame Biology!
• Socialiser pour être mince: Facebook lié aux troubles de l'alimentation
• Je vois des gens en colère …

La stigmatisation qui entoure les troubles de l'alimentation les décrit comme des «problèmes de filles» insignifiants, des régimes mal conçus, des rites de passage chez les adolescents ou l'agonie des rebelles juvéniles ou des «monstres du contrôle». médias comme des spectacles de célébrités. Même la profession médicale, dans l'ensemble, rejette encore les troubles de l'alimentation comme une bizarrerie comportementale et ne parvient donc pas à reconnaître la menace psychologique grave que ce comportement représente. La stigmatisation supprime le financement et l'attention à la recherche sur les troubles de l'alimentation et constitue un obstacle majeur à des efforts adéquats de traitement et de prévention.

La vérité sur les troubles de l'alimentation est plus complexe, plus fascinante et beaucoup plus grave que la plupart des gens ne le croient. Mais ceux qui ont récupéré s'en rendent compte. Le rétablissement nous donne une occasion en or de dire cette vérité, d'exprimer nos histoires et de briser la stigmatisation qui entoure l'une des maladies les plus invalidantes de notre temps.

J'espère inspirer ce genre d'activisme avec ce blog.

Ce blog est adapté du nouveau livre d'Aimee Liu