C'est affirmatif

Les résolutions du Nouvel An sont un grand pas vers l'auto-amélioration, mais malheureusement, avant que vous puissiez dire «la vente de matelas du président», la plupart des gens ont abandonné (Norcross & Vangarelli, 1989). En fait, 25% des gens ne peuvent même pas garder leur résolution pendant une semaine. La plupart des résolutions du Nouvel An échouent, mais il y a un truc astucieux que vous pouvez faire pour aider à améliorer vos chances de succès. L'astuce consiste à activer le bon ensemble de circuits cérébraux avant de définir votre résolution.

Deux études du Royaume-Uni ont trouvé comment changer vos mauvaises habitudes. Le premier aidait les gens à cesser de fumer, et le second aidait les gens à changer leurs habitudes alimentaires. Ils ont trouvé que la clé du succès était l'affirmation de soi.

La première étude a examiné comment l'affirmation de soi pouvait aider les gens à cesser de fumer (Armitage 2008 ) . Ils ont pris une bande de fumeurs et les ont fait répondre à une série de questions. Le groupe de contrôle s'est vu poser des questions semi-aléatoires à propos de leurs opinions telles que "La plage est-elle le meilleur endroit pour partir en vacances?" Mais le groupe "auto-affirmation" a posé des questions qui lui ont permis de se concentrer. On leur a posé des questions comme «Avez-vous déjà pardonné à une autre personne quand elle vous a blessé?» Ou «Avez-vous déjà été attentif aux sentiments d'une autre personne?» Si le participant répond «oui» à une question, on lui demande d'élaborer. Cela a eu pour effet d'attirer leur attention sur leurs qualités positives. Après les questions, les deux groupes ont lu un paquet d'information sur les effets négatifs du tabagisme sur la santé.

L'étude a révélé que l'affirmation de soi a aidé à changer le comportement des gens. Les fumeurs qui ont fait l'affirmation de soi ont développé une plus grande intention d'arrêter de fumer et étaient plus susceptibles de commencer à chercher comment arrêter de fumer. Fait important, l'effet de l'affirmation de soi était le plus fort chez les fumeurs les plus lourds. Cela signifie que pour les personnes les plus démunies, une petite affirmation de soi fait le plus de bien.

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La deuxième étude a examiné l'effet de l'affirmation de soi sur les habitudes alimentaires (Epton 2008). Ils ont essentiellement fait le même protocole avec les questions, mais par la suite, au lieu d'informations sur le tabagisme, les participants ont reçu des informations sur les avantages de manger plus de fruits et légumes. L'étude a révélé que l'affirmation de soi avant d'apprendre à manger plus sainement a contribué à promouvoir une alimentation plus saine.

Les résultats des deux études indiquent que penser positivement sur vous-même, ou même simplement essayer de penser à vos qualités positives, il est plus facile de changer vos habitudes. C'est un phénomène cool, mais quelle est la neuroscience derrière?

La première chose que vous devez savoir est que les mauvaises habitudes résident dans une région profonde et inconsciente du cerveau appelée les ganglions de la base. Et le seul moyen de changer les mauvaises habitudes est que le cortex préfrontal surpasse l'activité des ganglions de la base pour créer de nouvelles habitudes. L'affirmation de soi aide à changer l'équilibre de l'activité neuronale.

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Nous savons par d'autres études que penser à des souvenirs heureux stimule la sérotonine. L'autoréflexion positive en général a probablement le même effet sur l'augmentation de l'activité de la sérotonine. Ceci est important car la sérotonine est essentielle au bon fonctionnement du cortex préfrontal. Nous savons également d'autres études que l'autoréflexion active le cortex préfrontal médian. Donc, la clé pour changer vos mauvaises habitudes est que l'affirmation de soi augmente la capacité du cortex préfrontal à passer outre les ganglions de la base.

Alors cette année, avant de dresser une liste de toutes vos terribles qualités que vous voulez changer, passez du temps à réfléchir sur toutes les qualités que vous aimez chez vous. Avez-vous déjà pardonné à une autre personne quand elle vous a blessé? Avez-vous déjà été attentif aux sentiments d'une autre personne? S'il vous plaît élaborer.

Si vous avez aimé cet article, puis consultez mon livre – La spirale ascendante: en utilisant les neurosciences pour inverser le cours de la dépression, un petit changement à la fois

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