Qu'est-ce que l'intelligence émotionnelle?

Source: Neel Burton

L'intelligence émotionnelle peut être définie superficiellement comme «la capacité d'identifier et de gérer ses propres émotions et celles des autres».

Une émotion est avant tout une attitude ou une attitude ressentie envers un objet ou une classe d'objet. Cette attitude ressentie est automatique et souvent inconsciente, et appropriée ou justifiée dans la mesure où elle reflète la relation entre objet et sujet, elle-même fonction du contexte et des valeurs.

Par exemple, ma colère contre le petit délit de mon ami n'est intelligible qu'à la lumière de ma mémoire de sa trahison, de mes notions d'amitié, de l'importance que j'attribue à notre amitié particulière et de beaucoup d'autres facteurs de ce genre.

Une émotion peut donc nous donner un accès privilégié à une position évaluative, le nom de l'émotion étant un raccourci pour cette position.

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Cependant, dans de nombreux cas, il peut être difficile de mettre un nom sur une émotion ou une expérience émotionnelle, et encore moins de le comprendre pleinement. Premièrement, il y a beaucoup plus d'émotions que celles qui ont été nommées dans la langue. Deuxièmement, les émotions sont souvent mélangées avec d'autres émotions ou dominées par un autre état mental – par exemple, la peur est souvent dominée par le désir ou l'impulsion de s'échapper, et seulement complètement ressentie, voire pas du tout rétrospectivement. Et troisièmement, certaines émotions sont tout simplement trop douloureuses ou inacceptables, surtout parce que cela pourrait donner lieu à des émotions encore plus compliquées ou difficiles.

Nos émotions non seulement reflètent et révèlent nos valeurs, mais nous permettent également de les affiner. Il est possible d'avoir une émotion à propos d'une émotion, comme la culpabilité ou la honte de l'envie, et de réviser l'émotion primaire en fonction de l'émotion secondaire ou des émotions. De plus, certaines de nos émotions peuvent se sentir claires ou transparentes, tandis que d'autres sont plus floues ou équivoques. Par exemple, notre amour de la vérité ou de la justice est ressenti comme profond et authentique, alors que notre ressentiment ou dédain pour une personne de plus haute vertu ou accomplissement manque de résonance et nous laisse mal à l'aise.

Contrairement aux simples perceptions, les émotions font plus que simplement représenter le monde. Ils reflètent également nos valeurs, et si nos valeurs sont déformées, nos émotions le sont aussi, ce qui nous conduit à ressentir et à agir contre nos intérêts les meilleurs ou à long terme. En effet, une seule émotion parasite peut gâcher les meilleurs plans de la moitié d'une vie.

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C'est dans ce sens que les émotions sont dites «irrationnelles», mais, bien sûr, le sentiment de pauvreté n'est pas plus irrationnel que la pensée pauvre. En effet, la pauvre pensée et le pauvre sentiment mènent inexorablement l'un à l'autre, et c'est surtout le sentiment qui conduit cette danse mortelle – d'où l'aphorisme de David Hume selon lequel «la raison est, et devrait être, l'esclave des passions».

Le mauvais sentiment détourne la pensée pour se tromper soi-même: cacher des vérités dures, éviter l'action, échapper à la responsabilité et, comme le disent les existentialistes, fuir la liberté. Ainsi, un mauvais sentiment est une sorte d'échec moral, en effet, le type le plus profond, et la vertu consiste principalement à corriger et affiner nos émotions et les valeurs qu'elles reflètent.

Car sentir la bonne chose, c'est faire la bonne chose, sans besoin particulier de pensée ou d'effort conscient.

Neel Burton est l'auteur de Heaven and Hell: La psychologie des émotions , se cache et cherche: la psychologie de l'auto-tromperie , et d'autres livres

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Source: Neel Burton