Débarrasser les Contaminants du Bonheur: Culpabilité

La grande humoriste américaine, Erma Bombeck, a écrit: «La culpabilité est le don qui continue de donner.» C'est vrai. Beaucoup de gens portent la culpabilité avec eux sur certains méfaits agi des décennies avant tout le chemin de la tombe. D'autres encore connaissent de multiples épisodes de culpabilité sur un nombre quelconque d'erreurs et d'erreurs qui ont marqué le tissu de leur vie entière. La douleur émotionnelle que ces personnes portent est palpable, affecte de manière significative la qualité de leur vie, et bloque leur possibilité de bonheur.

Pire encore, beaucoup de gens croient que la culpabilité est un moyen approprié et nécessaire de se sentir une fois que l'on s'engage dans un acte répréhensible. Ne pas se sentir coupable serait rendre un sociopathe, leur raisonnement va. En outre, ils encouragent avidement la culpabilité, avec l'argument que c'est l'un des contrôles nécessaires pour que la société fonctionne de manière civilisée. En conséquence, on entend le feu de l'enfer et le soufre prêché à partir de beaucoup trop de chaires, de lutrins de classe et de tables de salle à manger.

En tant que psychologue clinicienne en exercice, j'affirme que la culpabilité n'est ni personnellement utile ni bénéfique sur le plan sociétal. Il dérive d'une pensée imparfaite, détruit le bonheur humain, et il n'est pas nécessaire pour une personne de moduler son comportement pour se conformer aux normes de la société. J'ai consacré ma vie professionnelle à aider les gens à abandonner leur culpabilité afin qu'ils puissent mener une vie remplie de bonheur, responsable et productive. C'est ce que je veux pour vous aussi, cher lecteur.

Donc, s'il vous plaît lisez la suite pour comprendre la dynamique de la culpabilité et ce que vous pouvez faire pour l'éliminer de votre vie. Si vous adoptez ce qui suit dans votre façon de penser, vous pouvez éliminer ce contaminant du bonheur et continuer à être heureux et productif, à la fois en vous et dans le contexte de la structure sociale que vous habitez.

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L'ABC de la culpabilité

Le grand psychologue américain, Albert Ellis, soutenu par des milliers d'études de recherche, nous a enseigné que la culpabilité ne résulte pas d'une erreur, d'une erreur ou d'un acte flagrant. Au contraire, il vient de se damner pour le faire.

Nous, qui pratiquons la thérapie comportementale rationnelle émotionnelle (REBT), organisons cela en un modèle ABC simple et mémorisable. Dans ce modèle, A , l'événement activateur, représente la mauvaise chose que la personne a faite. B , le B elief, est la façon dont les juges eux-mêmes ont agi de manière injustifiée. C est alors la conséquence émotionnelle, le sentiment de culpabilité résultant de l'auto-damnation de B. Ainsi, ce n'est pas l'acte lui-même (le A ) qui fait que l'on se sent coupable (le C ), mais la pensée négative que l'on fait à propos de soi (le B ) à propos de l'acte.

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Permettez-moi de concrétiser ceci avec un exemple clinique. Dix ans avant que Sherry, âgée de quarante-sept ans, entre dans mon bureau, elle souffrait d'un trouble anxieux très sévère caractérisé par une anxiété générale intense, de fréquentes attaques de panique, et une aversion à quitter sa maison qui se rapprochait de l'agoraphobie. En désespoir de cause, elle a consulté un conseiller qui lui a apporté réconfort, empathie et soutien. Le problème, c'est qu'il l'a finalement incité à prendre des promenades en voiture avec lui et l'a finalement séduite dans une chambre de motel où il a couché avec elle. La culpabilité qu'elle a portée pendant toute cette dernière décennie l'a amenée à rechercher mes services.

Aussi désobligeant et contraire à l'éthique que les actions du conseiller dans cette affaire, la culpabilité de Sherry suivait parfaitement le modèle ABC, comme suit:

À A , l'événement stimulant: Sherry a fait confiance à ce conseiller non éthique et a accepté d'être intime avec lui.

À B , les B eliefs qu'elle a traités à propos de ce qu'elle a fait était –

(1) J'ai fait une erreur.

(2) J'aurais aimé ne pas l'avoir fait et être plus fort.

(3) C'était horrible ce que j'ai fait et je n'aurais pas dû faire ça.

(4) Je suis une mauvaise personne pour avoir fait ce que j'ai fait.

Puis, en C , la suite émotionnelle, elle a éprouvé une culpabilité invalidante.

Pour répéter, ce qui est remarquable dans cet exemple, c'est que ce n'est pas l'erreur qu'elle a faite à A qui l'a amenée à trouver sa culpabilité chez C. Au contraire, c'était la pensée auto-accablante qu'elle a faite à B qui l'a fait pour elle. Et, heureusement, dis-je. Pourquoi? Parce que ce qui lui est arrivé, y compris ce qu'elle a fait, est écrit pour toujours dans les sables du temps. Mais, ce n'est pas le cas pour sa pensée accablante. Cette réflexion était disponible pour l'analyse et donc ouverte pour le recadrage.

Et c'est ce que nous avons fait au cours de ses cinq prochaines séances de psychothérapie. Nous avons pris chacune de ses croyances à B , les avons soumises à un examen rigoureux et détruit leur validité, une par une. Nous, dans REBT, appelons cela Dputation, le D dans le processus thérapeutique.

Le D de la culpabilité

Jetons d'abord un coup d'œil, en sténographie, au raisonnement que Sherry et moi avons employé lorsque nous avons combattu, libéré ou détruit chacun de ses B eliefs produisant de la culpabilité chez B. Voyez ce que vous, cher lecteur, pouvez apprendre de cela. La question à garder à l'esprit lorsque nous abordons chaque croyance est la suivante: "Cette croyance est-elle vraie ou valide?"

B1 – J'ai fait une erreur. Cette croyance pourrait être vraie ou non, selon la façon dont vous le regardez. Certains thérapeutes chercheraient à convaincre Sherry que ce n'est pas vrai qu'elle a fait une erreur. Pourquoi? Eh bien, parce qu'elle était, à l'époque, une personne très troublée, souffrant d'anxiété sévère, extrêmement vulnérable et incapable d'utiliser un bon jugement. Alors, pour qu'elle se tienne responsable de ses actes, elle a étendu sa crédulité à ses limites. Si quelqu'un a mal agi, c'est ce faux conseiller qui a profité de ce waif sans défense et sans défense.

Au début du processus de contestation de Sherry, j'ai fortement préconisé ce raisonnement qui, dans une large mesure, est logiquement valide et empiriquement valide. Au début, Sherry a combattu cette façon de penser, insistant sur le fait qu'elle avait effectivement fait quelque chose de grave et méritait donc de se sentir coupable. Mais, peu à peu, je l'ai usée de logique et de preuve jusqu'à ce qu'elle puisse dire honnêtement: «J'étais dans un tel état que je n'avais pratiquement pas le choix en la matière.

En changeant sa façon de penser comme elle l'a fait, Sherry ressentit une énorme perte de culpabilité. Certains thérapeutes auraient arrêté sa thérapie là. Mais, pas moi, un REBTER. J'avais plus de poisson à faire frire. Je voulais non seulement l'aider à renoncer à sa culpabilité à propos de cet incident particulier, mais je voulais aussi qu'elle change les paradigmes de base qui s'auto-damnent sous-jacents à la façon dont elle pensait à cet incident particulier. Je voulais qu'elle ne se sente plus jamais coupable de quoi que ce soit dans le futur. Donc, nous sommes allés à ses autres B, ci-dessous.

B2 – J'aurais aimé être plus fort et ne pas l'avoir fait. Je l'ai encouragée à garder cette croyance comme valide. Pourquoi? Parce que c'est vrai. Elle avait une norme éthique et morale solide, et il s'ensuivait logiquement qu'elle voudrait agir selon ses propres valeurs, si possible, dans toutes les situations futures. Cette déclaration représentait donc une expression vraie et valable de ses valeurs et la poussait incidemment à faire de son mieux pour agir en conséquence.

B3 – C'était horrible ce que j'ai fait et je n'aurais pas dû le faire. Cette croyance atteint le cœur de la question de la culpabilité. Que l'on ait mal agi en A ou non, personne ne devrait quitter une séance de thérapie sans démystifier cette croyance.

D'abord, ce qu'elle a fait n'était pas horrible. Même si elle avait décidé qu'elle avait mal agi, ce qui est discutable, ce qu'elle a fait n'a pas eu l'effet d'une horreur, comme le sont des atrocités telles que le génocide, le viol d'enfants ou un holocauste nucléaire. Toutes choses égales par ailleurs, c'était une chose relativement anodine qu'elle a faite, même si c'était faux.

Deuxièmement, il est absurde qu'elle pense qu'elle n'aurait pas dû se tromper. Car, après tout, elle exige la perfection d'elle-même, s'attendant à ne jamais commettre d'erreur, à ne pas agir ou à faire preuve de mauvais jugement, quelles que soient les circonstances. Absurdité. Elle est, au fond, un être humain faillible qui pourrait raisonnablement s'attendre à se tromper à l'occasion. À cela s'ajoutait le fait qu'elle était dans un état extrêmement vulnérable et émotionnel dans lequel une pensée trouble, un mauvais jugement et des décisions impulsives étaient probables.

Troisièmement, si Sherry pensait comme une scientifique, au lieu de sortir d'une forte émotion, elle se rendrait compte que, d'une manière de cause à effet, elle aurait dû agir exactement comme elle l'a fait. En utilisant le mot «devrait» tout à l'heure, je ne veux pas dire au sens de désirable ou de bon, mais dans le sens où, compte tenu de toutes les conditions présentes, il était hautement prévisible qu'elle agisse comme elle l'a fait.

B4 – Je suis une mauvaise personne pour avoir agi comme je l'ai fait. Cette croyance a mis le dernier clou dans le cercueil de la culpabilité de Sherry. Remarquez que, en pensant ainsi, Sherry est passée de l'accablant à ce qu'elle a fait («j'ai mal agi et j'aurais aimé ne pas l'être») à se damner elle-même («je suis une mauvaise personne»).

L'auto-damnation, la quintessence de la culpabilité, n'a jamais de sens. Tout simplement, cette pensée est une surgénéralisation en ce qu'elle a pris une mauvaise action et a coloré son moi entier et toute sa vie, passé et présent et futur, aussi mauvais en vertu de ce seul acte. C'est comme jeter tout un boisseau de pommes parce qu'on est pourri. Clairement Sherry était beaucoup plus que ce seul acte, avec la plupart de toutes ses autres actions étant bonnes et appropriées, pendant toute sa vie.

Lors de notre quatrième session, Sherry est entrée dans le balancement de sa dispute REBT. Au fil du temps, elle a pris une part active à ce processus, devenant de mieux en mieux rationnelle en pensant à ses croyances afin qu'elle puisse comprendre de plus en plus clairement leur absurdité. Tout cela nous a amenés à la dernière étape de sa thérapie, l' E , ci-dessous.

L'E Du Guid Ridding

E représente la nouvelle pensée efficace. Le but de la psychothérapie est de permettre à une personne de s'autoctriner avec une pensée plus valide et efficace, à la fois pour l'événement considéré et pour tous les événements futurs. Pour Sherry, si je peux paraphraser, sa nouvelle pensée efficace ressemblait à ceci:

"Je déteste vraiment que j'ai dû vivre cette expérience. Mais je n'ai pas fait de mal, car j'étais trop troublé et vulnérable pour avoir fait mieux que moi. C'était à propos de lui, pas de moi. Mais, même si j'ai fait erreur, en utilisant un mauvais jugement, je suis faillible et humain, pas vraiment une mauvaise personne pour avoir agi en cette occasion. De plus, je peux en tirer des leçons pour une utilisation future et poursuivre le processus menant à une vie heureuse et productive. "

Notez dans ce E que Sherry réclame le meilleur des deux mondes. Elle conserve ses valeurs morales et éthiques, ce qui l'amènera à faire de son mieux pour agir de façon responsable à l'avenir. En même temps, elle a refusé de se damner, éliminant ainsi sa culpabilité.

Et toi?

Comme Sherry, vous n'avez pas besoin de contaminer votre bonheur avec la culpabilité. Que diriez-vous d'adopter la même pensée efficace Sherry a fait. Vous pourriez commencer chaque matin en vous basant sur la même pensée qu'elle a adoptée à travers son processus de thérapie, en étant sûr de la vivre chaque jour.

Aussi, vous pourriez travailler vous-même à travers le processus ABCDE Sherry fait quand vous vous sentez coupable. Cela marchera pour vous, comme pour elle, car votre culpabilité vient du même genre de pensée irrationnelle que la sienne, peu importe l'erreur que vous avez commise à A. Et, n'hésitez pas à contacter un thérapeute cognitivo-comportemental compétent, de préférence un thérapeute REBT, si vous trouvez un besoin d'aide dans le processus.

Aller de l'avant

C'est mon espoir que vous avez trouvé ce blog utile dans votre quête du bonheur. Jusqu'au mois prochain, alors, vivez sainement et avec passion.

Russell Grieger, Ph.D. est un psychologue clinicien agréé en pratique privée à Charlottesville, en Virginie. Auteur de plusieurs livres d'entraide, tous conçus pour permettre aux gens de créer une vie qu'ils aiment vivre, il vous invite à consulter son nouveau livre sur le bonheur relationnel, The Couples Therapy Companion; Un cahier de travail sur le comportement cognitif Vous pouvez contacter Dr. Grieger pour des questions ou pour plus d'informations à [email protected]