J'ai souvent été contacté par des médias pour expliquer pourquoi un homme ou une femme avait commis un crime en particulier. Il y a toujours la recherche d'un motif. L'agresseur était-il animé par la cupidité, la convoitise, la vengeance, l'envie, la pression des pairs ou d'autres circonstances intérieures ou extérieures?
Souvent, peu importe à quel point on sonde, aucun motif de ce genre ne se pose. Prenons la situation d'un homme qui sommeille sur un banc pendant un après-midi d'été paresseux dans un parc désert. Tout à coup, un jeune homme, Pete, descend sur lui, le traîne dans les buissons, l'assaille, puis disparaît dans les buissons. Pete ne connaissait pas ce monsieur. Il ne l'avait jamais vu auparavant. Donc, il ne pourrait y avoir aucune rancune personnelle. De l'apparence échevelée de la victime et des vêtements en lambeaux, il ne semblait pas être bon à faire. Il ne portait ni montre ni bijoux. Ne transportant aucun objet personnel, il était une cible improbable pour un vol. La cruauté de Pete envers un parfait étranger semblait insensée, défiant l'explication. Il s'est avéré que le parc n'était pas entièrement désert. Un témoin a vu ce qui s'est passé et a composé le 911 sur son téléphone portable. La réponse de la police a été immédiate, et Pete a été appréhendé.
Lorsque j'ai interviewé Pete, il a dit d'une manière désinvolte qu'il n'avait rien à faire cet après-midi et qu'il s'ennuyait. Son attaque contre l'homme étendu sur le banc soulage cet ennui. C'était «quelque chose à faire». Il éprouvait une intense excitation à chaque phase du crime. Rôdant sur le point de chercher une personne vulnérable, il aperçut cet homme endormi. Il a affûté sur sa cible et a scanné l'environnement pour s'assurer que personne n'était là. La pensée d'attaquer cet homme en plein jour et de s'en tirer l'excitait. Il a fourni une «ruée». Planifier, exécuter le crime, puis faire sa fuite tout a contribué à dissiper son «ennui.
Un professionnel de la santé mentale peut toujours trouver une explication à un tel acte. Peut-être que Pete a été abusé comme un enfant et donc abusé des autres. Peut-être que quelque chose à propos de la victime a déclenché la mémoire d'un événement traumatisant. Peut-être que Pete a cherché à compenser la faible estime de soi en prouvant qu'il était audacieux et dur. Les explications sont infinies et sont souvent plus intelligentes que correctes. Révéler peu sur le délinquant, il peut saisir sur eux comme des excuses. Un délinquant, dans un moment de franchise, a commenté ses interactions avec un psychiatre: «Si je n'avais pas assez d'excuses pour le crime avant la psychiatrie, j'en ai assez maintenant.
Les questions qui tentent d'identifier les «causes profondes» ou de démêler un motif prétendument caché peuvent interférer avec les efforts visant à comprendre le délinquant. Si un interviewer essaye de comprendre le monde du point de vue du délinquant, il se concentrera sur des processus de réflexion – dans cette situation, ce que Pete entend par «ennui». Nous avons tous connu l'ennui mais peu d'entre nous ont envisagé de le faire. Nous endurons l'ennui ou trouvons une diversion qui ne blesse pas les autres. Personne n'empêchait Pete de développer de nouveaux intérêts ou de s'engager dans un nombre quelconque d'activités légitimes. Mais il n'avait aucun intérêt à le faire.
Pete remarqua qu'il se retrouvait souvent avec «rien à faire» et s'ennuyait. L'ennui du criminel est avec la vie responsable elle-même. La criminalité de Pete n'a pas commencé avec l'agression dans le parc. Pour lui, la vie était géniale quand il traînait avec des copains qui se moquaient de tout – cambriolage, vandalisme, bagarres et courses de voitures dans les rues des quartiers. Ces activités qui ont soulagé l'ennui.
Un enquêteur doit apprendre ce qui est important pour le délinquant et comment il gère les défis et les adversités de la vie. Comprendre le processus de réflexion de la personne est essentiel pour comprendre le crime «insensé».
