Cette liste comporte une sorte de décathlon pour les théoriciens de la conscience pour tester leurs créations contre. Certains des tests pourraient avoir des «solutions sceptiques», dans la mesure où les théoriciens pourraient prétendre que nous nous sommes trompés en pensant qu'ils étaient tout à fait pertinents pour la conscience. Même dans ce cas, cependant, un compte d'erreur est dû: Pourquoi avons-nous cru qu'ils étaient pertinents à la conscience?
1. Relier la conscience à l'esprit. Existe-t-il des états mentaux inconscients ou des parties inconscientes de l'esprit? Comment se rapportent-ils aux états mentaux conscients ou aux parties conscientes de l'esprit?
2. Relier la conscience à la perception. Comment les ondes sonores, les ondes lumineuses, etc. entrant dans les organes sensoriels se transforment-elles en perceptions conscientes? Pourquoi toute perception a-t-elle une structure de fond? Ou est-ce?
3. Relier la conscience aux rêves. Les rêves sont-ils des états conscients? Si ce sont des états conscients, en quoi sont-ils différents de nos états conscients éveillés normaux, et comment expliquer ces différences?
4. Relier la conscience à soi-même. Y a-t-il un soi? S'il y a un soi, qu'est-ce que c'est? Comment le soi se rapporte-t-il à l'esprit? Est-ce la totalité de l'esprit ou une partie de celui-ci? Où est-ce dans le cerveau? Quelle est sa fonction? S'il n'y a pas de soi, pourquoi tant de gens croient qu'il y en a un?
5. Relier la conscience à la représentation. Est-ce que toutes les représentations d'états conscients sont en quelque sorte? Peut-il y avoir des êtres non-conscients qui peuvent néanmoins représenter le monde? Comment les représentations mentales se rapportent-elles à des représentations externes, telles que des photographies et des peintures?
6. Relier la conscience au cerveau. Si la conscience n'a pas de lien intrinsèque avec le cerveau, pourquoi les choses qui affectent le cerveau, telles que les coups à la tête, les drogues psychotropes, etc., affectent-elles aussi l'esprit? Où se trouvent les états conscients dans le cerveau? Quels processus cérébraux correspondent (ou sont identiques) aux états conscients?
7. Expliquez quelle est la fonction de la conscience . Étant donné que tout comportement externe peut être généré par un certain nombre de mécanismes internes, certains impliquant la conscience, mais d'autres non, pourquoi notre cerveau utilise-t-il la conscience? Existe-t-il des moyens d'atteindre la conscience autre que la façon dont notre cerveau le fait?
8. Fournissez un compte rendu de l'écart explicatif . Pourquoi les états conscients, tels que nous les expérimentons, sont-ils si différents du cerveau, que nous le regardons de l'extérieur? En bref, comment quelque chose qui ressemble à cela produit quelque chose qui ressemble à ceci ?
9. Fournir un compte d'erreur pour les autres grandes théories . Il arrive souvent que demander aux partisans d'une théorie d'expliquer où les autres comptes se sont trompés permet de clarifier grandement cette théorie, en plus de la fonction de test évidente que l'exercice sert. Les récits d'erreur doivent être plausibles, en ce sens qu'ils ne peuvent pas dépeindre les partisans des autres opinions comme des idiots flemmards, faisant obstinément les mêmes erreurs évidentes au cours des décennies ou des siècles. Pour continuer notre analogie avec le décathlon, nous demandons aux décathloniens de se battre les uns les autres.
10. Reliez votre compte à l'histoire de l'étude de la conscience. Qui, le cas échéant, des écrivains historiques sur la conscience avaient raison, et qui avaient tort, et pourquoi? René Descartes avait-il raison sur le fait que l'esprit et la matière étaient métaphysiquement séparés, ou qu'il y avait un moi substantiel ou un ego cartésien? Sinon, où exactement s'est-il trompé dans sa pensée? Thomas Nagel avait-il raison de dire que nous ne pourrions jamais vraiment savoir ce que c'est que d'être une chauve-souris?
Nul doute que cette liste évoluera au fil du temps. À mesure que nous nous rapprochons d'un compte correct, certaines parties de la liste peuvent commencer à tomber comme n'étant pas controversées, tandis que de nouvelles entrées sont ajoutées. Les nouvelles entrées pourraient venir du côté scientifique, sous la forme de questions basées sur des découvertes. Ou ils pourraient provenir du côté philosophique, sous la forme d'inférences dérivées de l'essai des théories via des arguments et des contre-exemples. Idéalement, l'ensemble des tests deviendrait de plus en plus complet et exigeant, jusqu'à ce qu'une seule théorie puisse les passer, la théorie correcte.
