Captive: Un nouveau livre sur les zoos est un changeur de jeu

Vues de l'intérieur: notre fascination pour les autres espèces se manifeste avec un mépris saisissant pour leur bien-être

Je connais le livre Captive de la célèbre photographe Jo-Anne McArthur depuis longtemps, et je ne pouvais pas attendre sa publication. Maintenant qu'il est disponible, je suis encore plus étonné de voir à quel point ce livre est merveilleux et à quel point les images d'animaux dans les zoos – les animaux zootés – le sont vraiment. Les images et le texte qui l'accompagne montrent bien les perceptions des animaux, beaucoup de l'intérieur, et vont sûrement faire voir les zoos différemment. Ils permettent aux lecteurs de témoigner de ce qui arrive à ces êtres. La description de Captivity se lit comme suit:

Ces dernières années, le rôle des zoos et des aquariums en tant que centres de conservation, d'éducation et de divertissement a été placé sous surveillance. De la controverse entourant le confinement des orques à SeaWorld à l'assassinat du gorille Harambe au zoo de Cincinnati, des questions ont été posées sur la place des zoos et des aquariums dans un monde où tant d'animaux ont besoin de ressources et de protection dans le monde. sauvage et de nombreux autres moyens d'apprendre sur le monde naturel existent.

Pendant plus d'une décennie, la photojournaliste canadienne Jo-Anne McArthur a transformé sa caméra médico–légale et sympathique sur les animaux que nous avons placés dans les zoos et sur les animaux qui les regardent. Comme dans son premier livre, We Animals (Lantern, 2013), l'objectif de McArthur est de nous inviter à réfléchir sur la façon dont nous nous observons ou nous nous ignorons à travers les barreaux, à travers les douves ou de chaque côté du verre. Captive est un livre qui remettra en question nos idées préconçues sur les zoos et les aquariums, le bien-être animal, et ce que nous pensons voir quand nous affrontons l'animal.

• L'adolescence: 4 questions qui peuvent prédire la prospérité
• Échouer à la psychothérapie une seconde fois
• Défendre les musulmans, critiquer l'islam
• Peur: Et si …
• Les bouchées de chien: données complètes et analyses interdisciplinaires

J'ai pu faire une entrevue avec Mme McArthur, et c'est un bon suivi à un certain nombre d'autres essais et entrevues, y compris «Il ne se passe toujours pas au zoo: Les divisions Sharp restent», «Éthique du zoo et les défis de Compatissant Conservation », et« Le projet de sanctuaire des baleines: Dire non merci aux chars. »Je pourrais continuer encore et encore sur la façon dont le livre de Mme McArthur est en mouvement, mais l'interview que j'ai faite avec elle raconte tout.

Pourquoi avez-vous écrit Captive ?

J'ai écrit Captive parce que, après le tournage de l'enquête sur le Zoo de Born Free en 2016, j'avais une mine de matériel qui pouvait être transformé en livre. Je l'ai combiné avec une décennie de photographie de zoos, et le livre contient plus de 140 images. J'ai aussi fait le livre parce que je savais que ce serait opportun. La conversation sur l'éthique de la captivité se passe maintenant, dans le courant dominant, et je voulais apporter une contribution à cette conversation. Des documentaires comme Blackfish , et la mort de Marius la girafe et Harambe le gorille ont propulsé la conversation sur l'éthique du zoo sous les projecteurs et c'est là que ça doit être. Les zoos dans leur forme actuelle sont désuets. Ils peuvent se réformer et évoluer, devenant des lieux de conservation compatissants, de sauvetage et de sanctuaire. Tous les zoos au bord de la route doivent être fermés immédiatement, et j'aborde cela dans le livre aussi. [Voir aussi "Pourquoi les zoos doivent devenir des lieux de conservation compatissants."]

• Le biais implicite est-il un concept scientifique utile?
• Pourquoi les races de chien avec des désordres génétiques subitement deviennent-elles chaudes?
• Comment pouvons-nous soutenir les élèves d'Asperger dans leurs écoles?
• Autisme et sommeil
• La renaissance de Macho: la masculinité toxique et l'autoritarisme

De quoi parle ton livre?

Captive parle d'animaux qui vivent leur vie et pourtant rarement vus. Captive cherche à révéler les expériences des animaux dans les zoos et les aquariums du monde entier. Je regarde l'expérience des animaux individuels en captivité. Les images posent la question: cela vaut-il vraiment la peine? Est-ce que le divertissement d'un après-midi vaut la peine que ce chimpanzé vit dans une petite enceinte pendant vingt ans, faisant enlever ses bébés pour un programme d'élevage dans un autre zoo? Nous rentrons à la maison après notre départ du zoo, mais les animaux restent là, jour après jour et année après année. Captive attire notre attention sur ces questions, et loin des réponses à la question de savoir pourquoi les zoos sont immuables. Le but du livre est de revoir ces animaux, de rendre leur vie visible et de nous faire réfléchir à la captivité de leur point de vue.

Comment cette superbe collection de photos et de textes suit-elle votre livre précédent We Animals ?

Nous, les animaux, regardons les animaux invisibles, comme je les appelle. Ceux avec qui nous avons une relation étroite et pourtant ils restent invisibles dans nos vies. Ceux que nous portons et mangeons, ceux que nous conservons dans les laboratoires pour les recherches, ceux que nous utilisons pour le divertissement. Tout mon travail continuera à se concentrer sur ces personnes, apportant leur vie à la lumière d'une nouvelle manière. C'est intéressant avec les animaux zoos, qui sont exposés à la vue, et pourtant nous ne les voyons pas vraiment. Nous les voyons comme des ambassadeurs d'une espèce, peut-être, mais rarement comme des individus. Nous ne prenons pas le temps de. Nous regardons les enceintes pendant quelques instants, puis passons à la suivante. Nous sommes sortis pour une journée de plaisir; la dernière chose à laquelle nous voulons penser est que nos actions ont des conséquences terribles pour les animaux en captivité dont nous sommes là pour s'amuser. Les zoos et les aquariums ne sont pas là pour engager notre réflexion critique. Depuis les premiers jours des zoos, ils ont été là pour notre divertissement. Cela doit changer et, heureusement, nous commençons à voir ce changement.

Où ont été prises les photos?

Le livre comprend des images de plus de 20 pays sur les cinq continents, dont beaucoup ont été tournées en 2016 alors que je travaillais avec la Fondation Born Free en Europe. Certaines images proviennent également d'un travail commandé sur une enquête pancanadienne sur les zoos de Zoocheck Canada en 2008-2009. Les images proviennent de partout, des zoos en bord de route aux établissements modernes où l'on s'attend à avoir les normes les plus élevées possibles. Dans l'ensemble, le livre compile une décennie de travail en visitant les zoos du monde entier.

Comment les images sont-elles utilisées, sauf dans le livre?

Beaucoup de façons! Les images prises en Europe l'année dernière ont été exposées au Parlement européen et forment la majeure partie de l'enquête sur le Zoo de l'UE de la Born Free Foundation. Les photos que j'ai prises pour Zoocheck Canada ont depuis été utilisées à l'appui de leurs campagnes publiques. Certaines de ces images ont été utilisées dans des campagnes spécifiques, comme la campagne pour que trois éléphants du zoo de Toronto soient transférés au sanctuaire de la Performing Animal Welfare Society (PAWS) en Californie – cette campagne a été couronnée de succès et les éléphants ont été déplacés. Les photos ont été utilisées dans de nombreuses autres campagnes publiques, comme celles en cours pour mettre fin à la détention de cétacés en captivité au Canada, et pour fermer certains des zoos les plus connus, comme Guzoo.

Au cours des dernières années, certains zoos ont attiré l'attention du monde entier, notamment des personnes qui n'avaient jamais été impliquées dans des problèmes liés aux zoos. L'un est le meurtre de Marius, une girafe jeune et en très bonne santé au zoo de Copenhague parce qu'il ne correspondait pas à leur programme d'élevage. Auriez-vous choisi de tuer Marius ou d'autres animaux dans cette même situation? [Pour plus d'informations sur Marius, veuillez vous reporter à la note 1.]

Oh cher. C'est affreux, n'est-ce pas? Si les zoos prétendent se soucier des individus, pourquoi tueraient-ils Marius? Tuer quelqu'un montre que vous ne donnez pas un truc sur eux en tant qu'individu. Et pourtant, c'est "drôle", les zoos font beaucoup de marketing de leurs nouveaux bébés, en leur donnant un nom, "Venez voir untel!" Etc. Zoos profiter de cette personnalisation des animaux, et prétendre qu'ils se soucient tellement à propos des animaux sous leur garde. Avec Marius et les milliers d'autres animaux «excédentaires», les tuer raconte une autre histoire. Il dit «nous ne nous soucions pas du tout des individus ici au zoo.» Je connais beaucoup de personnel de zoo et je sais qu'ils se soucient beaucoup des animaux incarcérés là-bas, alors que se passe-t-il? Qui sont ces "experts de la conservation" qui prennent la décision de tuer les animaux zootés? Eh bien, nous en avons rencontré beaucoup (vous et moi) au récent symposium du zoo de Détroit sur le bien-être des animaux, et ils ont effectivement mentionné le directeur scientifique du zoo de Copenhague comme un héros. Beaucoup de gens ont applaudi. Alors, que se passe-t-il ici? Nous devons en discuter. Nous devons avoir de grandes discussions publiques sur ce que font les zoos.

Incidemment, nous savons que les zoos étaient prêts à prendre Marius, et que le zoo de Copenhague n'a pas pris la peine de faire le transfert. J'imagine que la raison était financière. Que pouvons-nous en déduire, à part les zoos, car les entreprises ne se soucient pas fondamentalement des personnes dont elles s'occupent?

Parmi les principes directeurs de la conservation compatissante figurent «D'abord, ne pas nuire» et la vie de chaque individu compte. Qu'est-ce que la conservation compatissante peut apporter, ou mieux encore ajouter, aux débats sur la question de savoir si les zoos devraient exister en premier lieu et si les animaux peuvent être gardés en cage pour leur bien supposé ou pour l'éducation et la conservation?

Certains zoos sont des complexes de plusieurs millions de dollars rénovés qui peuvent et doivent être utilisés pour une véritable conservation compatissante. Les zoos peuvent se transformer en lieux de sauvetage, de réhabilitation et de sanctuaire. Ils doivent aller dans cette direction. Cela reflétera l'éthique changeante de notre temps, vers l'empathie au lieu de la domination et de la propriété. Il y aura toujours un besoin de lieux où les humains peuvent s'occuper d'animaux qui ont vraiment besoin de notre aide.

Les zoos ne contribuent-ils pas aux programmes de conservation et d'éducation?

Ils le font, dans une petite mesure, et c'est la réponse à tout le monde quand on interroge les zoos. Il y a en effet quelques programmes de conservation dans les zoos mais beaucoup de ces efforts sont infructueux. Malheureusement, les zoos ont une histoire de marketing et parlent de conservation qui ne se passe tout simplement pas. La plupart des animaux gardés en captivité ne sont pas en danger. Les programmes d'élevage pour les espèces menacées n'aboutissent pas nécessairement à la réintroduction d'animaux dans la nature. Vous ne voyez presque jamais les zoos encourager les visiteurs à réduire leur consommation de viande, même si c'est l'une des choses les plus importantes que nous pouvons faire pour protéger les animaux sauvages. Les zoos sont bien placés pour gérer des programmes de conservation et d'éducation incroyables, mais dans la plupart des zoos que j'ai visités, j'ai vu des visiteurs distraits se précipiter devant des panneaux d'information, des animaux visiblement malheureux et une boutique de cadeaux. Les zoos ont ouvertement euthanasié les animaux en surnombre, comme Marius la girafe, plutôt que de les mettre dans des sanctuaires ou de les remettre dans la nature.

Il y a des zoos qui font des changements. Le zoo de Detroit, par exemple, a déplacé ses éléphants dans un sanctuaire sous des climats plus chauds parce qu'ils pensaient que c'était la bonne chose à faire et ils l'ont utilisé comme une opportunité de parler de l'éthique des zoos. Leurs ours polaires sont sauvés et ont assez d'espace pour se cacher du public. Ils ont sauvé plus de 30 000 animaux. Il y a un réel accent sur les programmes d'éducation humaine. Ils ont un théâtre 4-D, où les visiteurs peuvent voir les animaux dans leur habitat naturel. Les zoos peuvent être un endroit où les gens vont vraiment apprendre à connaître les animaux, ils ont juste un long chemin à parcourir pour y arriver, et ils doivent le vouloir.

Qui est votre public cible?

Les gens qui visitent les zoos. Amoureux des animaux. Parents de jeunes enfants.

Avez-vous l'espoir que les choses vont changer pour les animaux zoos? Dans son livre, Jenny Gray écrit: «Malheureusement, la plupart des zoos existants ne répondent toujours pas aux exigences des opérations éthiques. Au mieux, 3% des zoos s'efforcent de se conformer à des normes éthiques, avec peut-être seulement une poignée répondant à toutes les exigences. "(Page 208) Ce n'est pas une image très prometteuse."

L'accent est mis sur les zoos et les aquariums. Je pense réellement que les choses commencent à changer et qu'elles vont changer rapidement. Les delphinariums sont interdits. L'élevage en captivité est interdit. Juste cette semaine au Mexique, une interdiction sur les delphinariums a été approuvée. Et nous avons vu récemment au symposium sur le bien-être que les responsables du zoo savent que les choses doivent changer. Certains d'entre eux veulent vraiment créer un changement alors qu'en fait il était clair que d'autres essayaient juste de comprendre comment ils pouvaient créer des effets. Par exemple, nous pourrions voir certains PDG de zoo se cramponner à l'idée qu'ils devraient sauver un animal et ensuite promouvoir cela, plutôt que la promotion habituelle de nouveaux bébés animaux. Cependant, ils sont sous le feu des projecteurs, en raison d'une série d'incidents, de photos et de travaux documentaires, et d'une philosophie changeante, et j'espère que les zoos évolueront. Bientôt, ce sera couler ou nager. Nous voyons déjà de grands changements, comme au zoo de Detroit. Je crois qu'ils continueront tous sur cette voie, et qu'avec les lois changeant et les interdictions étant appliquées, nous verrons la fin de l'affichage des animaux pour notre divertissement.

Beaucoup d'activistes voudraient voir les zoos fermés tous ensemble. Est-ce votre message?

Pas nécessairement. Je sais que c'est controversé dans le mouvement des droits des animaux! Les zoos dans leur forme actuelle et historique sont archaïques et, en effet, tous les zoos routiers doivent être fermés et abolis. Il y aura cependant toujours un besoin d'endroits où nous pouvons prendre soin d'animaux qui ne peuvent pas être (re) introduits dans la nature. Les zoos ont un potentiel incroyable car ils ont du financement, ils ont les installations, et ils ont des experts dédiés qui aiment les animaux. Ils ont une chance de se réformer et de vraiment se concentrer sur ce qu'il y a de mieux pour les animaux individuels, ainsi que sur la conservation et l'éducation humaine plutôt que de simplement dire qu'ils le sont. Les zoos ont tellement de potentiel et ils doivent être poussés dans une direction qui reflète l'éthique et l'éthique de notre temps. Les zoos ont maintenant l'occasion de se réformer en quelque chose de valeur pour les animaux et la société, plus proche d'un modèle de sanctuaire.

Que peuvent faire les gens qui lisent le livre pour aider les animaux en captivité?

C'est encourageant de voir combien de messages je reçois des gens qui veulent savoir comment ils peuvent aider. Il y a une page sur notre site Web qui va plus en détail, mais fondamentalement: ne visitez pas les établissements qui ne mettent pas les animaux en premier. Impliquez-vous, signez des actions de groupes comme Born Free, Zoocheck et d'autres. Soutenez des documentaires comme Blackfish et des livres comme Captive pour exposer la réalité des animaux pris au piège dans cette industrie. Soutenez les efforts législatifs visant à protéger les animaux sauvages, comme le projet de loi visant à interdire la détention de cétacés en captivité qui traverse actuellement le Parlement canadien. Faites votre recherche et soutenez les sanctuaires de faune et les efforts de conservation honorables. Et l'une des plus grandes choses que toute personne qui se soucie de la faune peut faire est de regarder leur régime alimentaire: l'agriculture animale dévaste les habitats des animaux sauvages, nous le savons. Chaque individu peut faire le choix de réduire son soutien à ces industries en réduisant ou en abandonnant entièrement les produits d'origine animale.

Quels sont vos projets actuels et futurs?

Le plus grand corpus de travail, We Animals , continuera toujours. Je suis vraiment excité par mon projet international actuel, avec mon co-auteur Keri Cronin et quelques écrivains et vidéastes incroyables, intitulé Unbound. Il s'agit de femmes en première ligne de défense des animaux, à la fois contemporaines et historiques. Nous racontons les histoires de femmes à travers le monde qui sont pionnières dans le domaine des droits et de la protection des animaux, des avocats aux fondateurs de sanctuaires aux artistes. C'est un moment historique de faire partie du mouvement animal, donc nous le documentons au fur et à mesure qu'il se déroule. C'est un très beau projet!

Où les gens peuvent-ils obtenir le livre?

Le livre est disponible sur Amazon. Je visiterai également de nombreux festivals de légumes et de conférences sur la côte est cet été et cet automne. Gardez un oeil sur mes pages de médias sociaux pour plus de détails! Vous pouvez également suivre notre projet de média social, A Year of Captivity, un projet photo par jour qui se déroulera toute l'année sur Instagram et Facebook.

Le see-er devient le vu

Merci Jo-Anne. Et, je suis sûr que les animaux vous remercieraient aussi de parler pour leur bien-être. Comme je l'ai écrit ci-dessus, Captive est un changeur de jeu. Les images – les vues de l'intérieur – sont convaincantes et montrent clairement que des changements majeurs sont nécessaires pour améliorer la vie des animaux zoos. Comme Jessica Pierce et moi le soulignons dans L'Agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine, la vie de chaque individu compte. Et, bien sûr, une vie meilleure n'est pas nécessairement une bonne vie. Vos images permettent aux lecteurs de témoigner de ce qui se passe dans les zoos du monde entier, valent des millions de mots et j'espère que Captive bénéficie d'une large audience mondiale. Il pourrait bien être l'un des livres les plus influents jamais publié sur ce qu'est la vie dans les zoos pour leurs résidents.

¹ Dans une interview avec Jenny Gray, PDG de Zoos Victoria (Australie) à propos de son récent livre intitulé Éthique du zoo: Les défis de la conservation compatissante , j'ai présenté ce scénario: Beaucoup de zoos participent à ce qu'ils appellent l'euthanasie J'ai beaucoup de problèmes avec l'utilisation du mot «euthanasie» et l'expression «animaux excédentaires». Dans une section du livre de Mme Gray, elle pose des expériences de pensée très intéressantes et stimulantes qui soulèvent un certain nombre de problèmes avec la façon dont les administrateurs du zoo traitent avec différentes sortes d'animaux. Aux pages 214 et 215 du livre de Mme Gray, elle s'intéresse au sort de "Killing Surplus Animals", en se concentrant sur le sort de Marius, une girafe jeune et en bonne santé qui a été tuée (non euthanasiée, malgré ce qu'ils prétendent) au zoo de Copenhague. il a été décidé que Marius ne pourrait pas contribuer au programme d'élevage du zoo. Un peu après la mort de Marius, quatre lions ont été tués dans le même zoo pour la même raison. Lors d'une réunion au zoo de Detroit en mai 2017, où nous nous sommes rencontrés, quelqu'un s'est référé au directeur scientifique du zoo de Copenhague qui a décidé qu'il était parfaitement acceptable de tuer Marius en héros. Je trouve franchement que la caractérisation est perverse et le massacre de Marius et des quatre lions est inacceptable. Mme Gray n'a pas répondu à cette question par un «oui» ou un «non», mais j'ai demandé et j'espérais qu'elle le ferait.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Pourquoi les chiens font ce qu'ils font seront publiés au début de l'année 2018. En savoir plus sur marcbekoff.com.