Des rêves artificiellement stimulants: les dangers non reconnus

Il est temps de regarder de plus près les risques des nouvelles technologies de rêve.

Source: Kelly Bulkeley

Les changements technologiques dans l’étude des rêves ouvrent de nouveaux horizons pour la croissance, la perspicacité, la guérison et la créativité. Mais ces technologies passionnantes ont également le potentiel d’abus, que ce soit par ignorance ou par une mauvaise intention délibérée. Si nous voulons transformer les potentiels positifs en réalités, nous devons également réfléchir soigneusement à la manière de limiter, de réduire ou d’éliminer les possibilités négatives.

C’est le premier des trois articles que j’écrirai sur les nouvelles technologies de rêve comportant des risques négatifs importants. Je regarderai les technologies pour stimuler les rêves, imaginer les rêves et suivre les rêves . Chaque domaine a également de nombreux potentiels positifs, mais nous en savons déjà beaucoup sur le côté plus heureux de l’équation. Ce que ceux d’entre nous dans le domaine de la recherche onirique n’ont pas encore suffisamment discuté, c’est des dangers qui se profilent et de la meilleure façon de les préparer.

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Stimuler les rêves implique l’utilisation de diverses substances et procédures pour intensifier le processus de rêve. L’objectif est de dépasser les limites naturelles de l’expérience de rêve et, si possible, de susciter des rêves dotés de qualités particulières (par exemple, plaisir, lucidité, découverte de soi). Par exemple, les chercheurs connaissent depuis longtemps les effets de la galantamine, un extrait de plante qui augmente le neurotransmetteur acétylcholine qui prédomine dans le sommeil paradoxal, et l’ayahuasca, une plante amazonienne qui améliore l’expérience visionnaire dans l’éveil et le rêve. Ces substances ne sont pas nouvelles, mais au fur et à mesure que leurs profils chimiques seront mieux connus, les chercheurs pourront isoler, affiner et renforcer leurs ingrédients actifs et les administrer plus directement au cerveau et au corps.

Un grand nombre des médicaments d’ordonnance utilisés par des millions de personnes ont l’effet secondaire du sommeil perturbé, des rêves perturbés, des cauchemars accrus et de diverses autres parasomnies. Ces effets sont rarement étudiés par la science médicale, mais ils indiquent clairement la sensibilité du processus de sommeil et de rêve aux altérations chimiques. Des ressources neuroscientifiques existent déjà pour le développement de médicaments psychoactifs qui pourraient viser spécifiquement à renforcer le pouvoir du cerveau rêveur ou à le fermer. Bien qu’il n’y ait actuellement aucun marché commercial pour ces médicaments, cela ne durera peut-être pas longtemps. Les personnes qui souffrent de cauchemars liés au SSPT sont probablement parmi les premiers bénéficiaires de médicaments qui tentent de supprimer le processus de rêve dans son ensemble. Mais ça ne s’arrêtera pas là. Si on leur en donne la possibilité, de nombreuses personnes en bonne santé et non traumatisées pourraient être prêtes à prendre des médicaments qui les empêchent complètement de rêver, tout comme on pourrait prendre un médicament pour contrer l’indigestion ou la flatulence.

Des résultats similaires seront probablement obtenus grâce à la recherche sur divers outils externes pouvant avoir un impact sur le processus de rêve pendant que la personne dort. Des dispositifs comme les stimulateurs magnétiques transcraniens peuvent modifier les activités neuronales dans le cerveau pendant le cycle de sommeil. Les masques émettant de la lumière portés par-dessus les yeux peuvent envoyer un signal aux personnes endormies, ce qui peut déclencher un rêve lucide. Les battements sonores joués pendant le sommeil peuvent influer sur la structure des ondes électriques du cerveau, en amplifiant certains de ces schémas et en en diminuant d’autres. Là encore, il n’existe actuellement pas de marché commercial important pour de tels appareils, mais cela devrait changer, et peut-être plus tôt que prévu.

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La raison en est que les substances et les dispositifs stimulant le rêve pourront à l’avenir cibler des parties spécifiques du cerveau avec une vitesse, une intensité et un contrôle plus importants que jamais. À un moment donné, les technologies pour stimuler les rêves permettront aux gens de choisir des rêves spéciaux à réaliser lors de rêves de sommeil, de rêves, de rêves aventureux, de rêves éclairants, tout comme les gens qui choisissent les jeux vidéo ou les films à regarder. . Les drogues de synthèse produiront des rêves de créateurs. Il y aura “100 Hottest Dream” listes indiquant quels scénarios de rêve induits artificiellement sont les plus populaires. Dream DJ’s deviendra une nouvelle race de psycho-artiste.

Nous pouvons mieux comprendre ces perspectives si nous les regardons dans le contexte historique des rituels d’incubation de rêves, qui ont été pratiqués dans les traditions religieuses du monde entier pour évoquer des rêves spirituellement significatifs. Toutes les substances et tous les dispositifs qui tentent de stimuler les rêves sont essentiellement des formes d’incubation de rêve, et cela sera également le cas à l’avenir. La grande différence réside dans le fait que ces nouvelles méthodes d’incubation de rêve agissent sur le cerveau des personnes avec une vitesse et une intensité beaucoup plus grandes qu’auparavant, offrant ainsi un meilleur contrôle du processus de rêve.

Cette perspective de vitesse, d’intensité et de contrôle accrus est très séduisante, mais elle risque aussi de plonger brusquement les gens dans des domaines de la psyché auxquels ils ne sont pas préparés. C’est précisément la vertu des rituels classiques d’incubation de rêve dans la Grèce antique, en Inde et dans de nombreuses cultures autochtones: ils fournissent un cadre sûr d’orientation, de sens et de soutien permettant à l’individu de plonger à la communauté avec l’énergie revitalisante. Sans l’attention à la nécessité d’un tel cadre (semblable à l’espace de maintien des thérapies psychologiques approfondies), les nouvelles technologies peuvent produire des rêves trop intensifiés que les gens ne sont pas capables de gérer ou de traiter.

La promesse d’un plus grand contrôle est particulièrement inquiétante, car l’accent mis sur le contrôle des rêves peut limiter les rencontres d’une personne avec des dimensions plus profondes et plus autonomes de l’inconscient. Pour de nombreux chercheurs et thérapeutes dans ce domaine, la valeur la plus élevée du rêve est la manière dont il révèle des aspects de la psyché au – delà du moi et de sa sphère de contrôle rationnel. En abandonnant temporairement le contrôle de l’ego pendant le sommeil et le rêve, nous avons accès à la perspective plus large et à l’intelligence innée de la psyché inconsciente. Le problème, alors, est que trop se concentrer sur un meilleur contrôle du rêve peut nous couper de cette ressource intérieure, conduisant à la myopie, à la confiance excessive et à l’incapacité à reconnaître le danger avant qu’il ne soit trop tard.

Que peuvent faire les chercheurs de rêve pour éviter que de tels problèmes ne surviennent? Nous pouvons commencer par une meilleure éducation sur la nature du sommeil et du rêve et sur leurs rôles essentiels dans la santé humaine. Nous pouvons développer des thérapies alternatives et des traitements non médicamenteux pour les personnes atteintes du SSPT. Nous pouvons insister sur une étude plus sérieuse des effets secondaires des médicaments sur ordonnance et de leurs effets néfastes sur le sommeil et les rêves. Et nous pouvons montrer à quel point il est possible d’apprendre aux gens à utiliser des méthodes d’incubation des rêves qui ont fait leurs preuves pour explorer les profondeurs de leur esprit inconscient.

En tant qu’évaluation globale, les progrès futurs en matière de substances et de dispositifs stimulant le rêve semblent inévitables, mais les risques sont énormes et nécessitent une étude beaucoup plus approfondie. Il n’y a actuellement aucune raison de croire que les rêves générés par ces nouvelles technologies seront meilleurs, plus profonds ou plus perspicaces que les rêves générés par les méthodes traditionnelles d’incubation de rêve.