Le mariage peut-il survivre lorsque votre enfant meurt sous votre surveillance?

Source: Melville, photo de l'annuaire du district scolaire d'AL

J'ai eu le cœur brisé d'apprendre qu'un garçon de 10 ans a été tué par la tempête tropicale Cindy.

Bien sûr, toute perte de vie est tragique, mais la façon dont cela s'est passé était aussi traumatisante.

Le père du garçon a été témoin de toute la scène et, quelques instants plus tôt, il a essayé de faire entrer le garçon avant que la grosse vague qui poussait une bille ne vienne s'écraser sur la tête de son fils.

Ce père a alors tenté de faire revivre son fils, mais en vain. Le garçon ne pouvait pas être ramené à la vie.

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Lorsqu'un enfant est blessé ou tué sous la garde de l'un des parents, le réflexe d'attribuer le blâme est fort. Le parent qui supervise se blâme lui-même: «Pourquoi n'étais-je pas en train de regarder de plus près?» «Comment n'ai-je pas vu ça?», «Pourquoi n'ai-je pas fait plus pour sauver mon bébé?

L'autre parent – sentiment totalement impuissant – pourrait poser ces mêmes questions du parent superviseur avec un ton encore plus accusatoire. La rage est commune. Le chagrin, omniprésent. Et il y a une lourdeur qui vient avec la connaissance que la vie ne sera jamais, jamais la même.

Je le sais parce que j'ai vécu cela, mais avec un animal de compagnie, pas un enfant. Un matin de 2010, j'étais en train de faire du vélo tous les jours avec mes chiens le long de notre sentier de promenade. Mon mari était à l'hôpital en attente d'une intervention chirurgicale pour voir s'il avait effectivement eu une deuxième crise cardiaque.

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Il n'y avait que deux endroits où nous devions traverser la route ce jour-là. Nous étions à la deuxième traversée. Je me suis assis à côté du trottoir avec Yogi et Bijoux et j'ai attendu que la Honda grise passe. Une minute, j'ai baissé les yeux et ils reniflaient l'herbe; le lendemain, j'ai entendu certains des bruits les plus horribles que j'ai jamais entendus dans ma vie.

Je regardai à ma droite et vis que non seulement un de mes deux chiens venait d'être renversé par cette voiture que je venais de regarder passer.

Je ne savais pas comment c'est arrivé. Ils étaient juste là à côté de moi! Ils doivent avoir dardé après un chat ou un écureuil. Elle n'allait pas trop vite mais il fallait qu'ils courent juste devant sa voiture. La confluence parfaite des événements.

Les deux chiens ont réussi à se lever et j'ai ramassé des bijoux qui ne pesaient que 25 livres. Elle gémit brièvement puis se laissa tomber dans mes bras. " Bien sûr, elle s'est évanouie," pensais-je, "une voiture l'a juste fauchée!"

Je ne le savais pas à l'époque mais elle était morte. Dans mes bras. Mon bébé (je n'étais pas capable d'avoir des enfants donc les chiens étaient mon substitut) a été tué par une voiture et c'était de ma faute. J'aurais dû faire attention. J'aurais dû les avoir en laisse. J'aurais dû essayer la RCR sur elle. Les shoulds continuent pour toujours. Ils me hantent toujours aujourd'hui.

Impacts durables

Bien que Yogi ait survécu (et soit sorti relativement indemne physiquement), nous ne l'avons jamais vu remuer la queue. Sa douleur était palpable jusqu'au jour de sa mort en 2015.

Bien que j'ai survécu à la douleur et au traumatisme, j'étais très déprimé pendant près de deux ans après l'incident. J'ai eu des flashbacks, des insomnies et des cauchemars pendant des mois.

Bien que mon mariage ait survécu, notre relation n'a jamais été la même. Dès le début, des mots en colère ont été échangés ainsi que des émotions assez détestables. L'absence de Bijoux nous coupait tous les jours comme un couteau pour ce qui semblait être une éternité.

Toutes les réactions normales à ce qui est arrivé.

Quand je pense aux pauvres parents de ce garçon de dix ans et à ce qu'ils vont endurer, je leur fais très mal. C'est une de ces pertes que rien ne peut jamais corriger. Le temps qui passe va aider la douleur s'estompe, mais il n'y a aucun moyen de contourner le fait qu'ils sont dans des moments vraiment difficiles.

Si vous n'avez jamais vécu quelque chose comme ça, vous ne pouvez pas commencer à connaître ce niveau de chagrin.

Le divorce est-il inévitable?

En un mot, non.

En 2012, le Center for Disease Control a rapporté qu'un enfant meurt d'une blessure non intentionnelle toutes les heures dans ce pays.

The Compassionate Friends, une organisation qui soutient les parents endeuillés, a mené une étude en 2006 montrant que le taux de divorce parmi les couples qui ont subi la perte d'un enfant est d'environ 16%.

La survie d'un couple dépend de plusieurs facteurs:

1. Quelle était la force de la relation avant la perte? 2. La cause et les circonstances entourant la perte; 3. Les habiletés d'adaptation de chaque personne avant la perte; 4. Combien de soutien le couple obtient.

Évidemment, si la relation était faible avant la tragédie, la perte pourrait être la goutte qui fait déborder le vase. Un ou les deux partenaires ont peut-être cherché une raison de partir et cela ouvre la voie à la sortie.

Si le parent non superviseur estime que le parent superviseur a été irresponsable, la capacité de pardonner sera beaucoup plus difficile que s'il est clair que la cause de la mort était vraiment hors de contrôle de quiconque.

Ceux qui ont la capacité de traiter des émotions difficiles ou des circonstances sont plus susceptibles de passer de l'autre côté d'eux. Ces compétences peuvent être enseignées, donc même si les parents n'avaient pas de bonnes capacités d'adaptation avant la perte, ils peuvent les apprendre. Cependant, le choix d'engourdir ou d'autodestruction est toujours là, que vous ayez les compétences ou non.

Obtenir le bon soutien (et un soutien suffisant ) peut être crucial pour déterminer si le chemin qui cause le chagrin monte ou sort (sain) ou vers le bas et vers l'intérieur (malsain).

Je suis un grand fan des groupes de soutien comme un moyen d'arrêter le sentiment d'isolement qui vient de se sentir comme si personne ne comprend les émotions intenses que vous avez pendant que vous vivez avec la perte. Personne ne comprend votre douleur exacte, mais d'autres ont eu une douleur intense aussi et cela aide à entendre que vous n'êtes pas seul.

L'écriture est un outil gratuit et toujours disponible qui a un impact puissant car il déplace littéralement l'émotion à travers le cerveau. James Pennebaker, auteur de Writing to Heal, décrit les neurosciences récemment découvertes qui expliquent pourquoi l'écriture fonctionne si bien. En bref, l'écriture aide à déplacer l'activité du cerveau primitif (amygdale) vers le cerveau supérieur (le cortex préfrontal). Si l'émotion se coince dans l'amygdale, nous restons dans la pensée de combat, de fuite ou de gel, et ce n'est pas un endroit sain où vivre longtemps.

Parler à un thérapeute, un membre du clergé, un rabbin ou un chef spirituel peut faciliter le traitement des émotions. Ces professionnels peuvent fournir des conseils et enseigner des compétences spécialement conçues pour traiter le chagrin.

Le seul moyen de sortir est de passer à travers

La mauvaise nouvelle est que vous devez faire face à ce que la vie vous réserve. Cela signifie ressentir les sentiments que vous ne voulez pas ressentir et faire face à des choses de merde parfois.

Les bonnes nouvelles sont qu'il y a un autre côté de l'épreuve et traverser la difficulté peut réellement enrichir votre vie.

Étapes suggérées

1. Obtenez de l'aide et du soutien; 2. Gardez un journal et écrivez toutes vos émotions lourdes; 3. Lisez la littérature inspirante; 4. Attendez-vous à ressentir des émotions à des niveaux que vous n'avez peut-être jamais ressentis auparavant (colère intense et tristesse en particulier); 5. Attendez-vous à ce que le chagrin prenne beaucoup plus de temps que vous ne le pensez. 6. Entourez-vous de gens qui ne vous jugeront pas. Le chagrin prend du temps et les gens bien intentionnés qui disent: «N'as-tu pas encore fini ton chagrin?» Ne vont pas t'aider.

Mon mari et moi avions une relation solide avant l'accident, mais la mort tragique de Bijoux l'a certainement testée. Nous avions tous les deux de solides compétences d'adaptation qui nous ont aidés et nous avons obtenu le soutien dont nous avions besoin de la part de professionnels et de notre communauté.

La douleur s'estompe, mais elle peut réapparaître en un instant si l'un de nous se sent particulièrement vulnérable ou pendant des périodes difficiles. Comme vous pouvez l'imaginer, quand nous avons dû baisser Yogi, notre tristesse à propos de la perte de Bijoux était juste à la surface.

Notre mariage a perdu son innocence le 2 août 2010, mais il a aussi acquis une profondeur qui s'accompagne de difficultés persistantes. Si je pouvais choisir la main qui m'avait été distribuée, je ramènerais Bijoux dans un instant. Mais, je ne peux pas choisir.