Devrions-nous travailler plus dur?

Source: Sunny Skyz

En Amérique, nous avons tendance à penser que le succès dépend de l'effort individuel. Et récemment, Jeb Bush a renforcé cette idée en suggérant que notre économie pourrait être plus robuste si chacun d'entre nous travaillait plus dur.

C'est un truisme, au mieux, mais profondément trompeur. En fait, d'après les statistiques recueillies par l'Organisation de coopération et de développement économiques, nous travaillons déjà plus que d'autres dans les pays du premier monde.

Les Américains y consacrent en moyenne 112 heures de plus par an que les Britanniques et 426 heures (sur 10 semaines!) De plus que les Allemands. Et il ne fait aucun doute que nous le ressentons, car nos entreprises refusent généralement d'embaucher de nouveaux travailleurs et redistribuent la charge de travail entre les employés existants chaque fois qu'ils le peuvent. Et ceux qui assument le surcroît de travail, comme ceux qui le sont déjà, sont pleinement conscients du risque que, peu importe leur dureté ou leur efficacité, ils courent aussi le risque d'être réduits eux-mêmes.

Donc, oui, si nous travaillons plus d'heures, nous serons plus productifs, mais nous devrons prendre en compte les coûts du surmenage: maladie, aliénation et colère, stress, inattention, moins de temps avec nos familles, ressentiment et même sabotage . De plus, comme l'a souligné récemment TM Luhrman dans le New York Times , les travailleurs aux États-Unis ont déjà l'un des niveaux d'anxiété les plus élevés au monde. (Voir "Les Américains anxieux.")

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Le travail est peut-être le plus important et le plus important de nos activités. Dans le monde moderne, le travail n'est pas seulement la façon dont nous nous soutenons, mais aussi comment nous sommes connectés les uns aux autres, comment nous acquérons l'estime de soi et comment nous définissons qui nous sommes. Mais, à l'autre extrême, lorsque les conditions dans lesquelles nous travaillons ne sont pas protégées, nous faisons face aux risques d'exploitation et d'impuissance.

Il y a un autre risque découlant du fait que tout le travail n'est pas égal ou également récompensé. Les avantages du travail sont distribués de manière disproportionnée, dans l'état actuel des choses, et le deviendront d'autant plus que nous devenons une société encore plus stratifiée. En conséquence, nous deviendrons une société progressivement moins unifiée, cohérente et juste.

Il est préférable d'avoir un travail, bien sûr, mais le type d'emploi est important. Ceux qui travaillent chez McDonalds ou Walmart sont sous-payés. Il est donc crucial d'avoir des filets de sécurité sociale et des salaires minimums, ainsi que des garanties contre l'exploitation. Ceux qui travaillent dans les industries bancaires et technologiques sont moins susceptibles de se soucier des disparités – ou même de les remarquer. Mais nous finirons tous par payer le coût en termes de maladie, d'accidents et de frictions sociales.

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Mais penser à cette échelle semble avoir lieu dans une zone morte à la conscience, une sorte de mer stagnante, où la conscience de nos vies profondément interconnectées tend à disparaître. Nous n'y pensons pas. Les médias ne le signalent généralement pas. Il ne s'enregistre pas.

C'est ce qui rend le commentaire de Jeb Bush plausible. Et il n'est pas seul à penser ainsi.