Aujourd'hui j'ai eu une conversation inattendue avec une femme adorable, que j'appellerai K, qui me coupe les cheveux.
K m'a dit qu'elle ne pouvait s'empêcher de penser à une récente décision en matière de santé qu'elle avait prise et «combien elle était malheureuse de ce qui s'était passé par la suite dans son corps et dans sa vie. Je ne vais pas vous raconter son histoire, mais c'était très émouvant. Elle a commencé à pleurer en disant: «Je ne peux pas empêcher les pensées de venir. C'est tellement douloureux, je veux juste éviter d'y penser tout le temps. "
Je lui ai parlé d'une période de ma vie, quand mes enfants étaient petits, les bébés vraiment, et nous déménagions au Japon. Mon mari était déjà à l'étranger et ma fille avait deux mois. Alors que je faisais mes bagages dans la maison et que je passais par l'énorme stress de déménager les petits en Extrême-Orient, j'ai développé une mastite. Je ne pouvais pas allaiter à cause des médicaments que je prenais, et puis – mon lait a diminué. Ma fille s'est avérée allergique à chaque formule et a développé le reflux.
J'ai passé une bonne partie de mon temps au Japon à l'emmener chez des médecins qui disaient des choses japonaises très obscures comme «elle n'aime pas le vent cette saison». Je l'ai finalement emmenée chez notre pédiatre chérie, qui lui a diagnostiqué un reflux allergique. lentement, avec le temps, nous remettons tout en ordre. Mais voici le point de mon histoire. Pendant ces mois, je ne pouvais pas échapper à mes propres cassettes mentales; tout est de ma faute, si je n'avais pas eu de mammite, si j'avais été comme les autres mamans et si j'avais pu continuer à allaiter, elle aurait été si saine et n'aurait pas développé d'allergies … ou eu de reflux douloureux ..ou a dû endurer des visites à l'hôpital … ou prendre des médicaments à reflux, et si je n'avais pas … "
Je ne pouvais pas fermer ces bandes. Mes pensées ruminantes sont devenues mon compagnon constant. Je ne faisais que répéter, encore et encore dans mon esprit, comment une mauvaise chose avait conduit à une autre et ils ont tous commencé avec, comme le vernaculaire l'aurait fait ces jours-ci, mon mauvais .
C'est comme ça que le cerveau fonctionne. Nous avons le cerveau enfermé. Il est difficile de nous sauver de nous-mêmes. Et quand nous sommes les plus vulnérables (inquiets pour un problème de santé important, ne pas se sentir bien), c'est d'autant plus difficile.
J'ai raconté à K ce souvenir, ce matin, en me coupant les cheveux. Et elle a déchiré et j'ai pleuré, parce que c'était un soulagement pour elle de sentir que quelqu'un d'autre comprenait à quel point il est douloureux d'être si profondément pris dans cet endroit d'auto-lacération ruminante. Une interprétation de plus de ce que j'appelle The Pain Channel .
La recherche nous dit que nous sommes souvent pris au piège du Pain Channel . Bien que 70% de notre journée soit relativement bonne, 28% neutre, et qu'environ 2% de ce qui nous arrive soit réellement mauvais, nous pensons à ce négatif 2% presque tout le temps; c'est ce que nous ruminons pendant que nous prenons une douche, conduisons et nous endormons.
Cela me rappelle ce vieux dicton selon lequel nous portons 2% de notre garde-robe 90% du temps. Nous nous enfermons beaucoup dans notre misère.
Je pense de cette façon. Pour la plupart d'entre nous, deux pistes sonores différentes jouent simultanément dans notre esprit. The Life Channel et The Pain Channel . Cela dépend de celui sur lequel nous syntonisons – et nous nous présentons.
The Life Channel est la chaîne sur laquelle jouent des moments exaltants et joyeux. C'est le sentiment que j'ai quand je tresse les cheveux de ma fille adolescente. Regarder ma famille a doublé en riant d'une mauvaise blague à la table du dîner. Main dans la main avec mon mari ou ma fille (si elle me le permet) alors que nous traversons un parking.
Le sentiment que j'ai quand je regarde les arbres couverts de neige alors que le soleil transforme leurs branches glacées en lumières scintillantes argentées. Ou quand je médite, je nettoie l'esprit, je me concentre sur rien d'autre que mon souffle, et je parviens (de temps en temps) à atteindre cette douce tache de calme intérieure, de sourire intérieur. Le fait d'être à mi-chemin d'un cours de yoga, et de me rendre compte que je suis dans un endroit paisible de bien-être alors que je me concentre sur tous les muscles et toutes les respirations que mon chien affronte. La joie de regarder dans les yeux d'un de mes meilleurs amis et de ressentir l'amour intérieur qui est échangé dans notre regard inédit, trop long, en un instant ordinaire.
Le canal de douleur est où nous vivons, cependant, la plupart du temps. Cela aveugle notre colère, notre ressentiment, notre peur. Nos ruminations sur ce qui s'est passé, comment cela ne devrait pas avoir, ce qui devrait se produire à la place. Notre doute de soi. Notre regret et notre récrimination. Notre douleur physique et notre peur face aux problèmes de santé auxquels nous sommes confrontés.
Parfois, nous devons être sur The Pain Channel ; c'est ce qui nous réveille pour faire face à des situations difficiles, apporter des changements, agir.
Mais nous n'avons pas besoin d'écouter The Pain Channel – et les bandes qui parlent de nos regrets passés, de ce que nous aurions dû dire ou faire, ou de la façon dont nous souhaitons que tel ou tel soit différent – 90% du temps. Nous ne le faisons pas.
Nous savons que The Pain Channel ne se sent pas bien. Nous ne savons tout simplement pas comment l'éteindre. C'est puissant et séduisant d'être enveloppé dans ce qui se joue sur The Pain Channel , surtout lorsque nous nous sentons parmi nos plus vulnérables.
Nous devons avoir les outils pour atteindre et désactiver The Pain Channel – et activer The Life Channel .
J'ai écrit mon nouveau livre, The Last Best Cure pour m'aider, et mes lecteurs, ont une connexion haute vitesse pour se connecter à The Life Channel , en particulier dans les moments où nous en avons le plus besoin. Nous avons donc une réelle chance de vivre la vie sur la bonne voie.
Bien sûr, nous avons tous trop souvent écouté The Pain Channel , pour une raison ou une autre dans nos vies. Peut-être que le regret et la mauvaise volonté que nous ressentions étaient dirigés vers nous-mêmes. Peut-être qu'ils étaient dirigés vers quelqu'un d'autre. Si vous lisez The Last Best Cure, vous savez que j'ai beaucoup à dire sur le fait de ruminer et de regretter et sur la façon de briser ce cycle.
Aujourd'hui, quand K. m'a coupé les cheveux, il m'est arrivé d'avoir une copie supplémentaire de mon livre avec moi; J'avais l'intention de parcourir les sections à lire pour mes lectures de livres de cette semaine, et mettre en évidence les passages pendant que je me suis assis sous la sécheuse. Au lieu de cela, j'ai signé ma copie et l'ai donnée à K.
J'ai aussi dit à K quelque chose d'autre. Une nouvelle étude fascinante dans la revue Science offre des perspectives très intéressantes sur les regrets. Il s'avère que lorsque nous sommes encore assez jeunes, le regret peut être un outil émotionnellement important. Quand nous regardons en arrière nos choix et les reconsidérons rétrospectivement, il peut être utile d'observer exactement comment nous aurions pu prendre de meilleures décisions – parce que nous avons encore tout notre avenir devant nous, pour appliquer les leçons que nous avons apprises.
Mais à mesure que nous prenons de la maturité, la recherche nous dit que nous devons commencer à laisser tomber nos regrets au sujet des occasions manquées ou des erreurs que nous avons commises. Nous ne pouvons pas retourner dans une machine à remonter le temps et changer la façon dont les choses se sont passées. La probabilité d'une seconde chance diminue au fur et à mesure que nous vieillissons, et l'avantage de ruminer ce qui n'a pas fonctionné ou pourquoi c'est arrivé – ou même ce que nous en avons ressenti – disparaît.
C'est plus important que ça pourrait l'être au premier abord. Il se trouve qu'il y a une région du cerveau appelée le striatum ventral, qui est impliquée dans le sentiment de regret, et une zone connue sous le nom de cortex cingulaire antérieur, qui est associée à la régulation des émotions. Des études montrent que les adultes plus âgés qui ont beaucoup d'activité dans la région du regret du cerveau ont aussi moins de capacité à gérer la dépression et les sentiments de dépression.
D'un autre côté, les personnes âgées en bonne santé, celles qui se sentent mieux dans leur vie, présentent un profil d'activité cérébrale différent, ce qui suggère qu'elles éprouvent moins de regret. Ils sont, à leur tour, beaucoup mieux à même de réguler leurs émotions. Les chercheurs suggèrent que les personnes âgées en bonne santé peuvent utiliser des stratégies mentales utiles pour ne pas ruminer, alors que les personnes âgées déprimées peuvent se blâmer pour le résultat et hyper-fixer sur ce qui a mal tourné et pourquoi et comment …
Éviter de se laisser entraîner à ruminer sur le passé aide à préserver la santé émotionnelle, l'humeur et les sentiments de bien-être en vieillissant. Il faut de la discipline pour arrêter les cassettes et quitter The Pain Channel et rejoindre The Life Channel . Mais les étapes pour le faire sont simples, multiples et accessibles à tous.
Je suis heureux ce matin, quand je suis entré dans mon salon de coiffure, que j'avais un exemplaire de mon livre caché sous mon bras. Parce que dans ces 277 pages, j'ai défini toutes les approches scientifiques que j'ai essayées pour revenir sur The Life Channel , surtout dans les moments où nous, ou quelqu'un que nous connaissons, en avons le plus besoin.
