Lire un article de Jane Brody (2017) dans le New York Times, «Fat Bias commence tôt et prend un péage sérieux», m'a incité à écrire ma propre version.
Certaines personnes n'hésitent pas à dire qu'elles détestent les gros, et cela commence tôt dans la vie, faisant des enfants en surpoids la cible de l'intimidation. Ces enfants ont tendance à intérioriser la stigmatisation, ce qui entraîne une diminution de l'estime de soi, de la dépression et des traumatismes, les amenant à manger de plus en plus pour le sentiment passager de confort qu'elle procure. Oui, la nourriture est pour certaines personnes ce que les drogues et l'alcool sont pour les autres, une forme d'automédication.
Dr Scott Kahan, directeur du Centre national pour le poids et le bien-être a déclaré: «L'obésité a été appelée la dernière forme socialement acceptable de préjugés, et les personnes atteintes d'obésité sont considérées comme des cibles acceptables de la stigmatisation. chez les gens qui sont autrement impartiaux et sans jugement.
Je me spécialise dans le traitement des patients souffrant de troubles de l'alimentation et je suis habitué à voir des individus très minces, même émaciés, et morbides obèses mais quand un nouveau patient est venu me voir, il m'était difficile de ne pas regarder. Elle mesurait environ 5 pi 3 po et pesait 420 livres et plus. Il a fallu plusieurs semaines pour arrêter de se sentir dépassée par la vue d'elle. Je n'avais jamais vu quelqu'un de si obèse de près. Je n'étais pas repoussée mais fascinée, tout comme lorsque j'ai rencontré ma première patiente anorexique, une femme de 67 ans.
Choquée par son apparence, j'essayai de ne pas regarder son corps dur et osseux, qu'elle portait à l'extérieur, comme un insecte. Il n'y avait pratiquement aucune chair, seulement une membrane de peau serrée et presque transparente entourant sa structure squelettique. Elle avait 5 '3 1/2 "et son poids avait été stabilisé à quatre-vingt-deux livres pendant trois ans; son poids le plus bas était de soixante et un livres à l'âge de trente ans (Farber 2015, p. 58-59).
Lorsque nous avons commencé à travailler ensemble, j'ai pu dire à mon très gros patient à quel point je me sentais abasourdi lors de notre première rencontre. Parce que j'étais capable de me battre et de reconnaître les sentiments qui la voyaient en moi, cela a ouvert la porte à la possibilité d'en parler ensemble et de rapprocher notre relation. Lors de notre première rencontre, après m'avoir raconté l'histoire de son alimentation et de son poids, elle m'a dit que quand elle avait trois ans, son père est parti, pour ne jamais revenir. Il a souvent omis de se présenter à une visite et a montré peu d'intérêt pour elle. J'ai pris un livre et lui ai montré la couverture: Père Hunger. Immédiatement elle a commencé à sangloter et elle a commencé à me dire de combien insignifiant il l'a fait sentir, ouvrant une vie de douleur. C'était son père, elle avait faim, pas la nourriture qui est devenue un si mauvais substitut.
Lorsque le psychiatre et psychanalyste acclamé Irvin Yalom (1989) a rencontré un nouveau patient qui était obèse, il a été repoussé, et a écrit à ce sujet en détail dans un merveilleux chapitre intitulé "Fat Lady" dans son livre Love's Executioner.
Chaque profession a en son sein un domaine de possibilités où le praticien peut rechercher la perfection. Pour le psychothérapeute ce royaume. . Dans le commerce, on parle de contre-transfert. Là où le transfert se réfère à des sentiments que le patient attache (des «transferts») erronés au thérapeute mais qui sont en fait issus de relations antérieures, le contre-transfert est l'inverse des sentiments irrationnels similaires que le thérapeute a envers le patient. Parfois, le contre-transfert est dramatique et rend la thérapie profonde impossible: imaginez un juif qui traite un nazi ou une femme qui a déjà été agressée sexuellement en traitant un violeur. Mais sous une forme atténuée, le contre-transfert s'insinue dans chaque cours de psychothérapie.
Le jour où Betty est entrée dans mon bureau, à l'instant où je l'ai vue diriger son imposant cadre de deux cents cinquante livres et cinq pieds deux pouces vers ma chaise de bureau haute technologie, je savais qu'il y avait beaucoup de contre-transfert. en magasin pour moi.
J'ai toujours été repoussé par les grosses femmes. Je les trouve répugnants: leur absurde dérapage latéral, leur absence de contour du corps – seins, tours, fesses, épaules, mâchoires, pommettes, tout, tout ce que j'aime voir chez une femme, obscurci dans une avalanche de chair. Et je déteste leurs vêtements, les robes informes et baggy ou, pire encore, les jeans éléphantins rigides. Comment osent-ils imposer ce corps au reste d'entre nous?
Les origines de ces sentiments désolés? Je n'avais jamais pensé à m'enquérir. Si profond qu'ils courent que je ne les ai jamais considérés comme préjudiciables. Mais si l'on m'expliquait une explication, je suppose que je pourrais désigner la famille des femmes grasses et contrôlantes, y compris ma mère, qui a peuplé mon enfance. L'obésité, endémique dans ma famille, faisait partie de ce que je devais laisser derrière moi lorsque, ambitieux, de première génération, né aux États-Unis, je décidai de débarrasser de mes pieds la poussière du shtetl russe.
Je peux prendre d'autres suppositions. J'ai toujours admiré. . . le corps de la femme. Non, pas seulement admiré: j'ai élevé, idéalisé, extatique à un niveau et un but qui dépasse toute raison. Di je loue la grosse femme pour sa profanation de mon désir, pour les ballonnements et profaner chaque caractéristique belle que je chéris? Pour avoir enlevé ma douce illusion et dévoilé sa base de chair-chair sur le saccage?
J'ai grandi à Washington DC, le seul fils de la seule famille blanche au milieu d'un quartier noir. Dans les rues, les noirs m'ont attaqué pour ma blancheur, et à l'école, les blancs m'ont attaqué pour ma judéité. Mais il y avait toujours de la graisse, les gros gosses, les gros culs, les mégots de blagues, les derniers choisis pour les équipes sportives, ceux qui étaient incapables de courir le cercle de la piste athlétique. J'avais aussi besoin de quelqu'un pour détester. Peut-être que c'est là que ça a commencé.
Bien sûr, je ne suis pas seul dans mon parti pris. Le renforcement culturel est partout. Qui a jamais un mot gentil pour la grosse dame? Mais mon mépris dépasse toutes les normes culturelles. Au début de ma carrière, j'ai travaillé dans une prison à sécurité maximale où l'infraction la moins odieuse commise par l'un de mes patients était un meurtre simple et simple. Pourtant, j'ai eu peu de difficulté à accepter ces patients, à essayer de les comprendre et à trouver des façons de les soutenir.
Mais quand je vois une grosse dame, je descends quelques échelons sur l'échelle de la compréhension humaine. Je veux déchirer la nourriture. "Arrête de te bourrer! N'en as-tu pas eu assez, pour Chrissakes? Je voudrais lui fermer les mâchoires.
La pauvre Betty – Dieu merci, Dieu merci – ne savait rien de tout cela alors qu'elle continuait innocemment sa course vers ma chaise, baissa lentement son corps, arrangea ses plis et, les pieds pas tout à fait par terre, leva les yeux vers moi (pp. 107-109).
Elle avait 27 ans et travaillait pour une chaîne de magasins basée à New York qui l'avait transférée en Californie pendant 18 mois pour l'aider à ouvrir une nouvelle franchise. Sa thérapeute de New York l'avait référée au Dr Yalom. Elle avait toujours été en surpoids mais est devenue obèse à l'adolescence. Mis à part quelques pertes de poids yo-yo suivies de gains de poids, son poids oscillait entre 200 et 250 depuis qu'elle avait 21 ans. Yalom a demandé ce que cela lui a apporté là. "Tout", dit-elle. Elle n'avait pas de vie, pas d'amis, pas de vie sociale, rien à faire en Californie. Sa vie consistait à travailler et à manger et à compter les jours jusqu'à ce qu'elle puisse retourner à New York. Elle était déprimée et l'antidépresseur prescrit pour elle n'a pas aidé. Elle pleurait tous les soirs, elle voulait être morte. Pendant son jour de congé, elle passait la journée à manger devant la télévision.
«Mon repas est hors de contrôle», a déclaré Betty, en riant, et a ajouté: «Vous pouvez dire que mon alimentation est toujours hors de contrôle, mais maintenant, il est vraiment hors de contrôle. J'ai gagné 20 livres au cours des trois derniers mois, et je ne peux pas entrer dans la plupart de mes vêtements "(p.110). Elle a dit que sa tension artérielle était très élevée, qu'elle parlait
comme si elle et moi étions des étudiants de deuxième année en échange d'histoires. . . Elle a essayé de me pousser à rejoindre le plaisir. Elle a raconté des blagues. . . . Elle a dû rire vingt fois au cours de la session, sa bonne humeur apparemment aucunement atténuée par mon refus sévère d'être contraint à rire avec elle.
Je prends toujours très au sérieux le fait de conclure un contrat de traitement avec un patient. Une fois que j'accepte quelqu'un pour un traitement, je m'engage à soutenir cette personne: à consacrer tout le temps et toute l'énergie nécessaires à l'amélioration du patient et, surtout, à établir une relation intime et authentique avec le patient.
Mais pourrais-je m'identifier à Betty? C'était un effort pour moi de localiser son visage, si étagé et enveloppé de chair comme il l'était. Son commentaire stupide était également offensant. À la fin de notre première heure, je me suis senti irrité et ennuyé. Pourrais-je être intime avec elle? Je ne pouvais guère penser à une seule personne avec qui je souhaitais moins être intime. Mais c'était mon problème, pas celui de Betty. Il était temps, après vingt-cinq ans de pratique, pour moi de changer. Betty représentait le défi ultime du contre-transfert – et pour cette raison même, j'offrais alors et là son thérapeute. . . .
C'est la relation qui guérit, la relation qui guérit, la relation qui guérit – mon chapelet professionnel. Comment pourrais-je être capable de guérir Betty grâce à notre relation? A quel point suis-je authentique, empathique ou acceptant? Comment honnête? Comment pourrais-je répondre quand elle a demandé à propos de mes sentiments envers elle? J'espérais que je changerais à mesure que Betty et moi progressions dans sa (notre) thérapie. . .
J'avais secrètement espéré que son apparence serait compensée d'une certaine manière par ses caractéristiques interpersonnelles – c'est-à-dire par la vivacité ou l'agilité mentale que j'ai trouvées chez quelques grosses femmes – mais que, hélas, cela ne devait pas être. Plus je la connaissais, moins elle semblait intéressante. . .
Elle a résisté à tous les efforts de ma part pour tremper sous la surface. . .
Chacune de mes notes de ces premières sessions contient des phrases telles que "Une autre session ennuyeuse", "Regardait l'horloge environ toutes les trois minutes aujourd'hui". . »s'est presque endormi aujourd'hui» (p. 111-113).
Betty avait révélé que son thérapeute de New York s'endormait souvent pendant ses séances. Yalom savait qu'il devait la confronter au fait qu'elle était ennuyeuse, mais comment?
Je n'osais prononcer le mot ennuyeux, trop vague et blessant. Je me suis demandé ce qui, exactement, était ennuyeux à propos de Betty, et identifié deux caractéristiques évidentes. Tout d'abord, elle n'a jamais révélé quelque chose d'intime à son sujet. Deuxièmement, il y avait ses fous rires, sa gaieté forcée, sa réticence à être sérieusement sérieuse.
. . . . J'ai décidé de commencer par son manque d'auto-révélation et, vers la fin d'une session particulièrement soporifique, j'ai franchi le pas.
"Betty, je t'expliquerai plus tard pourquoi je te le demande, mais j'aimerais que tu essayes quelque chose de nouveau aujourd'hui. Est-ce que tu te donnerais un score de un à dix sur combien révélateurs de toi tu as faits pendant notre heure ensemble aujourd'hui? Considérez dix d'être la révélation la plus significative que vous pouvez imaginer et l'un d'être le type de révélation que vous pourriez faire, disons, avec des étrangers sur une ligne au cinéma. "
Une erreur. Betty a passé plusieurs minutes à expliquer pourquoi elle n'irait pas au cinéma toute seule. Elle s'imaginait que les gens la plaignaient de ne pas avoir d'amis. Elle sentit leur effroi qu'elle pourrait les attraper en s'asseyant à côté d'eux. Elle a vu la curiosité. . . pendant qu'ils regardaient pour voir si elle pourrait se faufiler dans un seul siège de film étroit. Quand elle commença à digresser – en prolongeant la discussion vers les sièges des compagnies aériennes et comment les visages des passagers s'assirent de peur quand elle commença à descendre dans l'allée à la recherche de son siège – je l'interrompis, répétai ma demande et définissai «un» comme une conversation décontractée. au travail.
Betty a répondu en se donnant un «dix». J'ai été étonnée (je m'attendais à un «deux» ou «trois») et je le lui ai dit. Elle a défendu sa note sur la base qu'elle m'avait dit des choses qu'elle n'avait jamais partagées auparavant. . .
Nous avons répété le même scénario plusieurs fois. Betty a insisté qu'elle prenait des risques énormes, pourtant, comme je lui ai dit, "Betty, vous vous estimez" dix ", pourtant cela ne me semblait pas comme ça. . . .
"Je n'ai jamais dit à personne ces choses. . . .
«Que penses-tu de me dire ces choses?
"Je me sens bien en train de le faire."
"Pouvez-vous utiliser d'autres mots que bien? Ça doit être effrayant ou libérateur de dire ces choses pour la première fois!
"Je me sens bien en train de le faire. . . . C'est bon je me sens bien je ne sais pas ce que tu veux. "
. . . Qu'est-ce que je voulais d'elle? De son point de vue, elle révélait beaucoup. Qu'y avait-il dans sa révélation qui me laissait insensible? Il m'a semblé qu'elle était incapable, ou ne voulait pas, de se révéler dans le présent immédiat que nous partagions tous les deux. Par conséquent, sa réponse évasive de "OK" ou "Fine" chaque fois que je lui ai demandé à propos de ses sentiments ici-et-maintenant.
. . . . Je suis vraiment intéressé par ce que vous avez dit à propos de l'être, ou plutôt prétendre être joyeux. Je pense que vous êtes déterminé. . . être joyeux avec moi. "
"Hmmm, théorie intéressante, Dr. Watson."
"Vous avez fait cela depuis notre première rencontre. Vous me parlez d'une vie qui est pleine de désespoir, mais vous le faites dans un élan «ne sommes-nous pas en train d'avoir du bon temps? façon."
"Je suis comme ça."
"Quand vous restez joyeux comme ça, je perds de vue combien vous souffrez."
"C'est mieux que de se vautrer dedans."
"Mais vous venez ici pour de l'aide. Pourquoi est-il si nécessaire que tu me divertisses?
Betty a rougi. Elle a semblé chanceler par ma confrontation et s'est retirée en s'enfonçant dans son corps. Essuyant son front. . ., elle a calé pour le temps.
"Zee suspect prend zee cinquième."
"Betty, je vais être persistante aujourd'hui. Que se passerait-il si vous cessiez d'essayer de me divertir?
"Je ne vois rien de mal à m'amuser. . . . Tu es toujours si sérieux … . "(Pp. 116-119).
Yalom lui a dit qu'elle savait exactement ce qu'il voulait dire, que c'est le matériel le plus important qu'ils ont eu jusqu'à présent. Il a dit qu'il voulait, dans les sessions à venir, l'interrompre et lui montrer quand elle le divertissait. À contrecœur, elle accepta et en trois ou quatre séances, le divertissement s'arrêta alors qu'elle commençait à parler sérieusement de sa vie, reflétant qu'elle devait être divertissante pour garder les autres intéressés par elle. Elle était devenue le stéréotype de la femme grasse car elle ne savait pas comment se passer d'elle Sans elle, elle se sentirait vide Elle utilisait le mot vide de plus en plus, comme le font beaucoup de gens qui mangent compulsivement, pour se sentir rassasiés . Mais son vide était émotionnel, pas physique.
Maintenant, j'ai fait remarquer à Betty, qu'elle prenait des risques, Maintenant, elle était jusqu'à huit ou neuf sur l'échelle révélatrice. Pouvait-elle sentir la différence? Elle a compris le point rapidement. Elle a dit qu'elle se sentait effrayée. . .
Je m'ennuyais moins maintenant. J'ai regardé l'horloge moins fréquemment et de temps en temps vérifié l'heure. . pour voir s'il restait suffisamment de temps pour ouvrir une nouvelle question.
Il n'était pas non plus nécessaire de balayer de mon esprit les pensées désobligeantes à propos de son apparence. Je ne remarquai plus son corps et à la place, regardai dans ses yeux. En fait, j'ai noté avec surprise les premiers mouvements d'empathie en moi. Quand Betty m'a dit d'aller dans un bar de l'ouest où deux rednecks se glissaient derrière elle et se moquait d'elle en mugissant comme une vache, je me suis senti outragé pour elle et je le lui ai dit.
Mes nouveaux sentiments pour Betty m'ont fait me souvenir, et avoir honte, de ma réponse initiale à elle. J'ai reculé quand j'ai réfléchi à toutes les autres femmes obèses que j'avais côtoyées de manière intolérante.
Ces changements signifiaient tous que nous progressions: nous avons réussi à résoudre l'isolement de Betty et sa soif de proximité (pp. 119-120).
À mesure que Betty s'engageait de plus en plus dans ce processus de changement, elle craignait de devenir trop dépendante de son thérapeute. Ses séances étaient devenues la chose la plus importante de sa vie. Elle s'est inscrite dans une clinique de troubles de l'alimentation, perdue et a perdu beaucoup de poids. À la suggestion de Yalom, elle a rejoint un groupe de thérapie et a été étonnée d'entendre un homme dire qu'il a toujours aimé les grosses femmes. Betty a constaté qu'elle recevait l'attention positive des hommes, ce qui l'a rendue anxieuse parce que, en dépit d'avoir une vie de fantaisie active, elle n'avait jamais eu aucun contact physique avec un homme.
Quand son affectation en Californie se terminait, ses trois dernières sessions traitaient de sa détresse au sujet de leur séparation imminente. Ce qu'elle avait initialement craint est arrivé; Elle se laissa aller profondément à propos de Yalom. Il lui a dit que ses rencontres lui manqueront aussi, qu'il a été changé à la suite de sa connaissance. En entendant cela, elle leva les yeux dans l'expectative. Elle lui a demandé comment il a changé. Il a bafoué, en disant finalement que son attitude à propos de l'obésité a beaucoup changé, qu'il ne s'était pas senti à l'aise avec les personnes obèses.
En termes inhabituellement fougueux, Betty m'a interrompu. "Ho! ho! ho! Je ne me sentais pas à l'aise, c'est gentil. Savez-vous que pendant les six premiers mois vous m'avez rarement regardé? Et en un an et demi, vous ne m'avez jamais touché? Pas même pour une poignée de main! "
Mon coeur a coulé Mon Dieu, elle a raison! Je ne l'ai jamais touchée. Je ne l'avais simplement pas réalisé. Et je suppose que je ne la regardais pas très souvent non plus. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle remarque!
J'ai balbutié: "Vous savez, les psychiatres ne touchent pas habituellement leur – – -"
"Laisse-moi t'interrompre avant que tu ne racontes d'autres mensonges et que ton nez devienne de plus en plus long comme Pinocchio," Betty sembla amusée par mes agitations. . . .
"Eh bien, vous signalez un de mes angles morts! C'est vrai – ou plutôt, c'était vrai – que lorsque nous avons commencé à nous rencontrer, j'ai été rebuté par votre corps.
"Je connais. Ce n'était pas trop subtil. "
"Dites-moi, Betty, sachant cela. . ., pourquoi êtes-vous resté? Pourquoi n'as-tu pas arrêté de me voir et de trouver quelqu'un d'autre? Beaucoup d'autres rétrécissements autour. ". . .
"Bien. Je peux penser à deux raisons. D'abord, souviens-toi que je suis habitué. Ce n'est pas comme si j'attendais autre chose. Tout le monde me traite de cette façon. Les gens détestent mes regards. Personne ne me touche jamais. . . . Et même si tu ne me regardais pas, tu semblais au moins intéressé par ce que j'avais à dire – non, non, ce n'est pas bien – tu t'intéressais à ce que je pourrais dire si je cessais d'être si joyeux. En fait, c'était utile. De plus, tu ne t'es pas endormi. . . .
"Vous avez dit qu'il y avait deux raisons"
"La deuxième raison est que je pouvais comprendre ce que tu ressentais. Vous et moi nous ressemblons beaucoup, d'une certaine façon, au moins. Rappelez-vous quand vous me poussiez à aller à Outremangeurs Anonymes? Pour rencontrer d'autres personnes obèses, se faire des amis, avoir des rendez-vous?
"Ouais je me souviens. Vous avez dit que vous détestiez les groupes. "
"Eh bien, c'est vrai. Je déteste les groupes. Mais ce n'était pas toute la vérité. La vraie raison est que je ne peux pas supporter les gros. Ils tournent mon estomac. Je ne veux pas être vu avec eux. Alors, comment puis-je m'abattre sur vous pour avoir ressenti la même chose?
Nous étions tous deux sur le bord de nos chaises quand l'horloge nous a dit que nous devions terminer. Notre échange m'avait coupé le souffle, et je détestais finir. Je ne voulais pas arrêter de voir Betty. Je voulais continuer à lui parler, continuer à la connaître.
Nous nous sommes levés pour partir, et je lui ai offert ma main, les deux mains.
"Oh non! Oh non, je veux un câlin! C'est la seule façon de te racheter. "
Quand nous nous sommes embrassés, j'ai été surpris de trouver que je pouvais mettre mes bras autour d'elle (pages 138-139).
Dans son après le livre, écrit en 2012 à quatre-vingt ans, vingt-cinq ans plus tard, Yalom a écrit
"Bien que je sois fier de ce livre, j'ai des regrets à propos d'une histoire:" Fat Lady ". Plusieurs femmes obèses m'ont envoyé par mail que mes paroles les offensaient sérieusement. Et aujourd'hui, je ne serais probablement pas si insensible. Néanmoins, bien que je me sois mis à l'épreuve plusieurs fois et que je me suis trouvé coupable, permettez-moi de profiter de cette occasion pour exposer ma défense. Je suis le personnage principal de l'histoire, pas le patient. C'est une histoire de contre-transfert, c'est-à-dire des sentiments irrationnels, souvent insipides qu'un thérapeute éprouve à l'égard d'un patient qui constituent un formidable obstacle thérapeutique. Mes sentiments négatifs à propos des personnes obèses m'ont empêché de réaliser l'engagement profond que je crois nécessaire pour une thérapie efficace. Pendant que je me débattais intérieurement avec ces sentiments, je ne m'attendais pas à ce que mon patient les perçoive. Elle avait néanmoins senti avec précision mes sentiments, comme elle le raconte à la fin de l'histoire. L'histoire dépeint ma lutte pour travailler à travers ces sentiments indisciplinés afin de se rapporter au patient à un niveau humain. Cependant, je peux déplorer ces sentiments, je peux être fier du dénouement exprimé dans les derniers mots de l'histoire: «Je pourrais mettre mes bras autour d'elle» (p.284).
Puis, cinq ans plus tard, dans Becoming Myself: A Psychiatrists Memoir, il écrit que bien qu'il y ait eu un flot de réponses négatives de la part des femmes,
cela a également entraîné un plus grand déversement de lettres positives de jeunes thérapeutes qui se sont sentis soulagés alors qu'ils essayaient de surmonter leurs propres sentiments négatifs envers certains de leurs patients. Mon honnêteté, disaient-ils, rendait plus facile de vivre avec eux-mêmes quand ils nourrissaient des sentiments négatifs et leur permettaient de parler ouvertement de tels sentiments à un superviseur ou à un collègue (Yalom 2017, p. 232-233).
Si vous détestez les gros ou si vous êtes une grosse personne, vous devriez lire le nouveau livre de Roxane Gay (2017), Hunger: A Memoir of (My) Body. En elle, elle a révélé le traumatisme terrible qui l'a amenée à manger tellement qu'elle a fini par peser 577 livres. Roxane {Gay, 2017 2832 / id}, un écrivain professionnel, a décrit l'expérience de l'écriture de ce livre comme étant l'expérience d'écriture la plus difficile et la plus difficile de sa vie.
