Le massacre récent d'Oussama Ben Laden a été accueilli, comme nous le savons tous, par des célébrations à Washington, New York et Boston – les villes les plus impliquées dans les attentats du 11 septembre. Certains ont vu ces célébrations comme inconvenantes; d'autres les voient comme naturels.
Ce qui me frappe, c'est que ceux qui ont célébré étaient presque tous des étudiants.
Je pense que c'est la caractéristique clé: ces jeunes hommes et femmes avaient entre 8 et 12 ans lorsque les attentats du 11 septembre 2001 se sont produits. Ils ont vécu le traumatisme à travers les yeux des enfants. Ils célèbrent maintenant le retour sur investissement avec la ferveur des jeunes adultes.
Ceux d'entre nous qui ont trente ans ou plus ont des émotions quelque peu différentes; De façon plutôt constante, ceux qui ont vécu le 11 septembre comme des adultes semblent réagir à Abbottabad comme des adultes un peu plus blasés. Nous ne célébrons pas; nous ne sommes même pas surpris; tout semble décevant
Je me demande cependant si nous, les adultes un peu plus âgés, pouvons dire que notre réaction est «juste» par opposition à nos jeunes amis adultes plus jeunes. Tant que les guerres de terreur se poursuivent, ce sont eux et leurs amis qui vont se battre; nous venons de le subventionner par l'intermédiaire de l'IRS.
Je peux sympathiser avec les étudiants de Boston, New York et DC. Ils sont la génération du 11 septembre; ils ont grandi dans un monde où la guerre était normale, où voir des soldats dans les aéroports est une routine, où leurs amis et leurs parents vont au combat. Quand j'avais 9 ans, la guerre du Vietnam a finalement pris fin; mon enfance était une période de lassitude de guerre, de rejet de la guerre. J'ai grandi en attendant la paix, ne voyant presque jamais de soldats dans les lieux publics.
Leur enfance n'est pas mon enfance. Ils ont grandi avec la peur et la haine et la guerre. Pas étonnant qu'ils soient descendus dans la rue. Ils pourraient enfin expirer un peu.
Et qu'en est-il des dix prochaines années? Quel genre de monde vivront les enfants d'aujourd'hui – mes enfants?
Après le Vietnam, nous pensions qu'une guerre sans fin – loin, sans objectifs clairs – ne se reproduirait plus jamais. Nous avions tort.
Peut-être que je suis juste un autre adulte blasé, mais je ne pense pas que je serais surpris si ces guerres se poursuivent, sinon contre ce type, puis contre celui-là. J'espère avoir tort; le jeune idéaliste en moi le souhaite. Mais mon expérience suggère le contraire.
Erik Erikson, si célèbre pour son travail sur l'adolescence, a fait un commentaire négligé: l'âge adulte, dit-il, est l'étape la plus difficile de la vie.
