Deux secrets que votre docteur ne vous dira jamais

Il était 19 heures. J'avais déjà passé une grosse journée à l'hôpital avec des visites chirurgicales le matin et une clinique chargée l'après-midi.

Mais ma nuit de chirurgie sur appel ne faisait que commencer. Alors que je m'asseyais à la cafétéria de l'hôpital, devant une assiette de riz, de brocoli et de poulet, savourant ma première bouchée de riz, soupirant de soulagement à un repos bienvenu, mon téléavertisseur partit. C'était la salle d'urgence qui m'appelait pour un patient de 61 ans essoufflé. Je devais venir immédiatement. J'ai attrapé mon assiette, je l'ai caché dans la pièce sur appel où j'avais un lit, puis je me suis précipité à l'urgence. Le technicien avait déjà fait une radiographie montrant un liquide dans la cavité pleurale. Le patient avait besoin d'un tube thoracique pour évacuer l'excès de liquide de ses poumons.

Comme je me préparais pour la procédure, mon pager s'est de nouveau déclenché. L'unité de soins intensifs a fait savoir qu'un patient qui avait été opéré plus tôt pour des blessures par balles à l'abdomen avait soudainement subi une chute de tension.

J'ai dit à l'infirmière de consulter mon médecin traitant pour décider si le patient saignait à l'intérieur et aurait besoin de plus de chirurgie. Après avoir placé le tube thoracique, je cours vers l'unité de soins intensifs, seulement pour apprendre que je devais frotter pour ré-opérer sur le patient blessé par balle.

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Alors que j'étais au milieu de la chirurgie, l'ER m'a encore interpellé. J'avais deux nouveaux patients à examiner, un pour une éventuelle appendicite, l'autre pour d'éventuels problèmes de la vésicule biliaire.

J'ai terminé l'opération à 2 heures du matin et je me suis précipité à l'urgence pour examiner les deux nouveaux patients. L'un d'entre eux avait une appendicite aiguë et avait besoin d'une intervention chirurgicale immédiate. J'ai envoyé l'autre pour une échographie abdominale.

Quand j'ai finalement émergé de la salle d'opération, il était 5 heures du matin. Aurais-je le temps de manger le reste de mon dîner? Aurais-je le temps de dormir 15 minutes? 30 minutes était probablement trop demander, mais 15 minutes serait la bienvenue.

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De retour dans ma chambre, j'avais le choix, manger mon dîner froid ou me coucher.

J'ai choisi de m'allonger et de sombrer dans un sommeil profond et sans rêves.

Mon téléavertisseur m'a réveillé. L'ICU disait que mon patient était agité et avait arraché une ligne liquide et antibiotique d'une veine profonde dans son cou. Je devais placer une nouvelle ligne.

J'ai regardé l'heure. Je n'avais dormi que 20 minutes. Mais j'étais reconnaissant d'avoir dormi plus de 15 minutes.

J'ai placé une nouvelle ligne dans la veine jugulaire droite du patient, puis je suis parti pour mes rondes matinales.

Quand les tours du matin se terminaient miséricordieusement, je rentrais chez moi, affamé et épuisé.

Et presque s'endormit deux fois derrière le volant.

D'une façon ou d'une autre, j'ai réussi à rentrer à la maison en toute sécurité, mais je n'ai pas pris la peine de manger. Au lieu de cela, je suis allé en titubant dans ma chambre et je me suis écrasé.

Le sommeil était essentiel parce que je devais être de garde 14 fois plus ce mois-là

Mon histoire n'est pas unique. Beaucoup de médecins vivent ce genre d'existence trépidante: la pression, le chaos et les décisions de vie ou de mort constantes s'ajoutent au stress de routine de la famille, des relations, de l'éducation des enfants et des politiques de bureau.

Ce mode de vie conduit de nombreux médecins à garder les secrets de leurs patients: je vais partager deux d'entre eux pour vous aider à aider votre médecin.

Premier secret: De nombreux médecins sont très stressés et déprimés.

Même les médecins qui ne traitent pas systématiquement plusieurs crises chirurgicales à l'hôpital mènent des vies trépidantes. La plupart voient 30 à 40 patients par jour et ne peuvent accorder que 15 minutes par patient. Quinze minutes pour vous demander ce qui ne va pas, quels médicaments vous prenez, effectuer un examen approfondi, prescrire des tests et des traitements et taper tout cela dans l'ordinateur. Ce calendrier laisse environ 3 minutes pour chaque tâche, en ignorant les appels téléphoniques interrompus et les urgences possibles. Et même les médecins qui ne sont pas des chirurgiens ou des spécialistes des urgences passent de nombreuses nuits de garde sans trop dormir.

Qui ne serait pas stressé avec ce calendrier?

De plus en plus de médecins de famille souffrent de stress professionnel. Le terme épuisement professionnel est synonyme d'épuisement émotionnel, de dépersonnalisation et de manque perçu d'accomplissement personnel. Au Canada, une enquête auprès des médecins de famille en milieu rural en 2001 a révélé un taux d'épuisement autodéclaré de 55%; Une enquête réalisée en 2004 a démontré que près de la moitié des médecins de famille en milieu urbain déclaraient avoir des niveaux élevés de stress et des composantes de l'épuisement professionnel.

Le stress chronique que les médecins éprouvent nuit à leur corps par une surdose constante d'hormones telles que le cortisol et l'adrénaline. L'un des effets à long terme les plus dommageables de l'overdose d'hormone de stress au cerveau est la dépression.

Il n'est donc pas surprenant qu'en moyenne, les États-Unis perdent jusqu'à 400 médecins par an (l'équivalent d'au moins une école de médecine).

De plus, après un accident, le suicide est la cause de décès la plus fréquente chez les étudiants en médecine.

La dépression est plus élevée dans la profession médicale que dans la population générale, affectant environ 12% des hommes et 18% des femmes. La dépression est encore plus fréquente chez les étudiants en médecine et les résidents, avec 15-30% d'entre eux dépistage positif pour les symptômes dépressifs.

Un sondage réalisé en 2011 auprès de 50 000 médecins praticiens et étudiants en médecine en Australie a révélé une incidence dramatique accrue de détresse psychologique grave et une augmentation de l'incidence des idées suicidaires chez les médecins par rapport à la population générale.

Pour faire face au stress et à la dépression, certains médecins se tournent vers l'alcool ou les médicaments d'ordonnance, car les médecins ont facilement accès aux médicaments.

Mais vous, en tant que patient, ne saurai rien de tout cela. Tout ce que vous remarquerez est que votre médecin semble pressé, ne passe pas beaucoup de temps à vous écouter ou à expliquer ce que vous souffrez ou comment le réparer.

Comment pouvez-vous aider votre médecin à vous aider?

• Il ou elle n'a que 15 minutes pour vous, alors soyez aussi bref, concis et direct que possible. Répéter ce que vous voulez dire vous aidera à le faire.
• Notez tous vos symptômes et l'histoire de comment et quand ils ont commencé. Résumez tout en quelques lignes faciles à lire.
• Avoir la liste des médicaments que vous prenez, ainsi que leur dose, prêt à lire.
• Écrivez devant votre bureau pour voir la liste des questions que vous voulez poser.

Cela rendra la tâche de votre médecin beaucoup plus facile et l'aidera à se détendre un peu. Votre médecin pourrait encore être stressé, mais pas stressé par vous!

Le prochain secret révèle pourquoi c'est vital pour votre santé.

Deuxième secret: Les médecins font des erreurs.

Même les meilleurs médecins des meilleures écoles de médecine font des erreurs médicales. Les erreurs les plus courantes sont les erreurs de diagnostic, mais les médecins choisissent aussi les mauvais traitements ou oublient tout simplement de lire le résultat des tests sanguins ou des radiographies. Si votre médecin ne vous parle pas d'une radiographie, vous pouvez supposer que la radiographie était normale, alors qu'en fait, ce n'était pas normal.

Le stress chronique, la dépression et la toxicomanie augmentent les risques que votre médecin commette une telle erreur, alors mon conseil précédent – que vous preniez la pression de votre médecin en économisant le temps de votre médecin – est doublement important. Lorsque votre médecin est moins pressé par le temps, il fera moins d'erreurs.

Voici d'autres choses que vous pouvez faire pour vous protéger contre les erreurs médicales:

• Demandez à votre médecin quel est votre diagnostic et pourquoi. Si cela n'a pas de sens pour vous, n'ayez pas peur d'avoir une seconde opinion.
• Demandez-lui quel médicament il vous donne, comment il est précisé et quelle dose vous est prescrite. Parfois, la pharmacie vous donnera le mauvais médicament ou la mauvaise dose du bon médicament. Assurez-vous que ce que votre pharmacien vous donne est la même chose que celle prescrite par votre médecin.
• Demandez à votre médecin de commenter votre dernier test sanguin et / ou votre résultat de radiographie et demandez toujours une copie écrite de vos résultats (au cas où quelque chose serait anormal mais négligé par votre médecin).

En résumé, bien que les médecins soient hautement qualifiés et expérimentés, connaître le stress auquel ils sont confrontés peut vous aider à les aider.

Blog écrit par Chris Gilbert MD PhD. Médecine intégrative et holistique www.drchrisgilbert.com

Auteur du Dr Chris A, B, C de la santé et The French Stethoscope (un mémoire).

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