Comment la comparaison fonctionne contre nous

Si vous appréciez la famille, vous êtes susceptible de comparer la vôtre à d’autres.

Source: Laura / Flickr

Quand j’ai dit à mon ami Jay que j’allais passer cinq jours à Oslo, en Norvège, il a immédiatement déclaré que je devrais prendre un vol pour Stockholm, en Suède, car c’est une ville beaucoup plus intéressante. Quand j’ai partagé que je venais de rentrer de Philadelphie, il a noté: «Bon, ça va, mais ce n’est pas Manhattan.» Et quand j’ai suggéré de partager un repas dans un restaurant japonais local, Seattle, Washington. (Nous vivons en Virginie occidentale, pas exactement la capitale culinaire du monde. Là encore, la nourriture est décente.)

Quand je me trouve énervé par la façon de penser de Jay “c’est mieux que ça”, je me rappelle que je suis aussi coupable. En fait, nous comparons tous. C’est une impulsion humaine fondamentale. Contrairement à Jay, je ne me concentre généralement pas sur les villes ou les restaurants, mais plutôt sur les membres de la famille et les amis dont la vie n’a pas été touchée par la dépendance. Et quand je descends dans ce trou de lapin, je me décourage et déprime.

• Le défi du label négatif
• Sex Addiction: Fait ou Fiction? Partie 3 sur 3
• Comment la réadaptation vous fait croire que vous êtes alcoolique
• La plus grande erreur se produit quand ils se remarient
• 39 valeurs fondamentales et comment les vivre

Nous nous comparons à ceux de notre orbite personnelle: famille, amis, collègues et voisins. Nous comparons ce que nous apprécions, comme l’apparence, les relations, la richesse, la réussite professionnelle et les objectifs. Nos comparaisons peuvent être à la hausse ou à la baisse. “Je veux devenir une grande enseignante, comme Mme Jones” ou “je suis contente de ne pas vivre dans un refuge pour sans-abri”.

Mon voyage a inclus mon fils adulte qui a abusé de substances. Les mauvais choix qu’il a faits dans le passé et les conséquences qui en ont résulté ont limité le parcours de sa vie. Non seulement sa situation me brise le cœur, mais elle alimente parfois des comparaisons malsaines. Selon le psychologue social Abraham Tesser, nous sommes davantage menacés par les êtres chers qui excellent dans des domaines que nous nous définissons comme des parents, que par des étrangers qui excellent dans la même voie. Récemment, j’ai assisté à une réunion de famille. (Les réunions de famille et d’anciens élèves peuvent être comparées à des champs de mines.) Un cousin a cinq filles adultes, toutes sauf une, mariées avec des enfants, une carrière réussie et un foyer confortable. Le fils d’un autre cousin est à l’école de médecine à Los Angeles. Nous avons partagé les détails de nos vies, de vieilles photos, de vieux souvenirs et beaucoup de plats délicieux. Mon fils, qui n’a pas assisté à la réunion, a un revenu limité et des antécédents professionnels irréguliers. Heureusement, il est aujourd’hui en convalescence, mais il transporte beaucoup de bagages du passé. Alors, que pourrais-je dire quand on l’interroge à son sujet? Pas tant. Seulement, il faisait de son mieux. Ils ont hoché la tête et n’ont pas insisté pour obtenir des détails.

Lorsque j’ai évalué mes compétences parentales par rapport à celles de mes cousins, je suis tombé court. Pourtant, je devrais mieux savoir. Après tout, je crois que les 3C sont vrais. “Vous ne l’avez pas provoqué, vous ne pouvez pas le contrôler, et vous ne pouvez pas le guérir” Pourtant, je me suis retrouvé à remettre en question mes compétences parentales. Qu’est-ce que j’ai fait ou ne pas faire pour que la vie de mon fils se passe comme elle l’a fait? Et pourquoi est-ce que je comparais mon intérieur à leur extérieur?

• Aborder la santé mentale pour les cadres et les professionnels
• Les hommes et les femmes font-ils l’amitié différemment?
• Les petits mensonges mènent souvent à de gros mensonges dans les relations
• La dépendance sexuelle devrait-elle être un handicap en milieu de travail?
• Aider les enfants à guérir de l’anxiété liée aux traumatismes

Comme indiqué précédemment, la comparaison est une impulsion fondamentale. Nous ne pouvons pas l’éviter. Mais nous pouvons le contrôler en nous concentrant sur nos propres objectifs et sur la manière de les atteindre. Pour moi, cela signifie accepter ma situation, aimer mon fils tel qu’il est, être reconnaissant pour les nombreuses bonnes choses de ma vie et lutter pour la paix et la sérénité. Je le fais en restant impliqué dans mon groupe de récupération où je me rappelle souvent que “la comparaison est le voleur de la joie”.