Combien risqueriez-vous dans une «vraie» chasse aux sorcières?

Un nouveau roman imagine les séquelles familiales de la tristement célèbre liste noire d’Hollywood.

Source: John Olsson / FreeImages

Avant les magnétophones, il existait quelque chose appelé «enregistreur filaire». Cette technologie d’antiquité joue un rôle crucial dans le roman de Thomas A. Levitt, The Wire Recorder .

Levitt, le fils de deux scénaristes sur la liste noire, a utilisé des fragments d’histoire et de sa propre vie pour concocter une histoire sur la façon dont la chasse aux sorcières de McCarthy et les activités non-américaines de la Maison (HUAC) des années 1950 ont affecté au moins deux générations. Pour faire bonne mesure, il a ajouté un élément de romance.

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Levitt, originaire de Los Angeles, a maintenant pris sa retraite de l’enseignement dans diverses écoles et classes du district scolaire unifié de LA. Il a gracieusement accepté d’être interrogé sur son processus créatif.

L’INTERVIEW

Q: À quel point vos parents vous ont-ils parlé de l’impact de la liste noire sur eux et sur leur carrière?

À peu près tout, à partir de l’âge de dix ans environ.

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Q: Leurs noms ont-ils été abandonnés par le témoignage de quelqu’un d’autre?

Oui, au moins un des «finks» – Martin Berkeley – a nommé mes parents. Je suis sûr que d’autres ont fait de même.

Q: Quel a été le moment décisif pour lequel vous avez décidé de commencer à écrire ce roman?

À 14 ans, j’ai rencontré une fille qui me plaisait au camp de week-end. Quand j’ai parlé de ses parents à ses parents, ils ont reconnu que son nom de famille, écrit de façon inhabituelle, était celui d’un homme qu’ils connaissaient autrefois et qui, selon mon père, «pourrait leur être hostile» maintenant. Mon père a vérifié l’annuaire téléphonique et a confirmé qu’elle était sa fille. son nom et le sien étaient inscrits à la même adresse à Beverly Hills (elle était apparemment un gosse de Beverly Hills avec sa propre ligne téléphonique).

Je ne la revis jamais, mais pendant des années, je me demandai ce qui arriverait si j’avais toujours voulu sortir avec une fille dont les parents étaient «hostiles» aux miens. Cette suite de pensées m’a finalement conduit à concevoir l’histoire d’un roman entre (un spoiler alert) un garçon dont le père avait été mis sur une liste noire et une fille dont le père avait été un «témoin amical» et qui avait été nommé avant le HUAC. Plus tard, j’ai décidé d’inverser les genres pour le rendre moins autobiographique, et je lui ai donné la tournure supplémentaire du garçon, ayant grandi en pensant que son père avait été un non-coopérateur et avait été mis sur une liste noire, alors que l’inverse était vrai.

Q: Quel a été votre processus d’écriture au cours des années nécessaires à la réalisation de The Wire Recorder ? Par exemple, écrire tous les jours à une heure donnée ou pendant un certain nombre de pages ou d’heures? Comment êtes-vous arrivé dans l’ambiance ou était-ce la partie facile?

Bien que j’aie écrit quelques versions antérieures de l’histoire, avec des tracés et des paramètres différents, la version actuelle m’a pris environ huit ans à écrire. Et oui, heureusement, être dans l’ambiance était la partie facile; parce que le projet était extrêmement motivant, je n’ai jamais eu à m’imposer une quelconque forme de discipline pour le maintenir en mouvement.

Q: Trouvez-vous que les personnages que vous avez créés se sentent aussi vivants que vous et les autres personnes sur lesquelles vous avez fondé vos projets?

Oui, ils se sentent totalement vivants pour moi.

Q: Vous m’avez dit que vous aviez payé pour des évaluations professionnelles et une révision. Je ne voyais pas de fautes de frappe; ce manuscrit a donc été corrigé à un niveau élevé.

Je suis assez bon en relecture. J’ai trouvé quelques fautes de frappe (et plus de 100 autres modifications que j’ai décidé d’apporter) dans la première version que j’ai publiée, apporté les modifications, envoyé à mon formateur et téléchargé la nouvelle version sur Amazon. J’ai trouvé deux fautes de frappe dans cette deuxième version, donc je les ai corrigées et j’ai chargé une troisième version. La possibilité d’effectuer facilement de tels changements sans publier une nouvelle édition complète est l’un des grands avantages de l’auto-édition. Surtout pour quelqu’un d’aussi compulsif que moi au sujet de ces détails.

Q: Je pense que vous avez fait un bon travail en mêlant des morceaux de votre propre personnalité, vos propres difficultés avec la maladresse sociale. Avez-vous déjà eu un mentor comme l’enseignant Stevie dans The Wire Recorder ?

Non, mes seuls vrais mentors étaient mes parents.

• Voir le site Web de Thomas A. Levitt ici.

(c) 2018 par Susan K. Perry, Ph.D.