Comment aider les sans-abri

Quand les gens découvrent que je n'ai pas seulement travaillé avec les sans-abris au cours des trente dernières années mais que j'ai aussi connu l'itinérance en tant que jeune adulte, la première question qu'ils me posent est: «Que dois-je faire quand je vois un sans-abri? Dans les rues, que puis-je faire pour aider? »En fait, alors qu'elle travaille aujourd'hui à l'Université de Washington, une journaliste de santé de longue date et très connue m'a posé cette question. Donc, pour elle, et pour toutes les autres personnes bien intentionnées avec les mêmes questions ou des questions similaires, voici ma liste de «choses simples que vous pouvez faire pour aider les sans-abri» suivi d'une liste de mes ressources préférées pour savoir plus sur l'itinérance:

• Répondez avec un sourire et un mot gentil, même si c'est «non-désolé» lorsqu'on vous demande un document pour un café, un repas ou un changement de rechange. Il n'y a rien de pire que d'être ignoré.
• Transportez des certificats de restauration rapide et des dépliants avec des ressources locales pour donner aux sans-abri lorsqu'ils demandent de la nourriture ou de l'argent.
• Achetez Real Change ou quel que soit votre journal local sur les problèmes de l'itinérance / pauvreté, s'il y en a un dans votre région. S'il n'y en a pas dans votre région, pensez à aider à en démarrer un.
• Soutenir une agence qui fournit des services aux sans-abri, en particulier les agences qui travaillent également sur des solutions en amont pour prévenir le sans-abrisme, telles que les programmes de logement à faible revenu ou de formation professionnelle. Un exemple est Habitat pour l'humanité, dont la vision est celle d'un monde où tout le monde a un endroit décent pour vivre.
• Etre informé et devenir un défenseur des solutions communautaires locales à l'absence de chez-soi et à la pauvreté, ainsi qu'aux politiques étatiques, nationales et internationales.
• Envisager de rejoindre des organisations de défense, telles que la National Low Income Housing Coalition.

Les organisations suivantes sont toutes des sources bien respectées d'informations et de ressources à jour pour les individus, les groupes et les communautés afin d'en apprendre davantage sur l'itinérance et sur ce qu'il faut faire pour y remédier.

• Alliance nationale pour mettre fin à l'itinérance
• Centre national sur l'itinérance familiale
• Coalition nationale pour les sans-abri
• Coalition nationale pour le logement à faible revenu
• Conseil national des soins de santé pour les sans-abri
• Centre de ressources pour les sans-abri / Administration américaine des toxicomanies et des services de santé mentale

Personnellement, je ne donne pas d'argent à quiconque demande un changement de réserve. C'est un choix que je fais, non pas parce que je crains que les gens utilisent l'argent pour acheter de la drogue, de l'alcool, du tabac ou tout autre choix malsain, mais parce que j'ai décidé d'utiliser mon argent pour soutenir les organismes que je connais. qui fournissent des services directs ainsi que le plaidoyer. Je fais en sorte que j'essaie de faire un contact visuel et de dire poliment, "Non, je suis désolé, je ne peux pas" chaque fois que quelqu'un me demande de l'argent. Et j'interviens gentiment mais fermement chaque fois que je vois quelqu'un dénigrer un sans-abri avec des commentaires désobligeants comme «Juste un boulot!». Ces commentaires agressifs et moralisateurs ne devraient pas être tolérés dans une société civile.

Source: Josephine Ensign

Note: la liste des ressources et des «choses simples que vous pouvez faire pour aider les sans-abri» est adaptée de mon prochain mémoire médical, Attraper le sans-abrisme: l'histoire d'une infirmière de tomber par le filet de sécurité ( Berkeley: She Writes Press, 9 août 2016) .

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