L'influence de, et sur, l'épigénétique

J'ai écrit sur le stress pendant plusieurs semaines. Nous l'avons tous. Le stress vit tout autour de nous et parfois il se fraye un chemin à l'intérieur de nous, entraînant une cascade d'événements qui changent qui nous sommes et comment nous réagissons ensuite à ce monde. Parfois, les gens réagissent au stress par la drogue et l'alcool, innocemment, mais ils augmentent malheureusement le stress qu'ils essaient de surmonter. Quand ils commencent à se convaincre qu'ils ne sont pas assez forts pour gérer le monde qui les entoure, leur stress augmente, ils peuvent en utiliser plus et se retrouver dans une roue dangereuse comme un rongeur dans une cage.

Et pourtant, chacun a la capacité de gérer le stress dans notre monde moderne. ¹ Mais je crois que nous devons le faire ensemble. Lorsque nous aidons quelqu'un d'autre à gérer son stress, nous créons non seulement notre propre sens de la valeur, mais la résilience de la personne que nous aidons.

Tous les jours, je suis étonnée de cette résilience des enfants de CASTLE, mon programme pour les adolescents aux prises avec la dépendance. Une histoire remarquable en suit une autre. Certains enfants sont prêts pour la sobriété, d'autres ne pensent même pas que les drogues sont un problème dans leur vie.

Un garçon a fait une overdose d'héroïne et avait besoin de Narcan pour vivre.

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Mais dans son état actuel de dénégation, il a essayé de se convaincre qu'il pouvait encore tirer sur la drogue, mais juste un peu à la fois.

Une autre enfant dépensait tout l'argent qu'elle gagnait en désherbant, y pensait toute la journée, était lapidée à l'école et était lapidée à la maison. Elle mentait à ses parents et avait une cachette de Visine

à côté de sa cachette de marijuana. Un jour, elle s'est réveillée et s'est rendu compte à quel point son usage de drogues l'avait isolée de ses parents. Elle voulait juste qu'ils aient à nouveau confiance en elle, alors elle leur avait dit qu'elle avait besoin d'aide.

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Encore un autre a parlé de la façon dont elle obtiendrait «libre» DXM du magasin, reconnaissant finalement que «libre» signifie volé.

Un autre a parlé de sa tristesse qu'il ne s'était jamais senti assez aimé, et que ses parents aimaient encore plus son frère jumeau mais infirme. Sa consommation de drogues et d'alcool était une évasion, mais aussi une tentative désespérée d'être paralysé par la drogue: peut-être qu'il serait alors plus aimé.

L'autre jour, une jeune fille de 17 ans, accro à l'héroïne, était déterminée à quitter le programme en disant qu'elle sentait que les oreillers étaient trop durs. Elle était fâchée contre moi pour ne pas avoir accepté de la laisser partir. "Pourquoi me fais-tu ça?" Plaida-t-elle? "Je ne veux pas utiliser. Je ne vais pas l'utiliser. »Je lui ai dit que j'étais sûre que dans son cœur elle ne voulait plus utiliser d'héroïne. Mais les addictions ne se produisent pas dans le cœur, elles se produisent dans le cerveau.

Nous avons parlé, a eu son père sur le téléphone haut-parleur, et elle a pleuré. Il avait promis de venir la chercher et allait tenir sa parole, mais voulait qu'elle réfléchisse vraiment à ce qu'elle faisait.

Elle a pleuré. Il pleure. Ensemble, ils ont commencé à reconnaître que nous avions tous un ennemi commun dans l'héroïne. Ensemble, nous avons commencé à changer le monde autour d'elle, et comme cela s'est produit, son monde intérieur a changé, et elle a décidé de rester plus longtemps dans le programme et d'obtenir plus d'aide pour rester sobre. J'ai entendu plus tard ce jour-là que les autres enfants avaient applaudi, chacun s'approchant d'elle et la serrant dans ses bras, la félicitant pour sa décision. Elle avait aidé à sauver une vie ce jour-là: la sienne.

Alors, comment une personne arrête-t-elle d'utiliser? Avec l'aide de nous tous. Comme les bijoux volés, c'est la personne en drogue qui nous a été enlevée. Le chemin de leur sobriété passe par nous, et une compréhension plus profonde du cerveau qui aspire à la drogue et à l'alcool à ce moment-là plus que la compagnie d'un autre humain.

La plupart des gens ont entendu parler de la génétique, que nous héritons des traits de nos parents: la couleur des yeux, le teint, les manifestations externes et internes de la combinaison des gènes de notre mère et de notre père. Parfois, ces gènes muent, parfois ils réarrangent. C'est dans ces mécanismes que l'héritage et l'évolution devaient se produire.

Si vous avez un bon ensemble de gènes, vous avez plus de chances de survivre et de transmettre ces gènes à la génération suivante. La fameuse structure en double hélice décrite pour la première fois par Watson et Crick en 1953 était un article remarquable de seulement 952 mots. ²

Mais il y a une nouvelle compréhension qui explose dans la littérature: l'épigénétique. Cette idée suggère que l'environnement lui-même peut modifier les gènes, les marquant pour s'allumer ou s'éteindre.

Et ces commutations génétiques peuvent être héritables, transmises à la génération suivante. Si le monde dans lequel nous vivons peut avoir un impact sur le monde que nous transmettons à nos enfants, que va-t-il transmettre aux enfants de l'enfant qui a fait une overdose, à l'enfant qui mentait à ses parents, au gamin qui a volé DXM essayait inconsciemment de se paralyser? Quelle était l'influence du père de cette jeune femme qui pleurait avec elle, lui faisant savoir qu'il ne la laisserait pas tomber et la prendre, mais espérant qu'elle resterait, obtiendrait de l'aide, et rentrerait à la maison pour rester?

Je parle d'épigénétique aux enfants de CASTLE. Ne pas essayer de leur faire peur mais de les responsabiliser avec des connaissances. La réalité est que personne n'aura jamais peur de consommer de la drogue ou de l'alcool. Si le cerveau choisit entre la peur et le plaisir, il choisira le plaisir à chaque fois. Mais il y a du plaisir dans le pouvoir. La connaissance est le pouvoir. Le pouvoir de faire des choix. La connaissance pour comprendre la dépendance. La reconnaissance que nous ne contrôlons personne et que nous influençons tout le monde, alors de façon très réelle nous sommes les forces épigénétiques les unes sur les autres. Le pouvoir et la responsabilité remarquables qui viennent avec savoir, vraiment savoir, que nous faisons de l'importance. Que nous ayons une voix, une influence, une chance de changer le monde tous les jours.

La même chose s'applique au stress. Nous pouvons créer un monde où nous continuons de faire concurrence ou de trouver des occasions de coopération. Nous pouvons nous battre, fuir, geler ou trouver des amitiés.

Nous pouvons essayer de mettre l'accent sur quelqu'un d'autre pour se débarrasser du nôtre, ou enlever le fardeau d'un autre et les deux être plus productifs. Ce que nous choisissons de faire aura un impact sur certaines des plus petites parties de notre corps: notre ADN. Quand les enfants de CASTLE ont fait l'éloge de la fille qui est restée, elle a souri. Elle sourit, un peu plus sûre, un peu plus précieuse, un peu plus confiante que son stress était partagé. Elle a souri, et moi aussi.

Nous sommes remarquablement interconnectés, et à cause de cette connexion, nous ne contrôlons personne, mais nous influençons tout le monde. Quel genre d'influence voulez-vous être? Comment voulez-vous influencer notre monde de l'épigénétique? Je sais ce que je veux faire.

1) Gérer votre stress. Surmonter le stress dans le monde moderne. Joseph Shrand, MD avec Leigh Devine, MS. La presse de St. Martin. Juillet 2012

2) Structure moléculaire des acides nucléiques; une structure pour l'acide nucléique désoxyribose. Watson, JD, Crick FH. La nature. 1953 25 avril; 171 (4356): 737-8.