Séparer des enfants est une tâche à vie pour tous les parents, et les frontières entre eux changent à chaque étape de la vie familiale. La façon dont les parents réagissent lorsque leurs enfants s'épousent et établissent une frontière autour de leur relation peut, dans une large mesure, déterminer son succès ou son échec. [I] Ils ne sont pas seulement des fils et des filles maintenant; ils font aussi partie de la famille de quelqu'un d'autre et du partenaire intime de quelqu'un d'autre – comme un diagramme de Venn en expansion constante. A l'intérieur de leur limite de couple est une vie privée; comment privé se reflète dans ce qu'ils choisissent de partager ou de dire à ceux qui sont en dehors de la frontière, en particulier leurs parents.
Les limites sont des structures mentales qui séparent le soi de l'autre – moi de vous, et vice versa – mais elles ne sont pas moins réelles ou perméables qu'un mur ou une membrane. Ils sont un aspect central de toute relation et reflètent une lutte permanente entre le désir d'intimité et le besoin d'autonomie. Chaque famille a un style de frontière caractéristique – ouvert ou fermé, expansif ou restrictif, lointain ou détaché – et la plupart des frictions entre les parents et leurs enfants proviennent d'un malentendu sur les raisons pour lesquelles ils sont exclus de certains aspects de la vie du nouveau couple . "Nous étions les meilleurs amis jusqu'à ce qu'elle se marie – il n'y avait rien que nous n'avons pas partagé", est une plainte fréquente des mères de filles nouvellement mariées. "Maintenant, tout est hors limites, sauf son travail et leur chien."
L'intelligence limite, comme l'intelligence émotionnelle, est la capacité de gérer ses propres limites – aussi bien psychologiques que physiques et mentales – dans ses relations avec les autres. Nous ne savons peut-être pas où sont nos propres frontières, mais nous savons quand quelqu'un les a envahis par des sentiments de colère, de peur, de ressentiment ou de honte qui sonnent une alarme silencieuse. De même, nous ne réalisons souvent pas quand nous avons envahi les frontières des autres jusqu'à ce qu'ils nous disent, d'une manière ou d'une autre, d'abattre ou de s'occuper de nos propres affaires.
Pour être juste envers les parents, les violations des limites sont un fait inévitable de la vie de famille; Nous avons envahi leur intimité physique et émotionnelle depuis qu'ils étaient bébés, et c'est une habitude difficile à casser. Mais beaucoup de parents ignorent les changements dans les limites de la famille qui doivent se produire pour qu'une nouvelle famille prospère. C'est un thème récurrent des deux côtés du fossé entre les générations – l'échec à accepter ou reconnaître le lien du couple, et comment l'ignorer non pas une fois mais à plusieurs reprises est souvent un facteur majeur dans la rupture des relations parents-enfants et peut déstabiliser le couple. couple lui-même. Comme beaucoup d'enfants adultes en question se plaignent, "Ils prennent chaque légère ou malentendu, de ne pas être invité à ma belle-famille Thanksgiving à ne pas leur dire que nous étions enceintes qu'après l'échographie, comme à leur sujet, même quand elle n'est pas-c'est à propos de nous!"
Comme les chercheurs l'ont souligné, l'ambiguïté des limites est l'une des plus grandes lignes de fracture du mariage. Quand il y a peu de clarté ou d'accord entre les partenaires sur qui est dans la famille, quand ils sont là, et quels sont leurs rôles, la définition du couple ou de la famille est obscurcie par l'incertitude. La séparation émotionnelle de la famille d'origine est une étape de développement nécessaire; il doit se produire pour que la prochaine génération construise une unité basée sur une intimité et une identité partagées, tout en établissant des limites pour protéger l'autonomie de chaque partenaire et leur identité en tant que couple.
