Trauma Exposure lié au SSPT dans les répartiteurs 911

Source: Domaine public sur flickr

En février 2016, Gail, une répartitrice du 911 avec les Services paramédicaux de Toronto, s'est retrouvée en larmes au travail. Elle venait de recevoir un appel au sujet de Wallace Passos, un garçon de Toronto âgé de trois ans, qui est tombé d'un immeuble de 17 étages jusqu'à sa mort.

À l'âge de 57 ans, Gail travaille comme répartitrice médicale d'urgence depuis 15 ans. Prenant des appels de partout dans la ville, elle envoie l'ambulance la plus proche. On s'attend à ce que tous les répartiteurs travaillent des quarts de 12 heures, parfois avec un seul collègue de service.

L'année dernière, le travail de Gail est devenu particulièrement difficile pour elle quand elle a été diagnostiquée avec le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Gail a récemment parlé du rapport sur le traumatisme et la santé mentale pour discuter de l'expérience qui a mené au diagnostic:

"Je suis toujours hantée par le bruit de la famille qui pleure au téléphone après que le garçon de trois ans est tombé du bâtiment. J'imagine le garçon dans la douleur, et c'est juste affreux. "

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Gail n'est pas le premier répartiteur d'urgence à éprouver des symptômes de TSPT. Une étude menée par des chercheurs de la Northern Illinois University a décrit comment les répartiteurs 911 sont exposés à des traumatismes liés au service, ce qui est défini comme une exposition indirecte à l'expérience traumatique de quelqu'un d'autre. Le traumatisme lié au devoir expose les répartiteurs au risque de développer un TSPT. Les participants à l'étude ont déclaré avoir éprouvé de la peur, de l'impuissance et de l'horreur en réaction aux divers appels reçus.

Avec le stress d'être sur la réception des appels difficiles, les répartiteurs d'urgence traitent également de la pression et la demande du protocole suivant, malgré la variabilité des situations.

Toronto Paramedic Services suit des protocoles spécifiques établis par la National Academy of Dispatch. Le système a été développé à Salt Lake City, Utah en 1988 et incorpore un ensemble de 33 protocoles pour ceux qui répondent aux appels téléphoniques d'urgence 911. Lors d'un appel, tout le monde est traité de la même manière et on lui pose les mêmes questions d'enquête de base. Ces questions sont ensuite utilisées pour donner la priorité à des situations qui mettent la vie en danger et fournir des conseils aux premiers intervenants comme les pompiers, les ambulanciers paramédicaux et les policiers sur les lieux.

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Bien que les protocoles puissent être utiles pour guider les répartiteurs dans des situations stressantes, dans d'autres circonstances, ils peuvent causer de la douleur et de l'inconfort lorsqu'un répartiteur peut dire qu'une situation est désespérée. Les répartiteurs ne sont pas formés pour traiter différemment chaque cas particulier; ils sont censés suivre les questions de routine, peu importe les circonstances.

Dans le cas de Wallace Passos, Gail a dû donner des instructions à la RCR en sachant que l'enfant était déjà mort.

«Ce n'est pas seulement que le petit garçon est mort, mais je sens que j'ai traumatisé les gens qui essayaient de l'aider parce que j'étais obligé, en tant que répartiteur, de leur dire quoi faire pour essayer de le sauver. Et je savais par leur description qu'il était mort. Mais nous devons suivre la procédure; nous devons essayer. "

Cette situation est encore aggravée par la responsabilité des répartiteurs pour les résultats négatifs. Gail explique:

"Les gens nous maudissent et nous appellent des noms juste parce que nous faisons notre travail."

Avant son diagnostic, Gail se retrouvait souvent à pleurer au travail sans raison; elle prend un appel concernant une blessure mineure et devient émotive. Son superviseur lui a finalement donné la permission de prendre un congé.

Au cours des derniers mois, elle a eu un sommeil perturbateur, des cauchemars, des maux de tête et des spasmes musculaires inexplicables:

"Je suis hyper-vigilant, surtout quand j'entends des sirènes. Et ce ne doit pas être une ambulance; ce pourrait être une voiture de police ou un camion de pompiers. J'entends les sirènes et je commence à me tendre et à regarder autour de moi. "

Gail est à la recherche depuis un an d'un soutien psychologique adéquat pour son TSPT. Malheureusement, il y a peu d'avantages pour la santé mentale offerts aux répartiteurs. Gail a demandé l'aide de médecins, de conseillers et de travailleurs sociaux, la plupart d'entre eux l'ont référée à d'autres travailleurs de la santé mentale sans beaucoup de soutien.

Mais il y a des raisons d'être optimiste. Le gouvernement de l'Ontario a adopté une loi en février 2016 pour un meilleur soutien en santé mentale et des avantages pour les premiers intervenants atteints du SSPT, y compris les 911 répartiteurs.

"Cela m'a rendu triste que personne ne se lève et prend soin de nous. Je veux que mes pairs comprennent ce que c'est que d'avoir un TSPT après avoir fait ce travail parce que je me sentais si seul quand cela m'est arrivé. Mais cette nouvelle législation est énorme. Je pense que c'est très important car cela sensibilise à cette préoccupation. "

-Afifa Mahboob, écrivain collaborateur

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale.

Droit d'auteur Robert T. Muller.