La psychothérapie est une partie si importante de notre mode de vie que l'on peut oublier que c'est une innovation récente. Vous ne verrez jamais un personnage dans un roman de Jane Austen ou Charles Dickens se diriger vers la thérapie, parce que la thérapie n'existait pas avant la fin du 19ème siècle. Pourquoi pas?
Certains psychologues diront que la psychothérapie (comme, par exemple, la chimie) ne pourrait aller après certaines découvertes scientifiques clés, mais ce n'est au mieux qu'une partie de l'histoire. La psychothérapie a vu le jour à la suite d'importants changements moraux survenus à la fin du XIXe siècle, changements qui avaient aussi quelque chose à voir avec l'émergence de la société de consommation contemporaine, de la publicité et du divertissement. Quand je dis des changements moraux, je fais référence à des choses comme la façon dont les gens pensent d'eux-mêmes et ce qu'ils apprécient dans la vie.
L'historien TJ Jackson Lears résume ces questions en disant qu'à cette époque les gens ont commencé à développer un «ethos thérapeutique». Par là, il signifie que les gens ont commencé à être très préoccupés par leur physique et leur mental. la santé, leur bien-être. Auparavant, des périodes plus religieuses, des questions telles que «Tirez-vous le maximum de votre vie?» Et «Êtes-vous heureux?» Étaient considérées moins importantes que des questions sur votre état de salut et vos obligations envers les autres. En fait, l'idée que l'on devrait maximiser sa jouissance et son potentiel aurait semblé absurde à la plupart des gens du 17ème siècle.
Cependant, tout au long du 19ème siècle, l'idée a commencé à prendre conscience que le bonheur et la satisfaction individuels étaient non seulement importants, mais en quelque sorte le but même de la vie. Les gens ont commencé à résonner avec l'idée que ce qui était significatif n'était pas de faire ce que la société ou Dieu exigeait, mais plutôt de trouver et de réaliser le potentiel de leur propre personnalité. Et comme ce moi intérieur est devenu important, en prendre soin à travers différents types de thérapies est devenu plus important aussi bien.
Pourquoi ces changements ont-ils eu lieu à cette époque? Une réponse complète à cette question nécessiterait probablement un livre, mais notez que c'est la période où les techniques de production de masse et d'autres innovations ont commencé à créer l'économie de consommation d'aujourd'hui. Les nouvelles attitudes morales encouragent la consommation, car elles soulignent l'importance du bonheur et de l'épanouissement de l'individu. Il est particulièrement important que cette période a également vu la croissance spectaculaire de la publicité et des divertissements tels que les films.
Les historiens ont fait remarquer que l'un des promoteurs les plus efficaces de la consommation était un nouveau type de publicité apparue au cours de cette période: au lieu de fournir des informations sur le produit, les nouvelles publicités indiquaient à l'acheteur potentiel que le produit pouvait transformer sa vie. . Étrange, n'est-ce pas: en un sens, les publicités offraient les mêmes promesses que la nouvelle science de la psychothérapie, la possibilité de transformation personnelle et un nouveau niveau de satisfaction et de bonheur.
En soulignant cette relation entre le divertissement, la publicité et la psychothérapie, est-ce que je dis que la psychothérapie est non scientifique? Absolument pas: un siècle de recherche a conduit à d'énormes progrès et perfectionnements dans les techniques thérapeutiques. Mais il est préférable de se rappeler d'où vous venez, et de retour à la garderie, il était un peu plus évident de savoir qui étaient les frères et soeurs et les cousins de la psychothérapie.
Pour en savoir plus, visitez le site Web de Peter G. Stromberg.
