Comment être un parent plus heureux

Un nouveau livre révèle les secrets de pères et de mères heureux.

KJ Dell’Antonia avec une de ses filles.

Source: avec la permission de KJ Dell’Antonia

Maintenant que les enfants sont retournés à l’école, à quoi ressemblent les matins chez vous? Le premier jour, tout le monde était-il organisé et en forme – vêtements propres et prêts, fournitures approvisionnées, petit-déjeuner sain mangé et dehors à l’heure? Que diriez-vous du deuxième jour? Avez-vous déjà crié après quelqu’un pour le rapt ou la désorganisation?

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Si vous en avez, sachez que KJ Dell’Antonia est passé par là. Écrivaine et collaboratrice régulière du New York Times, elle a écrit et édité pendant cinq ans le blog Motherlode, qui traitait de tout ce qui touche à la parentalité. Elle est également mère de quatre enfants.

Les matinées n’étaient que l’un des aspects de la parentalité qui rendaient Dell’Antonia misérable (les devoirs et les relations avec les frères et sœurs étaient ses autres gros problèmes). Mais pas plus. Comme elle le dit si bien, elle s’est efforcée de découvrir comment les parents «pourraient apporter plus de joie, de plaisir et même d’amusement à ces journées ordinaires qui constituent la mesure de notre vie». Les résultats figurent dans son nouveau livre, How to Be a Un parent plus heureux: élever une famille, avoir une vie et aimer (presque) chaque minute . Du premier chapitre (le matin, naturellement) au dernier, elle énumère des choses concrètes que les parents peuvent faire ou changer pour améliorer l’humeur de chacun. Mais surtout, elle a également découvert que les parents qui se disent plus heureux pensent différemment de quatre manières principales.

1. Apprenez aux enfants à faire des choses pour eux-mêmes.

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«Les personnes qui se décrivent comme des parents plus heureux passent généralement d’une implication accrue lorsque leurs enfants sont plus jeunes à encourager l’indépendance lorsque leurs enfants sont plus âgés», a déclaré Dell’Antonia. «Leur rôle parental évolue.» Lorsque les enfants sont jeunes, par exemple, ils les réveillent pour aller à l’école. Lorsque les enfants sont plus âgés, ils leur achètent un réveil et s’attendent à ce qu’ils se lèvent seuls. Si les enfants sont en retard à l’école, qu’il en soit ainsi: «Sachez que vos enfants iront ou non à l’école à 7h59 ou 8h01 auront peut-être de gros effets sur eux et leur journée, mais probablement pas sur la vôtre. Par conséquent, vous pouvez cesser de hurler et de piétiner et devenir une version plus utile et plus calme de vous-même.

2. Les enfants ne doivent pas toujours venir en premier.

«Des parents plus heureux ne font pas passer les besoins quotidiens de leurs enfants avant les leurs», déclare Dell’Antonia. «S’agissant de choses simples – dîner ou vacances, ou que faire le week-end – ils ne font pas leurs choix uniquement en fonction des souhaits de leurs enfants. Ils ont leurs propres affaires et les classent par ordre de priorité. »Ce n’est pas parce que votre enfant veut aller en voiture que vous devez laisser tomber tout ce que vous faites pour les emmener.

3. Savoir ce qui compte vraiment.

«Les parents plus heureux savent que la plupart de ce que nous percevons comme des menaces pour nos enfants ne le sont pas vraiment», a déclaré Dell’Antonia. «Ne pas aller dans la bonne classe de première année n’est pas une menace. Ne pas être invité à la fête d’anniversaire de votre meilleur ami n’est pas une menace. Ne pas aller à l’université n’est pas une menace. »Les parents qui modèrent leur réaction à de tels événements s’aident eux-mêmes et aident leurs enfants:« Ils gardent une quille plus uniforme et cela aide leurs enfants à garder une quille plus égale. »

Il y a une certaine science cérébrale impliquée pour repenser ce qui est une vraie menace et comprendre votre réaction à la colère. Par exemple, lors de la discipline des enfants, Dell’Antonia estime qu’il est important d’apprendre à réagir, à ne pas réagir, à ne pas exploser et à penser. «Qu’un enfant vienne de crier que je vous hais ou qu’il écrase la voiture, votre cerveau est inondé de produits chimiques, de peur, d’adrénaline et de panique», dit-elle. Il est essentiel de se donner le temps de se calmer. «Lorsque vous naviguez avec cette réaction féroce et frénétique, le cerveau de votre enfant réagit également. Votre enfant ne peut rien apprendre de vous à ce moment-là. Ils ont navigué sur le même fleuve d’émotion que vous avez. Vous vous êtes perdus tous les deux. [Faites] tout ce que vous devez faire pour supprimer l’obligation de réagir immédiatement. [Quelqu’un d’autre] prend-il l’enfant? Envoyez le gamin dans sa chambre. Saisissez-le et tenez-le bien afin qu’il ne puisse pas voir votre visage. Donnez à votre cerveau assez de temps pour se calmer.

4. Recherchez les moments les plus heureux.

«La dernière chose que les parents qui se disent plus heureux est à la fois très simple et très difficile», déclare Dell’Antonia, «j’appelle ça tremper dans le bien. Oui, vous avez un enfant qui pique, mais vous pouvez regarder l’horizon par la fenêtre et y aller, mec, beau coucher de soleil. »Cela peut aussi vouloir dire que vous devez vous efforcer de noter les petits moments de la vie de famille quotidiens. «Hé, tout le monde est à table, nous sommes tous autour de la table. C’est ce que je voulais. C’est le bon matos », dit-elle. «Vouloir vraiment remarquer et penser à ces choses donne à votre cerveau un nouvel ensemble de voies à emprunter au lieu d’aller dans le sentier follement catastrophique. Ce n’est pas une conférence sur la gratitude. C’est juste une question de lever les yeux. »S’arrêter pour regarder n’est pas simplement un conseil métaphorique. «Lorsque vous regardez à l’horizon, cela aide apparemment votre cerveau à voir une image plus large», dit Dell’Antonia, citant des travaux du neuropsychologue Rick Hanson.

Le temps passé par Dell’Antonia à travailler sur le livre l’a rendue plus heureuse. «Je suis beaucoup plus facile à vivre», dit-elle. «Mes enfants vous diraient que je crie moins.» Mais ses enfants ont toujours des plaintes à se plaindre, comme lorsque Dell’Antonia refuse de les conduire: notre bonheur devant nous plus. ”

Copyright Lydia Denworth 2018

Image Facebook: Flamingo Images / Shutterstock