En 1960, deux hommes ont parié.
Il n'y avait que 50 $ sur la ligne, mais des millions de personnes ressentiraient l'impact de ce petit pari.
Le premier homme, Bennett Cerf, était le fondateur de la maison d'édition, Random House. Le deuxième homme s'appelait Théo Geisel, mais vous le connaissez probablement sous le nom de Dr. Seuss. Cerf a proposé le pari et a contesté que Dr. Seuss ne serait pas capable d'écrire un livre divertissant pour enfants en utilisant seulement 50 mots différents.
Dr. Seuss a pris le pari et a gagné. Le résultat fut un petit livre intitulé Green Eggs and Ham. Depuis sa publication, Green Eggs and Ham s'est vendu à plus de 200 millions d'exemplaires, ce qui en fait le plus populaire des ouvrages de Seuss et l'un des livres pour enfants les plus vendus de l'histoire.
À première vue, vous pourriez penser que c'était un coup de chance. Un auteur talentueux joue un jeu amusant avec 50 mots et finit par produire un succès. Mais il y a en réalité plus à cette histoire et les leçons qui y sont tirées peuvent nous aider à devenir plus créatifs et à nous en tenir à de meilleures habitudes à long terme.
Voici ce que nous pouvons apprendre du Dr Seuss:
La puissance des contraintes
Ce que le Dr. Seuss a découvert à travers ce petit pari était le pouvoir de fixer des contraintes.
Se fixer des limites – que ce soit le temps que vous avez à travailler, l'argent que vous avez pour démarrer une entreprise ou le nombre de mots que vous pouvez utiliser dans un livre – donne souvent de meilleurs résultats que «garder vos options ouvertes».
En fait, le Dr Seuss a trouvé que fixer des limites à son travail était si utile qu'il a également utilisé cette stratégie pour d'autres livres. Par exemple, Le chat dans le chapeau a été écrit en utilisant seulement une liste de vocabulaire de première année.
D'après mon expérience, j'ai constaté que les contraintes peuvent également être bénéfiques pour la santé, les affaires et la vie en général. J'ai remarqué deux raisons pour lesquelles cela se produit.
1. Les contraintes inspirent votre créativité .
Si vous mesurez cinq pieds cinq pouces et que vous jouez au basketball, vous trouverez des façons plus créatives de marquer que le gars de six pieds et cinq pouces.
Si vous avez un enfant d'un an qui prend presque chaque minute de votre journée, vous trouverez des moyens plus créatifs pour faire de l'exercice.
Si vous êtes un photographe et que vous vous présentez à une séance avec un seul objectif, vous découvrirez des moyens plus créatifs pour capturer la beauté de votre sujet que vous le feriez avec tout votre équipement disponible.
Les limites vous conduisent à trouver des solutions. Vos contraintes inspirent votre créativité.
2. Les contraintes vous obligent à faire quelque chose.
Les contraintes de temps m'ont forcé à produire certains de mes meilleurs travaux. C'est particulièrement vrai avec mon écriture. Chaque lundi et jeudi, j'écris un nouvel article – même si c'est gênant.
Cette contrainte m'a conduit à produire certains de mes travaux les plus populaires dans des endroits improbables. Quand j'étais assis sur le siège passager lors d'un voyage en Virginie-Occidentale, j'ai écrit un article. Quand je rendais visite à la famille pour le 4 juillet, j'ai écrit un article. Quand j'ai passé toute la journée à voler dans et hors des aéroports, j'ai écrit un article.
Sans mon emploi du temps (la contrainte), j'aurais poussé ces articles à un autre jour. Ou ne jamais les avoir du tout. Les contraintes vous obligent à faire quelque chose et ne vous permettent pas de remettre à plus tard. C'est pourquoi je crois que les professionnels fixent un calendrier pour leur production alors que les amateurs attendent qu'ils se sentent motivés.
Quelles contraintes établissez-vous pour vous-même? Quel type d'horaire avez-vous pour vos objectifs?
Note connexe: Il n'est pas nécessaire que votre horaire soit grand ou impressionnant. Juste s'engager à un processus que vous pouvez soutenir. Et si vous devez, réduire la portée.
Les contraintes ne sont pas l'ennemi
Nous passons souvent du temps à nous plaindre des choses qui nous sont cachées.
Mais les contraintes ne sont pas l'ennemi. Chaque artiste a un ensemble limité d'outils avec lesquels travailler. Chaque athlète a un ensemble limité de compétences pour s'entraîner avec. Chaque entrepreneur a une quantité limitée de ressources à construire avec. Une fois que vous connaissez vos contraintes, vous pouvez commencer à déterminer comment travailler avec eux.
La taille de votre toile
Le Dr Seuss a reçu 50 mots. C'était la taille de sa toile. Son travail consistait à voir quel genre d'image il pouvait peindre avec ces mots.
Vous et moi avons des contraintes similaires dans nos vies.
Vous avez seulement 30 minutes pour adapter un entraînement à votre journée? Ainsi soit-il. C'est la taille de votre toile. Votre travail consiste à voir si vous pouvez faire de ces 30 minutes une œuvre d'art.
Vous ne pouvez épargner que 15 minutes par jour pour écrire? C'est la taille de votre toile. Votre travail consiste à faire de chaque paragraphe une œuvre d'art.
Vous avez seulement 100 $ pour démarrer votre entreprise? Génial. C'est la taille de votre toile. Votre travail consiste à faire de chaque appel de vente une œuvre d'art.
Vous ne pouvez manger des aliments entiers sur votre régime alimentaire? C'est la taille de votre toile. Votre travail consiste à prendre ces ingrédients et à faire de chaque repas une œuvre d'art.
Il y a beaucoup d'auteurs qui se plaindraient d'écrire un livre avec seulement 50 mots. Mais il y avait un auteur qui a décidé de prendre les outils dont il disposait et de faire une œuvre d'art à la place.
Nous avons tous des contraintes dans nos vies. Les limitations déterminent simplement la taille de la toile avec laquelle vous devez travailler. Ce que vous peignez est à vous.
James Clear écrit sur JamesClear.com, où il partage des idées pour utiliser la science du comportement pour maîtriser vos habitudes, améliorer votre santé, et faire un meilleur travail. Pour plus d'idées sur la façon d'augmenter votre performance mentale et physique, rejoignez son bulletin d'information gratuit. Une version de ce post est apparue sur JamesClear.com.
