Lundi dernier, Cyber Monday était le plus grand jour de magasinage en ligne de l'année. Selon USA Today, USA TODAY, 2 décembre 2014), plus de cent millions d'acheteurs ont dépensé, en moyenne, plus de 124 dollars par commande. Clairement Cyber Monday est devenu une institution culturelle américaine. Les rapports comparant Black Friday avec Cyber Monday indiquent qu'il semble y avoir un décalage entre les centres commerciaux surpeuplés et les achats en ligne. Nielsen suggère que 46 pour cent des consommateurs achètent en ligne sur Cyber Monday, en hausse de 16 pour cent par rapport aux chiffres de l'année dernière. Le même rapport indique qu'un nombre croissant de personnes ne prévoient pas de participer à la frénésie du magasinage Black Friday. Les magasins bondés cèdent la place au shopping dans le confort de votre salon. Cyber Monday devient même plus populaire parmi les acheteurs plus âgés. Le nombre d'acheteurs en ligne entre 50 et 64 ans a augmenté de 40% et ceux de plus de 65 ans ont augmenté de 20% (baby-boomers-drive-cyber-lundi-croissance).
La participation à cette nouvelle institution culturelle n'est pas une option pour tous les Américains. Les habitudes d'achat sont influencées par de nombreux facteurs, l'économie, le sexe, l'âge et l'origine ethnique. Le nombre de personnes ayant accès à Internet augmente, mais la "fracture numérique" est encore une réalité. La semaine dernière, alors que je me rendais à la bibliothèque de ma bibliothèque pour lire un roman pour lire les fêtes de remerciement, je ne pouvais m'empêcher de remarquer une file de gens de tous âges qui attendaient 30 minutes d'accès en ligne. Il y a ceux d'entre nous qui ont la chance d'avoir accès à Internet à la maison; nous sommes en mesure d'obtenir en ligne à tout moment de la journée ou de la nuit; devrions-nous souhaiter participer à des phénomènes culturels récents tels que cyber lundi? nous ne sommes pas limités à notre temps d'ordinateur attribué à la bibliothèque locale.
La «fracture numérique» est le terme désignant ceux qui ont accès à la technologie et ceux qui n'y ont pas accès. les connexions technologiques comprennent les téléphones cellulaires, les téléviseurs, les ordinateurs personnels et l'accès à Internet. Le manque d'accès se traduit par un certain degré d'isolement et de marginalisation, laissant ceux qui ne sont pas liés, généralement des aînés, des immigrants, des minorités; ceux qui vivent dans la pauvreté sont déconnectés et accroissent leur position potentiellement désavantagée dans la société.
Selon toutes les indications, la situation s'améliore. Un nombre croissant d'adultes âgés et minoritaires, groupes auparavant marginalisés par un manque d'accès à la technologie, sont maintenant connectés au moins via des téléphones portables. Beaucoup d'hommes et de femmes attendant d'utiliser un ordinateur à l'extérieur de ma bibliothèque locale; étaient soit en train de textos ou avaient des téléphones cellulaires renflés de leurs poches. Ils représentent une nouvelle fracture numérique; les personnes qui ont une certaine connectivité via un téléphone cellulaire mais qui n'ont pas d'accès permanent à un ordinateur. Beaucoup d'Américains âgés, surtout ceux qui ont plus de 75 ans et plus, n'utilisent pas d'ordinateurs. Beaucoup de pauvres immigrants et de personnes appartenant à des groupes minoritaires de tous âges qui n'ont pas accès à un ordinateur, la situation peut être extrêmement problématique. Par exemple, 44% des adultes afro-américains et hispaniques ont des téléphones portables; Malheureusement, ces hommes et ces femmes ne peuvent pas mener beaucoup de leurs affaires avec leurs téléphones portables. Remplir des demandes d'emploi, remplir des formulaires d'assurance, prendre des dispositions de voyage, la plupart d'entre elles nécessitent un ordinateur; ils exigent des formulaires généralement inaccessibles par téléphone cellulaire.
Il y a aussi des millions d'Américains qui sont hors ligne. Les ménages sans connexion risquent d'être plus désavantagés en ce qui concerne les soins de santé, les possibilités d'emploi, les possibilités d'éducation et même le divertissement. Six ménages sur dix dont le revenu est inférieur à 25 000 n'ont pas accès à Internet à la maison. Entre 50 et 60% des Afro-Américains et des Hispaniques n'ont pas Internet. Le nombre d'Hispaniques plus âgés et d'Afro-Américains qui ne sont pas «connectés» est encore plus élevé (nytimes.com/opinion/sunday/internet-access-and-the-new-divide).
Mon ami William Saunders, un Afro-Américain de 61 ans, est un exemple de quelqu'un qui a travaillé dur toute sa vie pour arriver à joindre les deux bouts. Il se trouve maintenant de plus en plus marginalisé. Son sentiment croissant de marginalisation, dit-il, vient en partie de son incapacité à gérer de nouveaux dispositifs technologiques. Comme l'a décrit Katherine S. Newman, qui décrit la vie des Afro-Américains, des Dominicains et des Portoricains vivant dans la pauvreté dans les villes américaines, William Saunders présente dans son livre «Une autre nuance de gris» un portrait de quelqu'un qui vit de plus en plus marges. Il a travaillé dur toute sa vie mais maintenant, plus tard dans la vie, il ne peut pas se permettre un ordinateur, un accès Internet, il envisage même de laisser tomber sa télévision par câble, ce qui lui procure un grand plaisir. Des millions d'Américains, comme William Saunders, ne peuvent pas se permettre d'y accéder. Ces millions d'Américains ne peuvent pas magasiner sur cyber lundi, ils ne peuvent même pas être en mesure de regarder le défilé de Thanksgiving ou des jeux de ballon s'ils ne peuvent pas se permettre de câble ou de télévision parabolique.
