Avez-vous déjà dit ou fait quelque chose dans un accès de colère que vous avez regretté plus tard? Est-ce que vous dites souvent que vous allez réduire votre consommation d'alcool ou votre tabagisme, mais que vous vous retrouverez bientôt à vous réveiller et à vous décevoir? Avez-vous succombé à l'envie de manger un gâteau entier, sachant tout le mal de ventre qui vous attend après la dernière bouchée? Si l'un de ces scénarios vous semble familier, je ne suis pas surpris. Tu es humain, après tout. Et comme tous les humains, vous ressentez des impulsions, ou des envies d'agir d'une manière particulière. Mais si les impulsions font partie intégrante de l'être humain, agir sur ces impulsions n'est pas toujours une bonne idée. Obtenir une impulsion pour crier, "C'est tellement ennuyeux !!!!" dans une réunion au travail est tout à fait normal. Mais en fait c'est tout autre chose. Si vous voulez garder votre travail, votre meilleur pari est de gérer l'impulsion et de contrôler la façon dont vous y répondez. Pour certaines personnes, ce sera beaucoup plus difficile à faire que pour les autres.
C'est parce que nous varions tous en termes de notre capacité à gérer ou contrôler nos impulsions. Le contrôle des impulsions est la capacité à ressentir une impulsion sans agir dessus. Selon les recherches sur le sujet, les personnes ayant un degré élevé de contrôle des impulsions ont tendance à réussir sur le plan scolaire et professionnel, à être en bonne forme physique, socialement compétentes et psychologiquement bien adaptées. D'autre part, un mauvais contrôle des impulsions est associé à un comportement sexuel dangereux, à une prise de risque excessive, à l'abus de substances et à la frénésie alimentaire.
Vivre dans le monde moderne en tant qu'être humain doit être inondé de stimuli tout le temps. Il y a un multivers à l'intérieur de vous, composé de toutes les pensées, de tous les sentiments et de toutes les sensations physiques que vous ressentez lorsque vous rencontrez le monde. A tout moment, une impulsion à l'action peut être produite – une impulsion qui, si elle est suivie, peut avoir des conséquences néfastes. Le degré auquel il est dangereux de céder à une impulsion varie considérablement, bien sûr. Par exemple, céder à l'envie d'avoir un biscuit après le dîner est beaucoup moins nocif que de succomber à l'impulsion de blesser physiquement une autre personne. Mais quelles que soient les impulsions que nous pourrions avoir, nous aurons toujours avantage à apprendre à y répondre plus attentivement.
Une pratique de la pleine conscience de base sert de fondement utile pour devenir moins impulsif, car il s'agit de centrer votre attention sur le présent et le présent, en expérimentant le moment présent tel qu'il se passe. Voici d'autres considérations pour gérer même les pulsions les plus intenses et apparemment insolubles.
Construire une pratique d'aller lentement – Si vous voulez être capable d'agir différemment quand une impulsion frappe, vous devez vous déplacer assez lentement pour l'attraper. Vous devez reconnaître l'impulsion pour ce que c'est et penser à travers ce que vous voulez faire à ce sujet. Puisque l'impulsivité est une question d'immédiateté, l'astuce pour changer le comportement impulsif est de vous donner suffisamment de temps pour agir différemment ou ne pas agir du tout, selon le cas. Comme avec toute nouvelle compétence que vous voulez développer, la capacité de bouger lentement se fera par une pratique systématique et intentionnelle. Entraînez-vous lentement tout le temps. Aussi souvent que vous le pouvez, soyez conscient de ce que vous faites pendant que vous le faites; remarquez ce que vous ressentez lorsque vous le ressentez. Plus vous faites cela, mieux vous serez à reconnaître et gérer les impulsions qui surgissent spontanément en vous.
Faites attention – Notre attention est l'un des meilleurs outils que nous possédons. Tout ce à quoi nous prêterons attention à un moment donné façonnera notre expérience à ce moment-là. Si je fais attention à mon souffle dans la méditation, par exemple, toute mon expérience est distillée dans le souffle – toute ma conscience est centrée dans chaque inspiration et expire. Si l'envie de cesser de céder est, disons, de fumer une cigarette après chaque repas, vous pouvez commencer par faire attention à ce que vous ressentez tout au long du repas, surtout lorsque vous prenez vos dernières bouchées. Remarquez les pensées, les émotions et les sensations physiques qui vous traversent juste avant d'atteindre votre sac et votre briquet. Une fois que vous commencez à faire attention de cette façon, vous deviendrez plus familier avec vos impulsions, ce qui vous aidera à y répondre différemment. Peut-être que vous remarquerez que vous commencez à penser à la cigarette à mi-chemin de votre repas. Vous pouvez pratiquer votre attention à la sensation de mâcher et d'avaler votre nourriture, de vous laisser absorber dans le moment et de vous donner plus de chance de résister à l'envie et d'éviter la cigarette.
Briser – Une impulsion est juste une pensée, une émotion, une sensation physique, ou une combinaison des trois. Quand vous pouvez voir une impulsion pour ce que c'est, vous avez une meilleure chance de faire une pause pour l'examiner et le laisser aller au lieu de céder. La méditation est un moyen de vous aider à faire cela. Par la pratique de la méditation, vous pouvez observer votre expérience interne et reconnaître que les pensées, les sentiments et les sensations passeront si vous ne faites rien pour eux. Comme les vagues de l'océan, ils vont rouler et reculer, tout seuls. Si vous ressentez la sensation d'enfoncement dans votre poitrine pour ce qu'elle est exactement – un resserrement de certains muscles, plutôt qu'un ordre d'envoyer un autre texte quand elle n'a pas répondu aux 16 premières – vous avez plus de chance d'agir dans un façon qui est plus compatible avec un résultat favorable.
Trouver le bon endroit – Gérer vos impulsions ne signifie pas supprimer ou nier ce que vous vivez. Il ne s'agit pas de limiter vos options. En fait, c'est tout le contraire. Apprendre à gérer vos impulsions est tout à propos d'améliorer votre capacité à choisir et à élargir vos options pour ce qu'il faut faire quand l'impulsion survient. Au lieu de céder automatiquement à l'envie de verser un second verre de vin, vous pouvez reconnaître l'envie, vous asseoir avec, et décider judicieusement ce que vous voulez faire à ce sujet. Parfois, vous pouvez considérer vos options et décider que, en fait, vous voulez avoir le deuxième verre. Ce ne serait pas une raison pour vous battre; ce serait en fait une cause de célébration, parce que faire une décision claire et bien raisonnée est essentiellement le contraire de l'action inconsidérée de l'impulsion. Il y a un équilibre – ou un sweet spot, si vous voulez – entre un contrôle de soi rigide et l'imprudence. Le trouver vous aidera à faire des choix plus sains sans vous restreindre irréaliste.
Devenez un buteur – Créez des objectifs et proposez de petites étapes mesurables à franchir pour les atteindre. Cela vous aidera à rester concentré et à retarder la gratification. Cela renforcera votre tolérance à l'inconfort et améliorera votre capacité à faire face aux défis. Plus vous travaillez à quelque chose quand il n'y a pas de récompense immédiate pour vos efforts, mieux vous serez à gérer vos impulsions. La belle chose à propos de nos cerveaux est qu'ils changent selon la façon dont nous les utilisons. Plus vous pratiquez de retardement de la gratification – en fixant des objectifs et en vous récompensant seulement après les avoir accomplis – plus votre cerveau s'adaptera, ce qui vous facilitera la tâche.
Comme apprendre à jouer du piano, apprendre à gérer ses impulsions demande de la pratique. Cela demande de la patience, de la sensibilisation, de la discipline et de l'effort. Et comme c'est le cas avec le piano, plus vous le faites, mieux vous y parvenez. Que vous souhaitiez être en meilleure santé, améliorer votre mariage, économiser de l'argent, ou limiter une mauvaise habitude, vous ferez bien de commencer à devenir intentionnel sur le contrôle des impulsions.
