Les vacances deviennent de plus en plus difficiles à mesure que nous vieillissons, car contrairement au Père Noël, nous ne portons pas de cadeaux. Nous portons des passés.
Nous ne portons pas seulement notre passé, mais aussi le passé des autres. La pression, le poids et la gravité de ceux qui ne font plus partie de nos vies sont généralement les plus difficiles à supporter.
Mon père me manque à Noël même s’il n’a jamais vraiment aimé toute la chanson et la danse sentimentalisées de la saison. Il détestait Bing Crosby et détestait Andy Williams. Mon père n’aimait pas trop les gars avec des sourires et des pulls à col rond.
Même s’il aimait Nat King Cole, mon père ne pouvait pas supporter «The Christmas Song». Il se moquait des paroles sérieuses. «Si les tout-petits ont les yeux brillants, vous feriez mieux de vérifier le placard à alcool», a déclaré mon vieil homme.
À Brooklyn, nous n’avions pas de châtaignes grillées au feu ouvert; nous avions des oncles barbecues à la saucisse dans la cour gelée. Ils voulaient s’éloigner des tantes et des enfants dans la cuisine.
Plus de quatre décennies après sa mort, je souhaite encore pouvoir réconforter ma mère émotionnellement fragile dont l’inquiétude face aux insuffisances éventuelles de ses propres dîners et de ses cadeaux éclipsait les plaisirs que lui offrent la neige et les cérémonies de l’église. Noël n’était pas facile pour elle.
La plupart des membres de la grande famille de ma mère, avec qui elle entretenait une relation complexe, difficile et compétitive, vivaient encore au Canada. Nous ne nous sommes pas rencontrés très souvent et quand nous l’avons fait, nous nous sommes rappelé pourquoi. Ses soeurs étaient impitoyables. Cousin a été opposé à cousin:
“Gina est dans une pièce d’école.”
“Alors? Freda a écrit la pièce de théâtre de l’école.
Entre les deux côtés, j’ai 51 cousins germains. Je ne suis pas en contact avec eux. Il y a vingt ans, je me sentais coupable, mais plus maintenant. Je leur ai donné, à moi-même, une pause.
Il y avait de bons souvenirs des grandes journées de la famille, mais l’idée de les imiter ou d’essayer de les recréer me terrifie. Ils faisaient partie de ma vie une fois. Mais je me suis maintenant autorisé à les ranger, avec les albums de photos surdimensionnés et pagayés en noir où sont conservées les photos Kodak de ces vacances, dans une pièce calme.
Les blessures récentes sont inévitablement plus douloureuses. Mon amie Facebook, Marsha Wight Wise, a déclaré: «L’année dernière, j’ai eu un laissez-passer gratuit pour Noël» parce que sa mère venait de mourir. Elle craint que cette année ne soit plus dure parce que «Juste après sa mort, j’ai eu le droit d’être triste. Cette année, je pense que je suis censé être une déchiqueteuse. J’ai un mari et trois adolescents. Je pense que je dois être l’ingénieur de Noël et je suis responsable de leur bonheur. ”
Mais voici la vérité: nous sommes autorisés à renoncer aux festivités si nous le souhaitons et nous avons tous la permission de dire au revoir aux rituels qui ne répondent plus à nos besoins. Je peux vous envoyer une note avec ces mots si vous avez besoin d’un rappel pour conjurer la culpabilité.
Voir le besoin de «faire» les vacances en ces termes est ce qui fait que les vacances semblent être une période difficile. L’idée même de répondre aux attentes ou aux besoins de quelqu’un d’autre amène certains d’entre nous à exprimer de fausses émotions et des promesses non tenues tout en essayant de conserver un calme plus fragile que la glace.
Il n’est pas nécessaire que les gens quittent la planète – ou soient l’un de mes cousins - pour ne pas être surveillés. Le divorce, la déconnexion et la distance peuvent être aussi irrévocables que la mort. Demandez à n’importe qui qui a vécu une scission décisive avec un conjoint ou un frère ou une soeur. Les traces des premiers jours sont plus faciles à éliminer au cours de cette période de l’année.
Nous retrouvons de vieux souvenirs comme nous faisons ressortir de vieilles décorations – plus par habitude que par désir. Peut-être devons-nous choisir plus soigneusement.
La nostalgie, comme les bonbons bon marché, est collante et souvent fade.
Alors, pourquoi le plan pour la saison n’a-t-il pas été mis à jour et amélioré? Nous emmenons Lyft ou Uber, pas un traîneau, chez grand-mère. Si grand-mère vit au-dessus de la rivière, c’est parce qu’elle est retournée en ville et qu’elle a acheté une coopérative avec son nouveau partenaire, Pat.
Ne soupire pas au cours des beaux jours d’antan. (Mon père aurait dit “Les jours d’or de tes quoi?”)
Laissez le passé au passé. Célébrez l’ici et le maintenant. Ouvrez le présent.
