Cas de la mémoire malléable

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"Je l'aime vraiment" est la façon dont une conversation a commencé avec un ami le week-end dernier sur Bloody Marys à La Esquina à New York. Elle s'est assise devant moi en tordant son bâton de céleri et en laissant l'écume rouge tremper les glaçons géants tout en racontant les détails de son dernier béguin. «Mais attends, tu ne m'as pas dit qu'il avait flirté avec trois autres filles devant ton visage le week-end dernier? "Eh bien, maintenant que je repense à la situation, il ne flirte pas vraiment. Il bavardait avec désinvolture, je veux dire, pas très différent de ce que nous faisons maintenant, "se rétracta-t-elle.

Il est sage de recadrer les situations pour que votre cocktail soit à moitié plein, mais vous devez également vous méfier de ce qui se passe lorsque votre esprit commence à déformer l'information. À ce stade, les psychologues en savent beaucoup sur la mémoire. Nous savons que l'hippocampe, situé dans le système limbique, est la zone du cerveau qui contrôle nos souvenirs. Nous savons qu'il existe des tactiques de guérilla-mémoire, comme des acronymes, pour améliorer la capacité de notre esprit à se rappeler des informations. Si "Roi Phillip est venu pour les grands spaghettis" n'était pas votre grâce en mémorisant le système de classification du règne animal, vous vous mentez ou vous avez peut-être créé votre propre dispositif mnémotechnique (auquel cas, s'il vous plaît partager).

Mais nous savons aussi que la mémoire est malléable. Et tandis que votre mémoire peut parfois agir comme votre confident le plus proche, vous aidant à vous souvenir de ce dont vous avez besoin pour l'école et le travail, cela peut aussi vous bénir. Cela peut vous convaincre que vous avez vu quelque chose qui n'était pas réellement présent. Il peut reconstruire des scénarios entiers. Ce n'est pas que nos souvenirs essayent de nous attirer à la mauvaise personne ou de nous faire paraître sots quand nous racontons des détails romantiques. C'est plutôt que nos souvenirs et nos émotions fortes sont inextricablement liés. Une des raisons possibles de la capacité de notre cerveau à déformer la vérité vient du fait que la façon dont nous évaluons les situations dans le présent influence souvent la façon dont nous percevons ce qui s'est passé dans le passé. C'est ce que les psychologues appellent «l'humeur-congruence»: notre humeur actuelle détermine la récupération de la mémoire d'une humeur passée.

Quand vous êtes assis avec vos amis décrivant des situations qui étaient à la fois douloureuses tout en jouant simultanément à Sam Smith, il devient difficile de récupérer des souvenirs négatifs. Au lieu de cela, votre esprit saisit les associations positives que vous présentez actuellement. Comment peux-tu ressentir une sorte de hashtag-haine quand Sam tape comme ça?

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Le Dr Daniel Schacter, psychologue et connaisseur de la mémoire, explique qu'une partie de la difficulté de reconstruire des événements est due à l'accumulation d'informations devant nous lors de la récupération et du rappel des expériences passées. Nous sommes biaisés par nos attitudes, nos connaissances et nos humeurs actuelles. Dans une étude sur la mémoire désormais célèbre, le Dr Linda J. Levine a noté que les participants avaient évalué leurs réactions émotionnelles au candidat unique à la présidence, Ross Perot, après qu'il se soit brusquement retiré des élections de 1992. Quand il est rentré de façon surprenante, les participants ont été invités à se souvenir des émotions initiales qu'ils ont rapportées après son retrait. L'étude a révélé que les gens ne pouvaient pas se souvenir exactement de leurs sentiments négatifs initiaux au sujet du retrait de Perot. Les souvenirs des participants ont été déformés par leurs attitudes actuelles, plus positives, au sujet de son retour à la course.

Bien que la reconstitution de souvenirs puisse parfois être bénéfique pour soulager l'anxiété ou surmonter les rancunes, procéder avec prudence. Sculpter systématiquement des scénarios pour croire que votre gars ou votre fille était sympathique-bavarder avec d'autres clients du bar chez Wilfie & Nell quand il compilait vraiment un inventaire de chiffres est susceptible de causer des problèmes. Cela peut aussi semer la confusion dans nos sentiments à l'égard des candidats indépendants à la présidence, et qui veut cela? Une tactique que nous pouvons utiliser pour surmonter notre propension à déformer les souvenirs consiste à compartimenter nos émotions et nos souvenirs lors de la récupération d'informations importantes. Nous pouvons également consulter d'autres personnes qui étaient présentes sur les lieux et qui pourraient être en mesure de fournir un audit social objectif. En cas de doute, consultez l'almanach mnémotechnique pour: FDLFML (Les amis ne laissent pas les souvenirs des amis.) Maintenant c'est quelque chose à retenir.

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