Je le veux maintenant!

Peser l'avenir dans la prise de décision fournit un concept précieux pour expliquer le goût de l'homme pour la gratification instantanée (par exemple, les addictions, la suralimentation et les procrastinations).

Le principal problème avec la plupart des comportements addictifs est que les coûts (conséquences néfastes) se produisent dans l'avenir, alors que les plaisirs de ceux-ci se produisent dans le présent. Par exemple, beaucoup d'entre nous préféreraient avoir un poids corporel sain plutôt que manger un morceau de gâteau. Le problème est que le morceau de gâteau est disponible maintenant alors que le poids corporel sain peut exiger du temps et de l'effort.

Les récompenses immédiates pèsent de manière disproportionnée dans notre prise de décision. Comme la récompense devient plus éloignée, elle a moins de valeur dans le présent. Plus nous négligerons nos intérêts à plus long terme en faveur d'une gratification immédiate, plus nous aurons de problèmes de comportement, y compris la dépendance.

Considérez, par exemple, quelqu'un qui veut lancer un programme d'exercice, mais n'aime pas faire de l'exercice (Laibson, 2001). Le programme d'exercice exige, disons, un coût immédiat de huit unités (-8) de valeur, mais produira un bénéfice retardé de dix unités (+10). C'est un gain net de deux unités (+2), mais il ignore l'ajustement pour la valeur future. Si les récompenses futures ont peut-être la moitié de la valeur des récompenses actuelles, alors les dix unités (bénéfices) ne deviennent que cinq, et commencer un programme d'exercice aujourd'hui signifie une perte nette de trois unités. Nous sommes donc réticents à commencer à exercer aujourd'hui. En revanche, à partir de demain, le coût et le bénéfice sont réduits de moitié (respectivement à -4 et +5 unités), ce qui se traduit par un gain net d'une unité (+1) par rapport à l'exercice. Par conséquent, tout le monde est enthousiaste à l'idée d'aller au gymnase demain.

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La valeur future est déterminée par un taux d'actualisation. Un taux d'actualisation indique à quel point vous dévaluez une récompense future. Un taux d'actualisation élevé signifie que vous aimez consommer des choses maintenant, et êtes insensible aux conséquences futures. Un petit taux d'actualisation signifie que cela ne vous dérange pas d'attendre une récompense.

Le taux d'actualisation varie considérablement selon les individus. Par exemple, il a tendance à être plus élevé chez les personnes plus jeunes et chez les personnes moins instruites. Les jeunes font des compromis différents de ceux faits par les personnes âgées. Ils pensent à leur futur futur de la même manière qu'ils pensent aux étrangers. Ils sont donc moins préoccupés par leur futur bien-être. Cela explique pourquoi l'adolescence et le début de l'âge adulte sont les moments où une personne est le plus susceptible de devenir accro (Sapolsky, 2017). Les personnes éduquées peuvent être mieux informées sur les facteurs de risque d'une maladie particulière ou peut-être mieux être en mesure de traiter l'information sur la santé.

Le degré d'actualisation du délai est un trait de personnalité. C'est un aspect de l'impulsivité dans la prise de décision qui explique l'incapacité de suivre un comportement spécifique malgré une motivation initiale à le faire (Odum, 2011).

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Le comportement impulsif pourrait faciliter l'abus de drogues en réduisant le poids donné à ses conséquences négatives à long terme. Les toxicomanes affichent une réduction excessive par rapport aux individus normaux. Cette incapacité à peser correctement les récompenses différées peut être très néfaste pour une personne dépendante qui peut être prête à sacrifier son bien-être futur ou subir des pertes majeures (emprisonnement) en échange d'une satisfaction immédiate (Bickel et Vuchinich, 2000).

Des taux d'actualisation plus élevés pourraient expliquer pourquoi certaines personnes sont plus susceptibles d'avoir des régimes alimentaires malsains et de répondre sans succès à des interventions visant à encourager les changements alimentaires. Parce que les régimes alimentaires malsains sont liés au surpoids ou à l'obésité, les chercheurs montrent aussi que les taux d'actualisation plus élevés sont associés à une surcharge pondérale ou à l'obésité et une mauvaise réponse aux interventions de perte de poids (Barlow et al., 2015).

La réduction importante joue également un facteur de risque important pour l'échec du traitement. Par exemple, une grande proportion de toxicomanes déclarent être motivés à changer de comportement et à chercher un traitement, mais abandonnent volontairement le traitement ou rechutent, malgré la réussite du traitement (Bickel et al., 2014).

En résumé, l'actualisation du temps est un facteur de risque important pour les choix de mode de vie malsains et peut constituer une cible d'intervention importante. Réorienter un individu loin de la satisfaction immédiate et de prendre plus de décisions orientées vers l'avenir est une étape logique. Les taux d'actualisation personnels ne sont pas gravés dans la pierre. Ils changent par l'expérience et l'éducation.