Le dessin est un moyen simple et puissant pour améliorer votre humeur

Outils de dessin numérique, livres de coloriage pour adultes, événements de peinture dans les bars. L'art fait son retour comme un passe-temps pour les adultes. Les gens qui ne se considèrent pas comme des «artistes» redécouvrent les effets du dessin, de la coloration et de la peinture. Mais qu'en est-il de faire de l'art qui met les gens dans une meilleure humeur?

Pour répondre à cette question, une étude publiée dans le numéro d'août de Psychology of Esthetics, Creativity and the Arts a comparé deux théories populaires dans un test en face à face. La chercheuse principale Jennifer Drake, Ph.D., professeure adjointe de psychologie au Brooklyn College, résume ainsi les théories: «Le dessin sert-il à évacuer les émotions et à résoudre ainsi les conflits et les tensions? Ou est-ce que cela sert de forme d'évasion? "

Les résultats de l'étude de Drake sont tombés fermement dans un camp. "Vous pourriez supposer que le dessin fonctionne sur l'humeur en permettant aux gens d'exprimer des émotions négatives et ainsi les libérer. C'est la vision cathartique de l'art ", dit Drake. "Mais nous trouvons quelque chose de différent: ce qui fonctionne le mieux pour la réparation de l'humeur est la distraction des émotions négatives à travers le dessin. Ceci est cohérent avec la littérature sur la régulation des émotions, qui montre qu'amener les gens à penser à autre chose qu'à leurs émotions négatives est plus efficace [que les évacuer].

Une esquisse en miniature de la recherche

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L'étude de Drake comprenait 40 étudiants. «Nous avons demandé aux gens de se souvenir de l'événement le plus triste qui leur soit jamais arrivé, de les guider dans une tâche d'imagerie visuelle dans laquelle ils se concentraient sur les images, les sons, les pensées et les sentiments associés à l'événement». "Ensuite, ils ont dessiné pendant 15 minutes." Pour l'activité de dessin, les élèves ont été assignés au hasard à l'un des deux groupes:

• Dessiner pour distraire . Ce groupe a été invité à dessiner quelque chose de complètement indépendant du triste événement. Plus précisément, les participants ont reçu l'ordre de regarder leurs propres chaussures et de les dessiner. On leur a dit: «Utilisez l'activité de dessin comme un moyen de vous aider à regarder de plus près.» Le but non déclaré était de les détourner des pensées et des sentiments malheureux.
• Dessin pour exprimer . On a demandé à ce groupe de dessiner au sujet de l'événement triste qu'ils ont rappelé. On leur a dit: «Utilisez l'activité de dessin comme un moyen d'exprimer vos sentiments."

L'ensemble de la procédure a été répétée quatre jours consécutifs. À divers moments du processus, les participants ont rempli des questionnaires pour mesurer les émotions positives et négatives.

Les chercheurs ont trouvé que dessiner pour distraire l'humeur améliorée plus que dessiner pour exprimer. Cela est vrai à la fois après une seule session de dessin et après quatre sessions quotidiennes. "Nous examinons maintenant si les avantages du dessin s'étendent sur de plus longues périodes; par exemple, un mois », dit Drake. Elle croit que, si elle est faite régulièrement, le fait de dessiner pour distraire pourrait être une partie précieuse de la routine émotionnelle personnelle d'une personne.

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Dessinez vos chaussures, boostez votre humeur

La recherche de Drake offre un modèle pour quiconque aime dessiner comme un moyen d'apaiser les émotions difficiles, telles que la tristesse, la nervosité, la frustration et la colère. Elle est rapide à noter que le dessin seul ne peut pas remplacer un traitement professionnel en cas de besoin. Mais comme antidote aux mauvaises humeurs normales – ou un complément au traitement d'un trouble de santé mentale – il vaut la peine d'essayer.

Bien sûr, ce n'est qu'un objectif possible de créer de l'art. Si vous êtes un artiste qui veut partager votre vision de la souffrance humaine avec le monde, c'est une tout autre chose. Mais si vous êtes quelqu'un qui veut simplement se sentir plus heureux dans le moment et nourrir votre bien-être émotionnel, voici quelques conseils:

• Soyez conscient du processus de dessin . Concentrez-vous et observez ce que vous dessinez en ce moment, et abandonnez tout ce que vous pensiez et ressentiez plus tôt.
• Choisissez un sujet émotionnellement neutre . Le but est de dessiner quelque chose qui vous éloigne de votre mauvaise humeur actuelle. Esquisser un objet du monde réel comme des chaussures est une possibilité, mais ce n'est pas la seule façon d'y aller. Drake dit que, dans d'autres recherches, «nous avons également demandé aux gens de dessiner des objets de leur imagination ou de dessiner des dessins».

Le dessin est ouvert à tous – les compétences artistiques et les outils coûteux sont facultatifs. C'est marrant. Et c'est rapide. "Vous pouvez obtenir un effet positif avec seulement 15 minutes de dessin", explique Drake. "Dessiner pour distraire est un moyen simple et puissant d'élever l'humeur, au moins à court terme."

Linda Wasmer Andrews est un écrivain spécialisé en psychologie et en santé. Elle a écrit plus tôt au sujet du griffonnage comme stratégie pour attirer l'attention lors d'entrevues téléphoniques. Connectez-vous avec elle sur Facebook et Twitter.