Cops et TSPT

Source: Dissociation des traumatismes

Le 26 juin est la Journée nationale de sensibilisation au TSPT. Nous vivons dans des temps traumatisants. Les bouleversements politiques et la menace toujours présente du terrorisme étranger et domestique planent sur toutes nos vies, en particulier celles des premiers intervenants et de leurs familles.

Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) – ou le terme que mes collègues et moi préférons, les traumatismes liés au stress post-traumatique (PTSI) – est une condition grave et handicapante pour les policiers, mais il s'agit d'une blessure. Les gens luttent avec des troubles, ils récupèrent des blessures.

Ce sont des moments difficiles pour être un flic. Il y a des jours où il semble que les actions de quelques-uns ont entaché toute la profession d'application de la loi. Le maintien de l'ordre est une profession complexe, beaucoup plus complexe que la plupart des gens ne le comprennent. Quel autre travail vous oblige à être prêt au combat en même temps que vous êtes appelé à être un conseiller, un prêtre, un avocat et un travailleur social? Quelle autre profession vous autorise à utiliser une force mortelle et vous oblige alors à tenter de sauver la personne que vous venez d'essayer de tuer?

Il y a environ 900 000 agents assermentés aux États-Unis. Selon certaines études -19% d'entre eux peuvent souffrir de stress post-traumatique. D'autres études suggèrent qu'environ 34% souffrent de symptômes associés au SSPT, mais ne répondent pas aux critères du diagnostic complet.

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C'est assez alarmant. Un agent souffrant du SSPT ne peut pas penser clairement. Est probablement hyper vigilant, a un court fusible, peut ne pas bien dormir en raison de cauchemars, peut être policier d'une manière imprudente, constamment déclenché par des rappels de l'événement, auto-médicament, ou faire de grands efforts pour éviter une situation similaire il ne fait pas le travail correctement.

Quelles sont les causes du syndrome de stress post-traumatique chez les flics? La liste est longue et complétée par des blessures ou la mort d'enfants, de graves blessures au travail et des tirs d'agents impliqués. Les tirs sont des événements remarquables et peu fréquents. La plupart des officiers ne tirent jamais leurs armes dans l'exercice de leurs fonctions, sauf sur le champ de tir. La plupart des responsables de l'application des lois gagnent la coopération des personnes qu'ils essaient d'arrêter en utilisant uniquement des ordres verbaux.

Lorsqu'un policier participe à une fusillade, il éprouve temporairement des symptômes physiques, cognitifs et comportementaux. Le temps ralentit ou accélère. Les mains ou les armes semblent plus grandes que la vie. Les coups de feu ne sonnent pas comme ils le font sur le champ de tir. Et après? La mémoire se dégrade. Donc, la patience. L'isolement augmente. Il est difficile de dormir, d'arrêter de penser au tournage ou de participer à des activités familiales normales. Le policier est en train de «dieseler sur le trottoir», son corps réagissant aux déclenchements comme si le policier était toujours en train de se battre pour sa survie. Aucun d'entre nous ne vote sur ces réactions. Ils sont involontaires, générés par une tempête d'hormones de stress et de neurochimiques activés par la réponse humaine aux menaces contre la survie. Normal ou pas, le stress post-traumatique peut donner l'impression à un policier qu'elle devient folle.

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Pourquoi certains flics sont-ils atteints du SSPT alors que d'autres ne le font pas? Cela dépend de beaucoup de facteurs, internes et externes à l'agent. Dans quelle mesure l'agent fait-il face au stress ou à d'autres problèmes, que se passe-t-il d'autre dans sa vie, combien d'autres traumatismes non traités, a-t-elle en même temps que la dépression ou la toxicomanie? Et puis il y a les facteurs externes, impliquant souvent la trahison, les reportages médiatiques, le rejet par la communauté et le manque de soutien de la part de l'agence.

Il existe de nombreux traitements fondés sur des données probantes pour le PTSI; traitement résidentiel, désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires (connu également sous le nom de stimulation EMDR ou stimulation bilatérale), traitement prolongé par exposition, thérapie cognitivo-comportementale et soutien par les pairs.

Les flics hésitent souvent à demander de l'aide, craignant que cela ne compromette leur travail et / ou ne les rende faibles. Je pense que recevoir de l'aide les fait paraître humains.

Derrière chaque officier qui est impliqué dans un incident critique, il y a une famille presque invisible pour ramasser les pièces ou pour regarder impuissant un individu autrefois familier et aimant se transformer en étranger. Les familles de policiers sont à risque de subir un traumatisme secondaire, également connu sous le nom de traumatisme par procuration ou fatigue de compassion, une réaction émotionnelle avec des symptômes qui imitent le SSPT. Il résulte d'une exposition indirecte à un événement traumatisant par l'écoute répétée de récits vifs de première main de l'événement. Dans certaines familles, la réticence d'un policier à parler de ce qui s'est passé peut nuire à l'intimité nécessaire pour établir et maintenir une relation.

Prenez un moment le 26 juin pour sourire à un flic. Ils voient tant de négativité dans leur vie professionnelle que quelque chose d'aussi simple qu'un sourire, une expression de remerciement ou de dire «Sois en sécurité» peut faire leur journée.