Une étude récente dans la revue Psychological Science a examiné les opinions politiques et la croyance en la supériorité de ses opinions. L'étude a testé deux hypothèses concurrentes: l'hypothèse que les conservateurs sont plus obstinés et dogmatiques sur leurs opinions politiques (l'hypothèse de la rigidité du droit), ou que des opinions plus extrêmes, de droite ou de gauche, amènent l'individu à croire que ses opinions politiques sont supérieures aux autres.
Les résultats ont montré que les conservateurs avaient tendance à être plus rigides et dogmatiques que les libéraux, mais c'était la vision politique extrême – extrême droite ou extrême gauche – qui conduisait les gens à croire que leurs idées étaient meilleures et «plus correctes».
Cette recherche a également montré qu'il y avait certains «boutons chauds» pour les libéraux et les conservateurs. Les conservateurs extrémistes ont estimé que leurs points de vue sur trois sujets étaient plus supérieurs: (1) la nécessité d'exiger des électeurs de montrer l'identification lors du vote; (2) les impôts, et (3) et l'action positive. D'un autre côté, les libéraux extrémistes croyaient que leurs opinions étaient supérieures (1) à l'aide gouvernementale aux nécessiteux; (2) l'utilisation de la torture sur les terroristes, et (3) ne pas baser les lois sur la religion. Le fait que les libéraux extrémistes et les conservateurs se concentrent sur des questions politiques différentes est intéressant parce qu'il suggère qu'ils sont orientés vers différents sujets politiques, plutôt que des libéraux extrêmes et des conservateurs débattant des mêmes questions fondamentales.
Toner, K., Leary, RM, Asher, MW, et Jongman-Sereno, KP (2013). Se sentir supérieur est un problème bipartisan: l'extrémisme (et non la direction) des opinions politiques prédit la supériorité de la croyance perçue. Psychological Science, publié en ligne, octobre 2013.
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