Cyborgs peut-il tomber amoureux?

Jusqu'à ce que le discours TED d'Amber Case suscite la réflexion, l'idée même de cyborgs tombant amoureux pouvait sembler être la prémisse d'une histoire de science-fiction scandaleuse. Vous savez, le genre avec une couverture de cheesy, représentant un fétichisme, un fem-bot légèrement vêtu, drapé autour d'un héros costaud, aux yeux acérés. (Je le vois en train de cligner des yeux.) Mais grâce à son travail et au travail de Sherry Turkle, psychologue au MIT, qui étudie également l'influence de la technologie sur l'identité, nous avons commencé à nous interroger les cyborgs. Soudainement, la question de savoir si les cyborgs peuvent tomber amoureux est devenue aussi pressante que réelle. Et répondre à cela exige que nous prenions un regard dur et honnête sur ce que nous sommes devenus.

Même avant Internet, l'idée que nous existons dans plusieurs versions de soi a été acceptée par beaucoup. Je suis le père de ma fille, le mari de ma femme, le thérapeute de mon client. Chaque relation – chaque environnement – fait appel à une version légèrement différente de ce que nous sommes, de sorte que nous créons, et ce que nous avons créé, par nos propres expériences. C'est ce que Case et Turkle entendent par le second moi. C'est le soi que nous façonnons pour le cyberespace, même s'il nous façonne.

Quand nous parlons de notre soi cyborg, alors, ce que nous décrivons vraiment est le mélange encore brut qui émerge du mélange des besoins humains, des désirs, des motivations et des perceptions et du soi projeté que nous connaissons à travers le cyberespace. Le second moi n'est pas du tout le même que le soi humain, précisément parce que ce que nous sommes est limité et façonné par le cyberespace dans lequel il vit.

Case offre une métaphore pertinente, par exemple, pour l'étonnante constriction du temps et de l'espace offerte par la technologie du téléphone portable: un trou de ver, le raccourci théorique entre deux points dans le temps et l'espace. À chaque appel, notre moi mental est instantanément transporté d'un point à un autre.

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Mais la métaphore est révélatrice. Beaucoup de théories de trou de ver tirent sur l'idée d'une singularité ou d'un trou noir, et la plupart des physiciens s'accordent à dire que s'approcher d'une singularité nous déchirerait. Dans twitter, la communication est limitée à 140 caractères, de sorte que le soi qui y émerge est moins nuancé par la nécessité. Il sert un but dans ce monde, en tendant la main dans des morceaux de communication, mais le reste d'entre nous – la partie la plus humaine de nous, désordonnée, compliquée, ambivalente, aimante, s'efforçant, atteignant, tressaillant – est laissée pour compte.

Nous sommes déchirés lorsque nous pénétrons dans le cyberespace, fragmentés. Les contraintes mêmes du temps et de l'espace qui permettent une communication magiquement instantanée signifient aussi que plus nous tendons la main vers cette seconde, le cyberself, moins nous devenons humains; nous nous connaissons seulement – et nous le savons – en morceaux. Quand le second moi prend le dessus, notre humanité entière commence à s'estomper, comme les héros emblématiques de Matrix, dont les corps s'atrophiaient par manque d'usage tandis que leurs identités projetées erraient dans le cyberespace, captifs involontaires des machines. La qualité de notre moi cyborg – et donc notre capacité d'aimer – dépend entièrement du moi que nous utilisons pour atteindre ceux qui nous entourent. C'est là que les choses deviennent un peu moroses.

Les pères, nous rappelle Turkle, poussent maintenant leurs enfants sur la balançoire d'une main, tout en jetant un coup d'œil à leur téléphone intelligent avec l'autre. Et plus froidement, dans l'un des moments les plus sombres de son discours, Case nous avertit que, dans toute la frénésie de renvoyer des textes et de réagir aux informations de feu rapide qui entoure notre cyborg, nous avons sacrifié la capacité de réflexion; ce faisant, nous nous sommes perdus . N'ayant pas le temps de s'asseoir, de penser et de rêver, de réfléchir et de créer, l'un des moyens les plus puissants dont nous disposons pour nous connaître a commencé à disparaître. Le soi se dégage dans les moments de silence, en dehors du bourdonnement et du bourdonnement de «la culture de la distraction». Le père qui pousse son enfant d'une seule main se connaît-il vraiment? Est-ce que sa fille le connaît?

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L'amour, dirais-je, exige l'expérience complète de notre propre humanité et de notre propre connaissance. Cela exige que nous nous rendions vulnérables, ouverts, expansifs, nous permettant de nous remplir et de remplir nous-mêmes le moment où nous sommes. Nos attachements les plus profonds se développent lorsque nous pouvons montrer qui nous sommes et être acceptés, et cela inclut amour romantique. Le soi grossièrement pixellisé du cyberespace peut difficilement représenter le meilleur d'entre nous.

Dans le processus d'élaboration de notre deuxième moi, nous ne pouvons conserver notre humanité – et notre capacité d'aimer – que si nous utilisons la technologie d'une manière qui ne nous laisse pas anémiques et énervés. Cela signifie vivre avec l'intention – rester présent, et choisir, avec sagesse, les moments que nous décidons de franchir à travers le trou de ver, plutôt que de nous glisser tranquillement, sans réfléchir. J'ai déjà écrit que «la technologie est aussi saine que notre utilisation», et je le crois encore. Plus nous demeurons (et nous cachons) par réflexe dans le cyberespace, moins nous pratiquons la pleine humanité et plus cela devient difficile.

Et cela signifie que nous ne pouvons vraiment aimer – et tomber amoureux – que lorsque nous menons avec notre humanité et tendons la main pour nous toucher les uns les autres avec tout ce que nous sommes. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser même une main derrière dans le cyberespace tout en embrassant nos enfants. C'est à nous de décider combien il reste d'humanité dans la nouvelle course cyborg. Et cela signifie que c'est à nous de décider si les cyborgs peuvent tomber amoureux.

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Une version de cet article a déjà été publiée dans le Huffington Post

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