Ma mère était l'une des quatre enfants, trois filles et un garçon. Ils venaient d'une maison modeste. Elle était la seule des trois filles à épouser un homme riche, vingt ans plus âgé qu'elle. Il vivait dans une splendide maison avec quatorze hectares de jardin, une piscine, un court de tennis et même un terrain de golf de neuf trous, entretenu par une armée de serviteurs. C'était l'Afrique du Sud dans les années quarante. On ne m'a jamais dit exactement comment ma mère a rencontré mon père qui était marié quand elle l'a rencontré et a ensuite divorcé de sa première femme qui est décédée peu de temps après. Tout cela ne nous a pas été expliqué en tant qu'enfants. On nous a simplement dit que la première femme est morte.
Les frères et soeurs de ma mère passaient leurs journées avec la mère dans cette grande maison de Johannesburg en Afrique du Sud. Elle les a nourris, les a vêtus et a payé la scolarité de leurs enfants. Elle a payé les factures de mon oncle qu'il lui a présentées tous les mois. C'était une femme généreuse qui, toute sa vie, a soutenu sa propre famille. Je présume qu'elle doit avoir décidé dès le début de faire face à toute jalousie de leur part en partageant autant que possible ce qu'elle avait avec eux.
Quand mon père est mort très jeune – ils avaient seulement été mariés onze ans et j'avais six ans, ma mère a vendu la grande maison et finalement une de mes tantes a emménagé avec elle. Ensemble, ils ont voyagé partout dans le monde. Ma mère a payé leurs voyages, leurs vêtements, leurs bijoux. Quand elle est morte, elle a laissé la grande fortune que mon père avait faite à sa propre famille et pas à moi son seul enfant restant.
Cela lui a permis de rester extrêmement proche de sa propre famille qui lui était non seulement familière mais aussi dépendante d'elle. Par conséquent, ils ne l'ont jamais confrontée à sa consommation excessive d'alcool qui a augmenté au fil des ans.
Comme sa fille, je n'ai jamais remis en question aucun de ces comportements. Comment pourrait-on interroger une femme si généreuse qui était si bonne avec sa famille et ses amis? Pourtant, à la fin, je me demande si une telle générosité était finalement bonne pour sa famille ou même pour elle-même. Devrait-elle avoir payé toutes les dépenses de sa fratrie? Aurait-elle dû leur permettre de devenir si dépendante d'elle et d'elle?
C'est une décision difficile, je suis sûr quand un membre de la famille est plus chanceux que les autres et s'il veut rester proche des autres.
