Dire "non" peut être difficile, même si vous n'êtes pas une personne qui pleure. Il peut être tellement plus facile d'aller avec ce que les autres demandent, veulent et attendent de nous – ils nous aimeront plus de cette façon, et nous pouvons éviter autant de l'inconfort qui vient avec l'hésitation ou le déclin.
Le pouvoir de se défendre par soi-même importe peu dans les interactions ordinaires de la vie quotidienne. Mais cela compte d'une manière énorme et autodéfinie en ce qui concerne les décisions les plus profondes que vous puissiez prendre sur la vie.
Cela m'a été rappelé dans le puissant essai de Jeanne Safer, "Beyond Beyond Maternité ", dans le livre édité par Meghan Daum, " égoïste, superficiel et égocentrique: seize écrivains sur la décision de ne pas avoir d'enfants ". Dans le contexte du thème du livre, Safer écrivait à propos de dire non à l'impératif culturel autoritaire d'avoir des enfants. Comme vous l'avez probablement déjà deviné, je pense qu'il est au moins aussi puissant et définissant un acte de dire non à l'insistance culturelle implacable que nous nous marions tous.
Pour Safer, qui est psychanalyste aussi bien qu'écrivain, la décision de ne pas avoir d'enfants était une décision tendue, de sorte que rester célibataire ou ne pas avoir d'enfants n'était jamais pour moi. Je reconnais cependant dans ses écrits la douleur et l'ambivalence inhérentes à tant de grands choix de vie. Et les pressions sociétales qu'elle décrit, celles qui pleuvent sur ceux qui osent emprunter le chemin le moins choisi, ne peuvent être esquivées par personne. Ils font partie du fond d'écran de nos vies, nous dévisagent, de façon discrétionnaire, peu importe à quel point nous ne sommes pas en conflit avec nos propres choix.
L'essai de Safer commence avec un extrait d'un article de magazine qu'elle a écrit il y a environ 25 ans, quand elle avait 42 ans:
"Personne ne m'enverra jamais une carte de fête des mères – une de ces créations décorées Crayola faites par des petites mains dédiées, pas entièrement coordonnées. Je ne chercherai jamais dans le visage de mon nouveau-né les signes de mes yeux kakis, ni ceux de l'aigue-marine de mon mari, ni ne chanterai une berceuse. Aucun de mes enfants ne me sourira jamais, ni ne sera diplômé, ni ne se mariera, ni ne me dédiera un livre. Je ne laisserai pas d'héritier quand je mourrai. "
(Oui, je souhaite qu'elle a omis la partie sur le mariage.) La collection d'essais, si sensible à la décision de ne pas avoir d'enfants, échoue trop souvent à contester l'impératif de se marier.)
Quand elle a écrit ces mots, Safer pleurait. Elle a pleuré de nouveau quand elle les a vus dans la copie, et a même versé quelques larmes d'empathie pour son plus jeune individu quand elle les a racontées pour cet essai qu'elle a écrit à 67 ans.
L'essai original n'apparaissait pas sous le nom de Jeanne Safer. Au lieu de cela, elle a utilisé un pseudonyme:
"… maintenant je vois que mon vrai motif de mon subterfuge était d'empêcher la lointaine possibilité que mes patients, collègues et connaissances me reconnaissent et me jugent aussi durement que je me jugeais. La honte – pour être égoïste, inhumain ou incapable de nourrir – est l'une des émotions les plus difficiles à surmonter pour les femmes qui sont en conflit pour avoir des enfants. "
L'essai a suscité une telle effusion de réponses que Safer a finalement écrit un livre, Au – delà de la maternité: Choisir une vie sans enfants – cette fois en utilisant son propre nom.
À l'âge de 42 ans, Safer se débattait avec acharnement sur ses inquiétudes quant à son avenir. Voudrait-elle regretter sa décision?
"Je me suis finalement dit:" Je ne veux pas vraiment avoir un bébé; Je veux vouloir avoir un bébé. J'avais envie de me sentir comme tout le monde, mais je devais faire face au fait que non. Cela signifiait que je devais travailler à travers les implications d'être radicalement différent de la plupart des autres femmes d'une manière fondamentale, que mes exigences pour le bonheur et l'épanouissement empêchaient réellement les choses qu'ils trouvaient cruciales. "
Il en est de même, avec la décision de vivre seul.
Safer plus attristé pour ce qu'elle a abandonné avec sa décision de ne pas avoir d'enfants, mais pas d'une manière d'auto-apitoiement. "Le deuil de la route n'est pas une chose saine à faire", croit-elle.
Quand elle a pris sa décision de ne pas avoir d'enfants, Safer a considéré non seulement ce qu'elle ne voulait pas mais aussi ce qu'elle voulait et ce dont elle avait besoin:
"… Je n'aurais pas pu prédire à quel point les choses dont je soupçonnais le besoin se révélaient exactement ce dont j'avais besoin: la liberté de faire ce que je voulais, quand je voulais … me livrer complètement à la double carrière de psychothérapie et écrire.
"… j'ai abandonné des expériences et des relations précieuses pour que je puisse en avoir d'autres dont j'avais besoin encore plus.
"… il n'y a personne en vie qui ne manque de rien … Il n'y a pas de vie sans regrets.
"… La vraie acceptation de soi, la vraie libération, implique de reconnaître les limitations, pas de les nier avec grandiloquence. Il est vrai, et devrait être reconnu, que les femmes peuvent être accomplies avec ou sans enfants, et que vous pouvez certainement en avoir assez sans tout avoir.
Jeanne Safer appelle sa position «Affirmative No.» Elle la définit comme «le refus de suivre une ligne de conduite que, à la réflexion sérieuse, vous découvrez n'est pas juste pour vous.» Elle croit que c'est «la base de l'individualisme authentique "
À ceux d'entre vous qui sont célibataires de cœur, embrasser votre propre affirmation Non. Si le mariage n'est pas bon pour vous, dites non à cela. Dites non, peu importe avec quelle fréquence ou avec quelle insistance vos amis ou votre famille ou vos collègues ou des étrangers ou la culture dans son ensemble prétendent que vous ne le pensez pas vraiment ou vous vous trompez ou vous changez d'avis ou vous regretterez il.
Tu es l'auteur de ta vie. Ecrivez votre propre histoire.
