Crime Facts and Fictions

Une grande partie de ce que nous pensons savoir est faux.

Cambrioleur commettant un crime

Source: domaine public

Aux États-Unis, de nombreux mythes sur la criminalité sont promus sans précaution par les politiciens et les médias. Les fictions sur le meurtre, en particulier, sont fréquemment diffusées.

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Heureusement, il existe une ressource scientifiquement compilée qui permet de démystifier ces fictions populaires. Cette ressource est un ensemble de statistiques nationales sur la criminalité, appelées Uniform Crime Reports (UCR), établies par le Federal Bureau of Investigations (FBI).

Le FBI compile des statistiques sur la criminalité depuis plus de 85 ans. Avant 1930, les données sur la criminalité aux États-Unis étaient anecdotiques et très peu fiables. Les hauts responsables de l’application des lois et les représentants du gouvernement ont estimé qu’ils avaient besoin de données fiables sur la criminalité dans tout le pays. En réponse à ce besoin, le programme DUC a été conçu conjointement par l’Association internationale des chefs de police (IACP) et le Social Science Research Council (SSRC).

Au cours des années 20, ces deux organisations ont travaillé ensemble pour créer un ensemble national uniforme de statistiques sur la criminalité, qui serait fiable pour l’analyse. En 1927, l’IACP a créé le Comité pour l’uniformisation de la criminalité, chargé de déterminer les statistiques permettant des comparaisons nationales. Le comité a déterminé que sept crimes graves étaient fondamentaux et indispensables pour suivre et comparer les taux de criminalité au fil du temps: meurtre et homicide involontaire coupable, viol forcé, cambriolage, voies de fait graves, vol et véhicules à moteur (un huitième incendie criminel a été ajouté en raison de une directive du Congrès en 1979).

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En 1930, le FBI se voit confier la responsabilité de la DUC et est chargé de collecter, de publier et d’archiver des statistiques sur les crimes énumérés ci-dessus. En pratique, les forces de l’ordre locales soumettent volontairement leurs statistiques criminelles au FBI pour inclusion dans la DUC. Selon le FBI, l’UCR est un effort statistique à l’échelle nationale regroupant près de 18 000 organismes d’application de la loi appartenant à des villes, des universités et des collèges, des comtés, des États, des tribus et des autorités fédérales, qui communiquent volontairement des données sur les crimes portés à leur attention.

Les statistiques nationales sur la criminalité sont compilées dans le DUC qui est publié chaque année par le FBI. La DUC est la principale source de données sur la criminalité aux États-Unis. Les médias invoquent fréquemment les informations pour décrire les tendances de la criminalité et les criminologues utilisent fréquemment les données brutes de la DUC pour mener des recherches sur les caractéristiques de la criminalité.

Le meurtre est au centre de cette discussion, examinons-le plus en détail en vous basant sur les données et les résultats de UCR. Premièrement, il est important de comprendre que la catégorie des homicides dans la DUC comprend le «meurtre et l’homicide non négligent». On entend par là le meurtre volontaire – c’est-à-dire non négligent et intentionnel ou volontaire – d’un être humain par un autre. Certains meurtres sont accidentels ou involontaires et, même s’il s’agit de crimes graves, ces meurtres non intentionnels ne sont pas au centre de notre discussion ici. Le FBI a ceci à dire à propos de sa classification de meurtre:

La qualification de cette infraction repose uniquement sur une enquête de police, par opposition à la décision d’un tribunal, d’un médecin légiste, d’un coroner, d’un jury ou d’un autre organe judiciaire. Le programme DUC n’inclut pas les situations suivantes dans cette classification d’infractions: les décès dus à la négligence, au suicide ou à un accident; homicides justifiables; et les tentatives de meurtre ou les voies de fait, qui sont qualifiées de voies de fait graves.

Aux fins de la compilation de la DUC, le FBI définit le meurtre et collecte des données de la même manière depuis 1929. Nous disposons donc d’une source d’informations cohérente et fiable sur le meurtre délibéré, qui couvre près de cent ans pour examiner les faits liés au meurtre. et des fictions.

L’un des grands mythes sur le meurtre est que le nombre d’incidents est en augmentation constante aux États-Unis. Ce n’est tout simplement pas le cas. L’assassinat a atteint son point culminant en 1991, avec 24 700 incidents et ce taux était de 9,7 par 100 000 habitants. Depuis lors, le taux de meurtres a chuté de manière substantielle et constante pour atteindre des creux historiques. Par exemple, il y a eu 17 284 meurtres aux États-Unis en 2017, et le taux était de 5,3 pour 100 000 personnes, selon les données.

Ces statistiques sont très encourageantes et représentent près de 50 ans au niveau du nombre d’incidents et du taux de meurtres aux États-Unis. C’est-à-dire que le taux d’homicides enregistré depuis 2000 a atteint son niveau le plus bas du milieu des années 1960. C’est une excellente nouvelle qui défie la mythologie populaire sur les meurtres perpétrés par les médias.

Dans une mise en garde, il y a eu une augmentation du nombre d’incidents d’homicide ces dernières années dans des grandes villes telles que New York, Los Angles et Chicago. L’augmentation du nombre d’homicides est attribuée à la violence accrue liée aux gangs et aux guerres de territoire dans les grandes villes. Peut-être aussi le taux de meurtres a-t-il simplement fondu après avoir plongé pendant plus de vingt ans.

Contrairement à la mythologie, toutefois, le taux d’homicides n’a pas augmenté de façon constante aux États-Unis avant 1991, puis a plongé soudainement. Au lieu de cela, le taux de meurtres a beaucoup fluctué au cours du XXe siècle. Fait intéressant, il existe une relation entre l’économie et le meurtre qui remonte à la première publication de la DUC. Plus spécifiquement, il existe une relation inverse entre l’économie et le meurtre.

En d’autres termes, lorsque l’économie est mauvaise, le taux de meurtres a tendance à augmenter et, lorsque l’économie est florissante, il a tendance à chuter. Cette relation se traduisait par des pics dramatiques du taux de meurtres et du taux de criminalité en général, ce qui était en corrélation avec les récessions économiques majeures des années 1930, 1970 et 1980. Inversement, le taux de meurtres a chuté pendant les périodes de prospérité économique des années 50 et de la fin des années 90.

Cela ne veut pas dire que la récession économique est la cause singulière du meurtre, mais il existe néanmoins une corrélation intéressante entre eux. Ce n’est en fait pas surprenant. Les luttes économiques conduisent à la frustration, à la colère et à des relations tendues. La colère ou la rage est l’une des principales motivations du meurtre.

Même après la chute spectaculaire enregistrée depuis 1991, le taux de meurtres aux États-Unis reste très élevé par rapport à d’autres pays du monde. En fait, le taux de meurtre aux États-Unis est nettement plus élevé que dans les autres pays industrialisés.

Plus précisément, le taux de meurtres aux États-Unis est au moins quatre fois supérieur à celui de ses alliés les plus proches tels que l’Allemagne, le Canada, l’Angleterre ou la France. Incroyablement, le taux d’homicides aux États-Unis est quinze fois plus élevé que celui du Japon, qui a l’un des taux de meurtres les plus bas au monde.

La divergence mondiale semble être due en grande partie au nombre beaucoup plus grand de décès dus aux armes à feu aux États-Unis que dans les autres pays. Même par rapport à d’autres pays où les armes à feu sont relativement courantes, comme le Canada, le taux d’homicides aux États-Unis est beaucoup plus élevé. Cela est probablement dû au fait que les armes à feu utilisées pour tuer d’autres personnes aux États-Unis sont généralement des armes de poing, alors que dans d’autres pays, les armes à feu sont plus susceptibles d’être des fusils ou des fusils de chasse.

De manière significative, les armes de poing sont la principale méthode d’homicide aux États-Unis et, contrairement à la rhétorique de la National Rifle Association, les armes à feu tuent. En particulier, une personne attaquée par un agresseur avec une arme à feu risque au moins onze fois plus de mourir que si son agresseur utilise un autre type d’arme, y compris un couteau.

Il est important de connaître les faits concernant le crime et le meurtre. Si vous connaissez la vérité, vous pouvez couper court à la rhétorique et à la propagande diffusées par les politiciens et les médias. Si vous souhaitez en savoir plus sur les données UCR, cliquez ici.