En tant que travailleur social, je suis formé pour réfléchir à l'interdépendance des individus, des familles, des pairs, de la communauté et de la société. En substance, la théorie derrière cette idée, appelée la perspective écologique sociale, donne vie à l'expression «aucun homme n'est une île».
En partie à cause de ma formation professionnelle, c'est un défi pour moi de voir quelque chose comme ayant une source ou une explication simple et unidimensionnelle. J'aime la complexité et je vois des connexions partout.
Donc, je me suis un peu excité quand j'ai lu un article récent du Wall Street Journal mettant en évidence la recherche sur les effets de la maladie psychologique sur le corps. De mon point de vue, il est impossible qu'une maladie aussi envahissante dans l'esprit que la dépression n'affecte pas le corps. La recherche scientifique reconnaissant l'impact de la dépression sur le corps physique est donc une bonne nouvelle pour moi.
Que ce passe-t-il? L'AVC, la démence et les maladies cardiaques sont des maladies de la vieillesse. Cependant, les chercheurs ont découvert que les personnes qui souffrent de stress à long terme, de dépression et de trouble de stress post-traumatique peuvent développer ces maladies plus tôt et dans des formes plus graves. La recherche sur le «vieillissement accéléré» se penche sur ce qui se passe au niveau cellulaire qui peut contribuer à ces résultats.
Qu'est-ce qui est important dans ces nouvelles?
Cela ébranle le fondement de la division entre l'esprit et le corps qui fait tellement partie de la médecine occidentale. Si l'esprit et le corps sont considérés comme connectés, influents l'un sur l'autre, nous ne pouvons pas traiter seulement l'esprit ou seulement le corps. Nous devons regarder et traiter les individus de façon holistique.
Il relie les expériences de dépression des individus à leurs vies dans les communautés et la société. Il y a eu une tendance à considérer la santé comme influencée par des facteurs sociaux, tels que le statut socio-économique et la race. Des recherches plus approfondies sur les personnes les plus touchées par le vieillissement accéléré pourraient nous aider à mieux comprendre l'impact de problèmes sociaux tels que la pauvreté et le racisme sur la santé mentale et physique.
Comprendre comment la santé psychologique contribue à la santé physique est précieuse sur le plan financier. Alors que les maladies chroniques affligent les États-Unis et que des fonds de recherche sont consacrés à la recherche de traitements et de remèdes, ce type de recherche appuie en fait une perspective de prévention. Il prend le traumatisme, la dépression et le stress hors du silo de la santé mentale et donne une légitimité à ces expériences en tant que contributeurs à la maladie physique. Si nous pouvons réduire ou prévenir les problèmes de santé mentale, nous pouvons réduire ou prévenir les problèmes de santé physique.
Quelles questions ces résultats de recherche soulèvent-ils pour vous? Est-ce que quelque chose dans votre vie est expliqué différemment en sachant que la santé mentale et physique est liée?
Merci à Dan Fields de m'avoir envoyé cet article. Dan écrit, parle et milite pour sensibiliser le public aux hommes d'âge moyen et à la dépression. Vous pouvez lire l'une de ses pièces ici.
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