Cinq raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas cesser de nous distraire

Vous avez une date limite imminente pour ce projet créatif, papier ou rapport. Vous savez que vous devez vous concentrer pleinement – et vous savez que les interruptions vous ralentiront et réduiront la capacité de votre cerveau à faire de son mieux. (1) Et encore. . . vous ne pouvez pas arrêter de vérifier votre email ou Facebook, jouer à votre jeu Zynga préféré, ou voir ce qui se passe dans le sport, le divertissement, ou les nouvelles en ligne.

Tout ça c'est à propos de quoi? Pourquoi ces tentations sont-elles si irrésistibles même quand vous êtes dans la course contre la montre? Pourquoi ne peuvent-ils pas attendre que tu aies fini? Et comment pouvez-vous vous organiser pour résister à ces démons qui gaspillent du temps?

Avant Internet, nous avions bien sûr des distractions, mais elles n'étaient pas à portée de clic. Mais ce n'est pas seulement la commodité de nos divertissements qui les rend irrésistibles; nos nouvelles distractions sont si puissantes qu'elles répondent facilement à des besoins psychologiques profonds.

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Raison n ° 1: Un travail intense et créatif est habituellement solitaire, et plusieurs de ces diversions permettent de se connecter à d'autres personnes . La vérification des courriels nous permet de voir si les gens qui nous tiennent à cœur pensent à nous, même si nous devons nous frayer un chemin à travers de nombreux pourriels. En fait, tout ce spam peut rendre l'attrait encore plus grand, car il met en place un programme de renforcement partiel. La recherche montre que le renforcement partiel est beaucoup plus résistant à l'extinction qu'un programme qui rapporte toujours des récompenses. (2)

Raison 2: Le travail créatif peut être difficile et frustrant, et ces distractions peuvent fournir un répit . Lorsque vous rencontrez une barrière pour progresser, il est tellement plus facile de vérifier les derniers événements que de persévérer dans cette tâche difficile. Il peut être enrichissant d'apprendre quelque chose de nouveau acquis facilement, même si ce que vous apprenez n'est pas important ou utile (3).

Raison n ° 3: Le changement d'un nouveau sujet peut stimuler notre attention . Nos cerveaux ont du mal à se concentrer sur une chose pendant longtemps. L'attention soi-disant contrôlée (par exemple, travailler sur notre projet) est beaucoup plus difficile à maintenir que l'attention motivée par le stimulus, (par exemple, répondre aux alertes), et le cerveau a besoin de pauses régulières des tâches difficiles; autrement, l'attention vagabondra naturellement (4, 5).

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Raison 4: Faire des progrès lents ou être perplexe peut nous faire sentir inadéquat, et ces distractions peuvent nous faire sentir mieux . Par exemple, une étude récente menée auprès d'étudiants a indiqué que le fait de se rendre sur Facebook peut stimuler votre estime de soi et augmenter vos affects positifs (6).

Raison n ° 5: Certaines de ces distractions créent une dépendance . OK, n'entrons pas dans un argument théorique sur la définition de la dépendance. Mais avez-vous remarqué comment les gens parlent de leur relation avec certains jeux de smartphone populaires? Consultez les notes des clients de Scramble with Friends, par exemple. Tant de gens qui aiment le jeu font allusion à ses qualités addictives. Et comme c'est conçu de manière addictive! Chaque essai prend exactement deux minutes, et pendant que vous jouez, quelqu'un avec une voix incroyablement profonde hurle «excellent», «étonnant» ou «impressionnant» quand vous faites un grand mot! Pire encore, une fois que votre partie de 3 rounds est terminée, vous devez commencer un nouveau jeu si vous voulez continuer à discuter avec votre ami …

– – –

Alors maintenant que nous savons ce que nous sommes en face, cela nous aide-t-il à résister à la tentation et à maintenir notre concentration quand nous en avons besoin? Pas nécessairement. Cela peut simplement nous rendre plus impuissants. Si nous voulons surmonter ces tentations écrasantes, nous devons créer des stratégies pour réussir .

Voici cinq stratégies, pour résister à ces détournements, chacune étant liée à une raison pour laquelle ces tentations sont si puissantes.

1) Combattre la solitude avant qu'elle ne commence : Obtenez une bonne dose de récompense interpersonnelle avant de commencer votre tâche, et planifiez quelque chose de similaire, peut-être même une communication en face à face, lorsque vous avez terminé.

2) Réduire la frustration: Divisez votre travail en morceaux gérables qui vous permettent de sentir le succès à petites doses. Ensuite, prenez une pause pour vous récompenser si vous en avez besoin.

3) Restaurez votre attention évanescente sans quitter votre tâche : Lorsque vous vous heurtez à un mur en générant de grandes idées, faites quelque chose d'autre mais moins contraignant, comme organiser les références, travailler sur des problèmes de formatage ou chercher des images pour votre projet.

4) Pour stimuler votre humeur, construisez une stimulation moins distrayante pour les mini-pauses , comme marcher ou regarder la nature, ce qui vous rafraîchira sans nécessairement vous soucier complètement de votre problème.

5) Pour votre dose quotidienne de vos jeux préférés, créez un calendrier qui n'interfère pas avec votre progression . Faire jouer le jeu une récompense pour faire avancer les choses.

– – –

En bref, ne vous battez pas sur votre vulnérabilité. assembler des stratégies qui rendront la persévérance plus facile et les tentations plus gérables.

Et vous? Quelles sont les tentations qui interfèrent le plus avec vos progrès?

Si vous essayez l'une de ces stratégies, faites-moi savoir comment elles fonctionnent pour vous.

(1) Voir mes messages précédents:

Exploitation de votre Moron intérieur: pourquoi le multitâche est-il un déchet?

Mindus Interruptus: les distractions sont plus coûteuses que vous ne le pensez

(2) Pittenger, DJ, & Pavlik, WB (1988). Analyse de l'effet d'extinction du renfort partiel chez l'homme en utilisant des comparaisons absolues et relatives des calendriers. American Journal of Psychology, 101 (1), 1-14

(3) Kusurkar, RA, Croiset, G. et Ten Cate, OTJ (2011). Douze conseils pour stimuler la motivation intrinsèque des élèves grâce à un enseignement en classe axé sur l'autonomie et dérivé de la théorie de l'autodétermination. Professeur de médecine, 33 (12), 978-982.

(4) Klingberg, T. (2009). Le cerveau débordant: la surcharge d'information et les limites de la mémoire de travail. New York: Oxford University Press.

(5) Medina, J. (2008). Les règles du cerveau: 12 principes pour survivre et prospérer au travail, à la maison et à l'école. Seattle: presse de poire.

(6) Toma, CL (2011). Affirmer l'auto en ligne: Motifs, avantages et coûts de l'utilisation de Facebook. Dissertation doctorale non publiée. Dissertation Abstracts International Section A: Sciences humaines et sociales, Vol 71 (12-A), p. 4230.