Construire une culture d’intimidation

Le jugement chronique construit une culture de «nous» et «eux» et un monde de douleur.

Harcèlement

Il y a plusieurs années, un enfant de 15 ans s’est pendu après des actes d’intimidation prolongés et répétés perpétrés par un groupe de pairs. Phoebe Prince était différente, mais pas si différente. Elle venait de quitter une petite ville d’Irlande pour s’installer dans une petite ville du Massachusetts. Dans le cas de Phoebe, sa différence à elle seule n’a peut-être pas fait d’elle une cible pour l’intimidation. Elle a également fréquenté une joueuse de football senior populaire alors qu’elle n’était qu’un étudiant de première année. Elle avait inconsciemment franchi une ligne sociale. Les récits sur les abus subis par Phoebe sont difficiles à lire, mais néanmoins essentiels pour comprendre l’ampleur de la tragédie sociale qui se déroule dans de nombreuses communautés. Les agresseurs ne correspondaient pas au stéréotype typique du solitaire tiré d’un foyer abusif attaquant un enfant vulnérable sur le terrain de jeu. En fait, un certain nombre de pairs de Phoebe, garçons et filles, se sont lancés dans une attaque acharnée contre elle en utilisant toutes les options disponibles. Elle a été agressée verbalement et physiquement à plusieurs reprises à l’école et a été victime de cyber-intimidation sur Twitter, Facebook et avec des SMS après l’école. En outre, deux jeunes hommes ont été accusés de viol légal.

Source: Lisa Langhammer, utilisée avec permission

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Si la technologie permet aux utilisateurs de se connecter 24h / 24 et 7j / 7, elle leur permet également de harceler les autres nuit et jour. Phoebe n’avait nulle part où se cacher, aucun refuge contre ses bourreaux. Le pays était choqué et scandalisé par la gravité de l’intimidation et par le fait qu’un enfant innocent s’était suicidé à la suite de celle-ci. Au fur et à mesure que ces événements tragiques étaient disséqués, des couches de blâmes ont été transmises librement – aux enfants qui ont intimidé Phoebe, aux parents qui ont élevé les intimidations, aux enseignants qui ont peut-être été témoins des agressions et au système scolaire chargé de la sécurité des élèves. Certes, quand un enfant se suicide, il y a beaucoup de reproches à faire.

Seth Walsh et Asher Brown sont deux autres jeunes qui se sont suicidé. Dans une autre partie de notre pays, ces deux jeunes hommes ont été harcelés sans relâche par des pairs pour leur soi-disant homosexualité. Tous deux se sont suicidés à l’âge de 13 ans. Ces trois enfants sont la partie visible de l’iceberg. Avec autant d’histoires similaires et déchirantes, nous ne pouvons plus ignorer ces épisodes d’intimidation en tant qu’incidents isolés commis par quelques étudiants voyous. La stratification constante des êtres humains en «meilleur que» et «pire que» oppose activement groupes et individus les uns contre les autres. Dans cette culture toxique, tout enfant n’est qu’un lobe frontal faible ou immature qui n’intimide pas l’intimidation. Dans cette culture toxique, chaque enfant peut être victime d’intimidation.

La prise de conscience de l’impact émotionnel et physique dévastateur de l’intimidation est un pas dans la bonne direction, mais l’accent reste mis sur l’intimidateur individuel, comme si chaque école ou terrain de jeu n’avait qu’une mauvaise pomme pour gâter tout le groupe. L’intimidateur et les intimidés existent dans un continuum de déconnexions et de modèles relationnels destructeurs constamment renforcés par le message social de séparation, d’individuation et d’hyperconcurrence. Nos enfants reçoivent des messages contradictoires confus, même dans les communautés les plus relationnelles.

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Un enfant réussit dans une société hyperindividualisée en se concentrant sur ce dont il a besoin, en qualifiant d’autres enfants de «autres» et en utilisant «d’autres» comme moyen d’obtenir ce dont il a besoin ou comme concurrence pour ce dont il a besoin. Un homme d’affaires prospère et le père d’un vieil ami a résumé le monde du capitalisme américain, qui l’avait averti: «Tout en haut, il faut marcher sur des brins d’herbe». menace, mais une leçon de vie a offert comme un conseil judicieux à sa fille bien-aimée qui suivait ses traces d’affaires. C’était un conseil affectueux de la part d’un père attentionné, ancré dans une culture très malade.

ÉVALUER LA DOULEUR GÉNÉRALE

À quand remonte la dernière fois que vous avez passé une journée, une heure ou même une minute sans vous juger ou juger quelqu’un d’autre? Vous participez à une collecte de fonds à l’école de votre enfant et, sans même y penser, vous vous comparez à toutes les personnes présentes dans la pièce. Sam est plus joli que Felice, Frank dirige plus que Bill, la maison d’Hector est plus grande que celle de Sally. Si cela vous ressemble, vous n’êtes pas seul. Dans une société construite autour du succès individuel, le jugement est une compétence relationnelle essentielle. Dans une société coopérative, la différence est un atout, mais dans une société compétitive, la différence est une menace. Si vous et moi sommes différents, l’un de nous est meilleur que l’autre, et le meilleur mérite davantage les récompenses capitalistes.

Rappelez-vous le livre controversé écrit il y a quelques années par la «maman du tigre», Amy Chua? C’était un récit extraordinaire d’élever des filles américaines d’origine asiatique. Beaucoup de mes pairs ont été choqués par son style parental rigide et contrôlant. Chua a interdit les dates de jeu et les soirées pyjama, n’a toléré aucune note inférieure à un A et a imposé des leçons de musique quotidiennes à ses deux filles. Cette maman du tigre est-elle un parent abusif ou un parent discipliné préparant ses filles à réussir? Le débat a commencé dès la publication du livre. Dans son esprit, elle élevait ses enfants pour réussir dans la culture américaine – et ils ont eu énormément de succès! Tant d’enfants sont alourdis par la pression qui pèse sur eux pour concourir à l’école, au sport et à la musique. La vie de nos enfants regorge d’activités conçues non seulement pour les garder engagés, mais également pour les aider à «progresser». Le message culturel est très clair: soyez meilleur que ceux qui vous entourent. Je pense que la pression culturelle pour être meilleure que le reste (par opposition à être la meilleure possible) lance une cascade destructrice de gens qui se dressent les uns contre les autres. La compétition renforce la séparation, la séparation stimule la détresse et cette détresse contribue à façonner un cortex antérieur cingulaire dysrégulé (une partie du cerveau activée à la fois par la douleur physique et la douleur résultant de l’exclusion sociale) chez tout le monde, pas seulement les victimes d’intimidation et l’intimidateur.

SI VOUS N’ETREZ PAS ADAPTE, VOUS SEREZ EXCLUS

L’année dernière, le fils d’un bon ami de 11 ans a demandé s’il serait capable d’aller à l’université et sinon, s’il se retrouvait sans abri. De l’université à l’itinérance, son jeune esprit avait compris les implications d’une société hypercompétitive. Il avait eu des difficultés à l’école à cause d’un trouble d’apprentissage non verbal et venait juste de commencer le collège ressentant la légère augmentation de la pression de ses pairs. J’ai été choqué et profondément attristé par sa question. Même dans la maison aimante de mon ami, il avait ingéré le message culturel omniprésent: si vous ne vous intégrez pas, vous serez laissé de côté.

Les données sont claires: être socialement déconnecté n’est pas seulement douloureux; c’est mortel. Parce que nous sommes des êtres sociaux, l’exclusion sociale stimule nos voies de la douleur et nos systèmes de réponse au stress. L’exclusion chronique signifie la douleur chronique qui conduit au stress chronique. Un nombre considérable de recherches documentent les effets négatifs du stress chronique sur le système immunitaire, notamment des taux plus élevés de maladie et de décès, toutes causes confondues. Cependant, nous socialisons toujours autour de la hiérarchie et de la stratification. Dès le début, les enfants apprennent à la fois leur ABC et celui qui est le plus intelligent et le plus bête, qui est le plus rapide et le plus lent, qui sont expédiés du centre-ville vers la banlieue pour une meilleure éducation et vers lesquels ils peuvent marcher. la même école de leur grande maison. Ne vous y méprenez pas: la compétitivité extrême est au cœur de l’éducation des enfants et du développement du cerveau dans notre société capitaliste prospère.

Je crois que l’expérience humaine est plus riche quand les différences sont moins dichotomisées; lorsque nous nous concentrons sur la différenciation des autres plutôt que la séparation des autres. Nous ne sommes pas tous pareils et c’est dans cette incroyable diversité d’expériences humaines que réside la véritable résilience. Si nous pouvons trouver des moyens de relier ces différences avec respect et ouverture, le véritable pouvoir de la connexion est libéré. En tant qu’adultes, nous devons apprendre à nos enfants (et à nous rappeler les uns aux autres) que les humains sont les plus productifs non pas lorsqu’ils sont stressés par la menace d’exclusion sociale, mais lorsqu’ils coopèrent et peuvent prendre pour acquis qu’ils appartiennent à un réseau interconnecté de personnes. Dans les réseaux humains, le tout est plus grand que la somme des parties. Que vous soyez dans une équipe sportive, dans une famille ou dans une entreprise, vous pouvez être fier de travailler dur et de faire de votre mieux, mais il est tout aussi important d’encourager les autres. Dans la vie, tout le monde a un rôle à jouer et tout le monde a besoin de réussir. À long terme, notre société sera plus forte si tout le monde est inclus et que tout le monde a un cortex cingulaire antérieur bien modulé avec de forts souvenirs relationnels d’acceptation et d’inclusion.