Devenir une force pour le bien

Dans un post précédent, Le mal triomphe quand les bonnes personnes ne font rien, j'ai soutenu que la justice existe dans le monde seulement parce que les bonnes personnes luttent contre l'injustice et que nous devons combattre les petites injustices autant que nous combattons les grandes. Plusieurs commentateurs, cependant, ont suggéré que l'anecdote que j'ai utilisée au début du post était un mauvais exemple d'une injustice évidente. J'ai reconnu que déterminer ce qui est bien et mal est une affaire complexe, mais je n'ai pas discuté de la façon dont j'aborde les calculs moraux dans ma pratique médicale ou dans ma vie personnelle. La plupart d'entre nous ne sont pas confrontés quotidiennement à de petites énigmes morales, et encore moins à de grandes difficultés, mais les deux se produisent parfois (et pour moi en tant que médecin beaucoup plus souvent que je ne le voudrais). Comment pouvons-nous comprendre dans le monde réel ce qui est bien et ce qui ne va pas, et plus important encore, pourquoi devrions-nous nous en préoccuper?

Au risque d'inviter encore plus de controverses et de critiques (et j'en suis sûr), j'ai pensé partager mes idées sur la façon de répondre à ces questions.

POURQUOI NOUS DEVRIONS SOIGNER

Abordons d'abord la deuxième question. Dans le post précédent, j'ai mentionné plusieurs raisons pratiques pour lesquelles nous devrions nous efforcer de faire la bonne chose, mais je veux ajouter ici ce que je pense sont les trois raisons les plus importantes (avec toutes mes excuses à Emmanuel Kant et son impératif catégorique):

• "Faire du vélo, écrire, marcher – et vivre dans la bonne ville."
• Valeurs fondamentales: Affiches murales ou culturistes?
• Vacances sans vacances
• Livres d'entraide qui ne sont pas vraiment des livres d'entraide
• Voulez-vous être plus heureux? Évitez les faux choix.

1. Cela peut vous rendre plus heureux . Sans débattre d'où vient notre croyance en le bien et le mal (programmée dans nos gènes, enracinée en nous par nos parents, produit de nos raisonnements, directement à partir de notre connexion à Dieu ou à un autre pouvoir supérieur) la plupart d'entre nous sont affligés conscience morale. Ce n'est pas que cela nous empêche nécessairement de faire du mal quand c'est à notre avantage. Et ne pas faire mal nous rendra nécessairement malheureux : le pouvoir de la rationalisation ne peut être sous-estimé. Et quand nous faisons le mal, nous le faisons surtout de peu de façons que nous oublions rapidement.

Mais même si faire le mal ne soustrait pas à notre bonheur, je dirais que c'est une occasion pour nous d'y ajouter quelque chose. Parce que la plupart d'entre nous croyons au bien et au mal, chaque fois que nous faisons le bien plutôt que le mal, nous démontrons notre capacité à être vertueux, courageux et bon pour nous – mêmes , ce qui ne peut que nous élever. Et parce qu'une bonne estime de soi est indispensable au bonheur, chaque fois que nous sommes confrontés à un choix moral, cela représente une opportunité pour nous de devenir plus heureux.

2. Cela produira des effets bénéfiques . La causalité générale est quelque chose que tout le monde comprend, c'est-à-dire que chaque effet a une cause. Nous ne sommes peut-être pas en mesure d'identifier quelle cause particulière est responsable d'un effet particulier , mais il est difficile, voire impossible, de concevoir un effet sans cause.

• Relish le moment. Dans mon cas, dix semaines sur la liste des best-sellers.
• Devriez-vous avoir des enfants? Pourquoi le risquer?
• Vidéo: Trouver un endroit exact pour les choses. Cela économise beaucoup de temps et est étonnamment satisfaisant.
• Paires jumelles Sports-Minded
• Vous voulez vous sentir plus heureux? Écoutez une chanson préférée.

Le bouddhisme, cependant, prend ce principe de causalité générale encore plus loin. Il dénote le principe de la cause et de l'effet en tant que loi universelle qui régit non seulement l'univers physique mais aussi nos propres vies. Essentiellement, cela fonctionne comme ceci: tout ce que nous disons, pensons et faisons sert de cause qui, à un moment donné dans le futur, lorsque les circonstances sont bonnes, manifeste un effet. Dans un sens, cela semble évident: si vous vous mettez souvent en colère, vous pourriez souvent recevoir des coups de poing (effet). Mais le bouddhisme va encore plus loin en affirmant que toutes les causes que nous faisons sont enregistrées à un certain niveau dans nos vies comme s'il s'agissait de transactions dans une banque. Faire une bonne cause reviendrait à déposer de l'argent qui pourrait être retiré à un moment donné dans le futur, alors que faire une mauvaise cause reviendrait à emprunter de l'argent qui, à un moment donné, devra être remboursé. Donc, si, par exemple, vous calomniez quelqu'un aujourd'hui, cela pourrait les amener à vous calomnier demain (s'ils en entendent parler), ou vous pourriez vous casser la jambe.

Je reconnais que cela ne ressemble pas seulement à l'idée que nous devrions nous comporter moralement parce que Dieu punit les méchants et récompense les justes, mais qu'il frise presque la pensée magique. Cependant, l'idée que par l'opération d'une loi naturelle nous sommes nous-mêmes responsables de tous les effets dans nos vies parce qu'ils proviennent tous de causes que nous avons nous – mêmes faites a toujours été l'explication la plus raisonnable des mauvaises choses qui arrivent aux bonnes gens (Même les bonnes personnes font de mauvaises causes). Cependant, savoir que la loi de cause à effet gouverne nos vies est la définition même de l'illumination, ce qui suggère que l'idée n'est pas plus objectivement prouvable que l'idée que ce qui nous arrive est le résultat du plan de Dieu.

3. Le monde a besoin de bonnes personnes . Surtout maintenant. Tout le monde est grincheux et inquiet. Comme Gandhi est souvent cité comme disant: "Soyez le changement que vous voulez voir." Arrêtez de vous plaindre. Soyez excellent dans votre travail. Ne vous laissez pas devenir trop occupé pour aider les autres quand ils en ont vraiment besoin.

COMMENT DÉCIDER CE QUI EST DROIT ET FAUX

Comment alors pouvons-nous comprendre ce qui est bien et mal dans le monde complexe d'aujourd'hui? Une croyance en l'absolutisme moral – c'est-à-dire que certaines choses ont toujours raison ou toujours tort – semble ignorer le fait que les choix moraux sont toujours faits dans un certain contexte. Et pourtant, une croyance au relativisme moral – que ce qui ne va pas dans une culture peut être juste dans une autre – semblerait nier que la capacité humaine à expérimenter la joie et la souffrance n'a aucun rapport avec le temps, le lieu ou la culture. Selon ma façon de penser, un choix peut être absolument juste ou faux (ce qui ne change pas) mais le contexte dans lequel le choix est fait détermine le degré auquel il a raison ou tort (ce qui change). Par exemple, beaucoup considéreraient la torture comme absolument erronée. Mais si en torturant une personne en particulier dans une situation particulière, nous sommes en mesure d'empêcher la mort de milliers, ne serait-il pas plus mauvais de ne pas torturer (laissant la torture qualitativement mauvaise mais quantitativement moins fausse que l'alternative)? Pour comprendre cela, nous devons calculer plusieurs variables presque incalculables: la torture fonctionne-t-elle réellement (probablement pas)? Comment savons-nous que nous allons prévenir ces milliers de morts au moment où nous administrons la torture (qui peut prédire l'avenir avec une précision totale)? Et enfin, qu'en est-il du paradoxe inhérent de l'absolutisme moral, que les gens peuvent convenir que le bien et le mal sont absolus en tant que concepts mais ne sont pas d'accord (souvent passionnément et violemment) sur ce qui est bien et mal? Il semble y avoir aucun moyen d'identifier un code que tout le monde est d'accord est correct.

Et pourtant nous sommes souvent obligés de faire des choix moraux. Alors, quel est le bon moyen de le faire?

1. Tout d'abord, reconnaissez que de nombreux dilemmes moraux du monde réel ne concernent pas ce qui est bien et ce qui ne va pas, mais plutôt ce qui ne va pas et ce qui ne va pas . Faire des choix moraux est difficile et vous laissera surtout souhaiter que vous ayez une autre option et que peu importe le choix que vous faites, vous auriez pu faire mieux.
2. Ce qui fait qu'un choix est bon ou mauvais n'est pas son résultat réel, mais le résultat que vous vouliez en avoir . Dans un monde où tout a une influence sur toute autre chose (le principe bouddhiste de l'origine dépendante), personne n'a de contrôle complet sur quoi que ce soit sauf eux-mêmes – en ce qui concerne les choix, nous n'avons qu'un contrôle complet sur l'intention. Si nous ne pouvons contrôler aucun résultat, mais que nous ne pouvons exercer que des degrés variables d'influence, nous ne pouvons être tenus responsables que proportionnellement au degré de notre influence. Ce qui est souvent impossible à mesurer.
3. Trouver des arguments qui soutiennent ce que vous voulez choisir afin de rationaliser la façon dont le choix que vous voulez faire est juste . Vous allez le faire de toute façon – nous voulons ce que nous voulons parce que nous pensons que l'obtenir nous rendra plus heureux. Mais si vous décidez consciemment de rationaliser votre choix, vous serez mieux en mesure de reconnaître que ce que vous avez réellement construit est la liste exacte des raisons que vous ne devriez pas utiliser pour argumenter que votre choix est juste. Pas que ton bonheur ne soit pas important. Juste que, quand il s'agit de prendre des décisions morales, ce n'est pas plus important que n'importe qui d'autre.
4. Développez votre compassion . La compassion doit être le fondement de tout choix moral. Le bien et le mal concernent vraiment ce qui apporte de la joie et élimine la souffrance. Plusieurs fois, nous attaquons un choix comme immoral parce que nous n'avons pas découvert l'enjeu personnel de notre ego dans la croyance que nous épousons. La compassion véritable, cependant, est sans ego et fluide, et non rigide, et ne se préoccupe que d'augmenter le bonheur des autres, et non de recevoir des crédits pour ses bonnes actions. Il ne s'agit pas non plus de voir ses croyances reflétées ou validées par d'autres. La compassion authentique est toujours humble et prête à écouter.
5. Développez votre sagesse . Malheureusement, c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire. Mais si la sagesse sans compassion est sans valeur, la compassion sans sagesse est dangereuse. Je soutiendrais que la sagesse est inhérente à toute la vie humaine (sinon, pourquoi des valeurs morales identiques ont-elles émergé indépendamment dans différentes sociétés séparées par le temps et l'espace?). Comment pouvez-vous savoir que vous avez exploité ce bassin de sagesse authentique et que vous n'avez pas embrassé une illusion se déguisant en sagesse? Un test utile, quoique imparfait, pourrait être le suivant: si vous êtes à peu près certain que vous faites la bonne chose, vous n'avez probablement pas suffisamment divorcé de la pensée morale dogmatique programmée en vous par les autres.

Il est beaucoup plus facile de faire ce que nous voulons au lieu de ce qui est juste. Et pourtant, je pense vraiment que la plupart des gens essaient de faire la bonne chose la plupart du temps. Mais pour les moments où nous nous trouvons tentés de ne pas le faire, nous devons nous faire une opinion de nous-mêmes en tant que force pour le bien. Comme l'écrivait John Dunne, "Envoyez-nous pour ne pas savoir pour qui sonne le glas. Ça pèse pour toi. »Dans un sens très réel, ce qui arrive à l'un de nous arrive à tous.

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